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表示，襄親王夫婦各捧著一個玉盤又跪下了。襄親王托盤裡放了一把藕節底、荷花身、蓮蓬蓋的古色古香的陶壺，旁邊是一隻同樣色澤的荷葉杯，栩栩如生，彷彿風吹來就會擺動似的。親王福晉的托盤裡放著一個鮮紅的填漆食盒。兩人同聲說：“請太后嘗新。〃蘇麻喇姑會意，先提趣陶壺向荷葉杯裡注入，淡綠色的清亮的水泠泠作響，一股清香在太后四周散開了；再開啟食盒蓋，小巧的盒子裡如橘瓣似的分成九格，每格里放了一些乾鮮果品。

太后喝了一口茶，只覺得清香沁入心脾，非常甘美；又從果盒中取了一枚長生果吃，香脆滿頰。她很滿意，問襄親王：“這茶是怎樣烹煮的？又香又清醇。”博穆博果爾一下子答不上來，有點結巴地說：“茶……茶裡放了東西……”“什麼東西？”“這……我也不清楚，問她好了！〃博穆博果爾不覺露出小孩子心性，朝他的福晉一擺頭。

“啟稟太后，〃襄王福晉董鄂氏從容地回答，親切地笑著，露出白燦燦的貝齒：“這水是去冬從松針、竹葉上掃下來的雪，攢在罈子裡，烹茶時候，又添了松仁、佛手和梅花三味，水滾三道煎成。”“怪不得！〃太后笑了：“這茶可以叫作三清茶了！……那麼，這果盒也有講究吧？”“是。〃董鄂氏笑道：“這叫九九果盒，九樣果品，每樣九顆，都有一個吉祥如意的名色，奴才已寫成名籤，放在果品底下了。”“哦，還是你念給我聽聽吧！皇兒，你們夫妻也來看看、聽聽。〃太后興致很高，對這個最小的兒媳婦似乎格外喜愛。

福臨巴不得這一聲，立刻湊到太后桌邊。

襄王福晉也不推辭，立到太后席前，一樣一樣地指給太后看：“龍眼，如同瀛海驪珠；栗子，彷彿上苑瓊瑤；蓮子，又名玉池蓮顆；葡萄，勝過仙露明珠；荔枝，堪稱絳囊仙品；白果，恰似寶樹銀丸；白棗，可比安期珍品；松子，美其名曰蓬山翠粒；長生果，能催令昆圃長春。”“好，好！〃太后很高興：“難為你記得這麼清楚。看來你的詩文豈有根底。”“奴才自幼隨父駐防杭州，父親請了滿、漢兩位師傅教導。”“怪不得你有那麼一種江南水鄉的秀雅文靜，竟象個漢家書香門第的姑娘，不象我們滿洲的格格兒。〃說著，太后自己也笑了，拈一顆松仁放在嘴裡，慢慢地品味。

她最後這兩句話是什麼意思？是貶還是褒？董鄂氏琢磨不透，一面遜謝著說：“太后賞臉，奴才謝恩！〃一面小心地抬頭，想看看太后的臉色，誰想遇上福臨那雙火辣辣的眼睛，她心一慌，連忙垂下眼簾，退回自己席上去了。

太后寶座和福臨寶座之間靠後一席，是懿靖大貴妃的座位，太后略略側過身子，笑著對她說：“皇妹，博穆博果爾孩兒成親以後，變得多了。〃大貴妃先是一笑，後又皺皺眉頭，說：“可不嗎？這樣下去，他也要變成南蠻子了！”“怎麼，你看這個兒媳婦……”太后很有興趣地問。

“哪裡，太后指婚決沒有錯的。我是說博穆博果爾。咱們滿、蒙八旗，畢竟靠騎射起家，尚武不尚文啊！〃這時，饌餚陸續進上，所有的人在自己席上向太后一拜禮後，坐下開宴。太后和悅地笑笑，沒有再說什麼。殿外舞臺上，古老的隊舞……掃蟒式已在熱烈快速的樂曲伴奏中開始了。身上掛著模型馬、象徵騎兵的八名八旗兵士，身著甲冑，手舉弓矢，周旋賓士，追逐十數個跳躍翻騰的象鼻怪獸。

席間的氣氛變得更加輕鬆，如同平日親友宴會一樣，執著酒杯串席說笑，也不會有人見怪。

福臨徑直走到襄親王夫妻席邊，並且毫不猶豫地坐到兩人之間，弄得兩人都有些手足無措，想要叩拜，福臨連忙擋住，笑起來：“太后已經明諭，今兒是家宴，只行家人禮，不行君臣禮，你們不要這樣。〃博穆博果爾連忙給皇兄斟酒，福臨舉杯一飲而盡，隨後端著金盃，對襄王福晉說：“弟妹，該你了。〃福晉看了襄親王一眼，襄親王催促道：“快給皇上斟滿！〃福晉低頭一笑，執金壺給福臨滿上，福臨又一口飲幹。福晉道：“皇上好酒量！〃福臨對她笑笑，說：“可惜沒有好酒！”

襄親王驚異道：“宮裡的玉泉酒，不是天下頭一份嗎？〃福臨搖搖頭，笑著看看幼弟，又看著弟婦說：“這類酒，日飲千鍾不醉，無味至極！聽說江南有名酒，叫做梨花春，甘芳清冽，香沁肌骨，味厚而濃，飲一小杯就會沉醉終日。不知此生可有福氣一嘗。〃襄親王說：“一罈酒何足道！叫他們貢來就是。〃福臨嘆道：“山高水遠，咫尺天涯，誰知能不能一近芳澤？……不過，我今日彷彿聞到了梨花春的清香，已覺沉醉，真所謂酒不醉人人自醉啊……弟妹，你一定會說我身在酒