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侍女連忙把紗帳掛上銀鉤。

素雲慢慢回臉，睜開迷迷矇矇的眼睛，看著自己的丈夫。

十多年來，他的最大變化，就是唇邊頷下多了一些鬍鬚，略略遮住了闊嘴；由於薙髮，額頭更顯得寬大，可是鼻樑高聳，目光清湛，和當初一樣，是個可以依賴的男子漢。她怦然心動，忽然覺得一陣輕鬆，微笑道：“你瘦了。一路勞累吧？““我還好。你這是怎麼了？怎麼會中暑呢？”“在花園太陽底下站久了。”“丫頭為什麼不撐把陽傘？〃他轉頭要責問侍女，素雲連忙示意侍女們退出，說：“不怪她們，是我不小心。”“你現在覺得怎麼樣？”“好些了。就是心裡有事，總放它不下。〃傅以漸端起茶壺喝了兩口，坐在床邊，安慰道：“有什麼大不了的事？我來幫你排遣。”“這幾日，天天晚上夢見廟裡判官戳手指斥我，說什麼'女子也當報養育之恩，你豈能忘記孃家'！連夢三夜，心緒不寧，如病纏身，但我向來不記事，離家年久，又逢世亂，實在不知孃家在何處啊！〃傅以漸想了想，和悅地說：“賢卿難道忘了？按理而論，仁和陸府實在應該算是你的孃家，對不對？〃素雲恍然，似有所悟地連連點頭：“對的！但不知陸健在哪裡？〃傅以漸嘆口氣，低聲道：“我聽說順治初年，陸家就牽入十世家謀反冤案中了。去年拜大學士後，也曾暗地差人到仁和尋訪他的訊息，回報說痛遭冤禍，家沒身亡。怕你難過，一直沒有告訴你。〃素雲靜靜地對傅以漸凝視片刻，說：“相公本是一介寒儒，貧困交加而得以專心向學、坐致通顯，實在是陸文康的恩德；你我十數年相濡以沫，相敬如賓，也實在是陸文康的情分。我想相公不會忘記吧？”“沒齒不忘，終身銘記。〃傅以漸說得很鄭重。

“那麼，如果文康至今尚在，你將何以報答？〃傅以漸一驚，看素雲時，病態全無，炯炯目光直視自己。

他毫不猶豫地說：“果真如此，以身相報尚且不惜，何況其它！”“此話當真？““可對天日！〃素雲立刻拿出陸健的那封信。傅以漸臉色都變了，開封時雙手略略發抖，但他還是從頭到尾讀完了這封寫給妹夫和賢妹的信。信中不過恭問起居寒溫，但末後說了一句：“因遭冤獄，數載亡命山野，昭雪無由。〃素雲一面看著傅以漸的表情，一面小聲解釋：“這是你出京後一個小廝送來的，連他也不知文康現在何方……”傅以漸看罷，收信入封，面容嚴峻，沉吟不語。

素雲見狀，猛跳起身，從枕下抽出一把鋒利的剪刀，扯下自己的頭髮就剪，傅以漸連忙阻攔時，已剪下一綹二尺長的青絲了。素雲手捧青絲，望天發誓：“人生在世，信義為本。

要是不能報恩，狗彘不如！要這榮華富貴有什麼用啊！……”

傅以漸奪過剪刀，生氣地說：“你這個人怎麼這樣性急！

不報文康之恩，我成什麼人了？朝廷裡的事你又不是不知道，大權盡屬滿官，漢員不過是陪從。我雖拜大學士，也不過秉承皇上和王大臣會議的意思辦事，哪能說了就算數？何況逆謀大案非同小可，滿官視為禁臠，從不讓漢官插手……““照你這麼說，報答文康還不是一句空話！”“我想，唯一的希望在皇上。天子聖明，或許有開恩之舉，但也需時日。我將遍謀有識之士，看準有利之時機，會同申奏，這都不是十天半月能辦得成的…………”這些，素雲理解。不過她還是問了一句：“那麼解江南冤獄的事，你是經我提醒才想到的嗎？”“哪裡。如今訐告成風，漢官人人自危，再不設法阻止，成何朝廷？成何世界？”“唉，〃素雲長嘆一聲，又躺下了：“但願皇上明察秋毫，解天下冤獄，讓江南還如舊日江南那般昌盛明麗吧！”

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第三章

——一——

轉眼間冬去春來，到了順治十三年。二月初八，是莊太后的聖壽節，和皇帝的萬壽節一樣，也是個普天同慶的日子。

一大早，皇帝就率著諸王及文武百官到慈寧宮行慶賀禮；他們退出後，皇后率六宮妃嬪、公主、福晉、命婦再進慈寧宮行慶賀禮；第三撥是皇子們在內監的導引下給太后行禮叩頭。

慈寧宮內張燈結綵，只這三撥人的慶賀禮儀，就把大半個上午佔盡了。接下去是太后的萬壽宴。

按制度，壽宴應設在慈寧宮正殿，皇太后南向升寶座，皇后率妃嬪進茶進酒，殿南搭舞臺，戲舞百技並作。但是，今年是太后四十五整壽，加上去年年景好，國家漸趨穩定，太后十分高興，便格外開恩，壽宴不僅恩及近支王公的福晉、命婦，與太后有母子名分的福臨的同父異母