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同行如何？”龍淵到不想得那寶物，只是此行尚無目的，隨處可去，既然巢湖風雲集會，虎雄又邀他同往，去瞧瞧熱鬧，倒也不妨，故此，立即爽然答應，結伴同行。

飯後，三人回房，坐談片刻，風蘭提議，去買兩匹坐騎。

虎雄同意，但因天色已晚，決定明晨走時再買不遲。

一宿無話，翌日清晨，用過早飯，龍淵算清店錢，牽了“墨龍”，一齊走到馬市購馬。

風蘭挑選了半天，卻找不著一匹，像龍淵墨龍一般神俊的馬匹，無奈之下，只好追求其次，買下來一黃一紅兩匹健駟，配好鞍籠，卻已將近中午。

三個人一商量，乾脆午後再走。

午後，炎熱逾常，風蘭換著上一身粉紅細紗官裝，鼻尖上仍然直冒香汗。

龍淵生性仁厚溫柔，心細如髮，瞥見這風蘭汗出不止的模樣，忽然想起，攜帶的珠寶之中，有一串“寒玉翠珠”。

這“寒玉翠珠”，乃是以萬年寒玉雕琢而成，通體冰涼，必有怯暑功效。

想著，自囊中摸出，送給風蘭，道：“姑娘，你看這串珠子好嗎？你帶上試試，或能稍解暑意！”風蘭信手接過，只覺觸手冰涼，周身火熱，剎時消盡，細看那珠子大如龍眼肉核，色作墨綠，粒粒滾圓，共有十顆，以細絲串成一串列埠巧巧套在腕上，作一腕鐲。

風蘭雖不是愛財，卻十分滿意這珠的怯暑功能，同時，心中想道：“這珠既有此奇異功效，價值必然不菲，他這般隨手見贈，心底是多麼慷慨啊！”想著，不由感激的向龍淵道謝，芳心裡充滿了奇異的情意，其中有好有壞，但多半是為龍淵的奇醜面容惋惜。

虎雄心裡有點不樂，不過，他發覺龍淵，似有自知之明，並不打算追求風蘭，他了解，龍淵這種贈珠的行為，不在討好，卻是真正無意的慷慨，與天生的仁厚所致。

詞時，另一方面，他自傲於容貌俊秀，舉世無雙，與風蘭交往在前，所謂“先入為主”，即使目前，自己尚未能完全獲得風蘭芳心，起碼尚不致被龍淵取而代之。只是，由於愛的自私，他還是不能忍受這一種贈受的場面，若不是有須用龍淵的地方，虎雄可能會提議分道揚鑣，若不是龍淵功深招奇，在他之上，虎推更可能舉掌將他擊斃！

但，究其實。虎雄還是強壓心底嫉念，極力裝出付漠然無動於衷的樣子，視若無睹。

龍淵目光一觸到風蘭的一對眸子，只覺在她那一雙深潭般大眼睛裡，似乎充滿了感情。

他曉得，她所憐惜的是什麼，心中暗自好笑，同時也暗自吃驚。

皆因，這一剎那間，風蘭竟一反常態，收盡刁蠻頑皮，表現得極其認真與莊重。

這一付態度，龍淵曾經在雲慧的玉靨上見過，他深深瞭解，這表情後面的基礎，乃是愛憐，目前，這位刁蠻的純真少女，或許還不能自覺，但如果天長日久，則大是危險。

龍淵一來不欲搶奪好友的心上人，二來也不願作出愧對雲慧之事，再說，風蘭那一付橫霸頑皮的性情，他忖度也吃不消，沾上了真得兜著走。那，可有多頭痛。

故此，他不免心生警惕，忙避開風蘭的銳利目光，對虎雄提議起程。

風蘭經他一提，想起巢湖的熱鬧，一刻也等不得，馬上催著兼程上路，於是，龍淵去付了飯錢，三人跨上坐騎，踏上征途。

一路上，曉行夜宿，倒未發生什事，只不過，愈是接近巢湖一帶，路上發現的江湖人物，也愈是眾多。

龍淵隨時留意，未出五天，已曉得大概，告訴風蘭虎雄，則二人更是興奮。

原來，那巢湖之中，這數月來，突然出現了一條紫金惡蛟，這惡蛟生性兇殘，體積龐大。

初顯之時，在湖中興風作浪，吞食漁夫遊客，嚇得附近漁民，再也不敢入湖捕魚。

那惡蛟想是發覺，在湖裡無人可吞，無肉可食，漸漸不耐，竟然開始向湖邊漁村農家偷襲。

它每次上岸，帶起一片湖水風雨，每一個被襲的村子，不是被洪水俺沒，人畜全部喪命；便是被水圍困，被它逐宅逐戶吃掉。

一時，附近百姓，人心惶惶，紛紛搬遷奔逃，恍似天地末日來臨一般。

附近官府，得知這般情況，不能不管，便派出一隊官兵，前去捕殺。那知卅餘名兵勇，在湖邊與惡蛟一場混戰，結果只逃得一名膽小的王二。

王二膽小，聽說派他同去殺蛟，已嚇得腿軟手軟，還未到湖邊，老遠望見湖裡惡浪如山，便已然嚇癱於地。

也幸虧這麼著，