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呂之悅招呼侍從在石桌上鋪了座墊，把兩個嬰兒擺上。她們受到老人的安撫，已經不哭了，並肩躺在那裡，一模一樣的兩雙黑眼睛天真地打量著呂之悅，看得這位從未有過兒女的老人心裡發慌，又驚又愛，不知如何是好。

嶽樂也走進草亭，讚歎道：“好一對孩子！父母竟忍心扔掉！看木箱上鑽了許多眼子透氣，倒是還想讓她們活下去。〃一句話提醒了呂之悅，他連忙在嬰兒身上尋找，果然在紅肚兜的一角，翻出一張字跡潦草的紙條：“念上天好生之德，大慈大悲，求恩人收養這一雙無辜女嬰，免入虎狼鷹鷲之口。〃呂之悅把紙條給嶽樂看，興奮地說：“老夫一世無子，不料好運當頭，天送來一雙女兒！定是哪家女兒生得太多，溺死又不忍心，才出此策。好！好！老夫我謝過天地，謝過她倆的父母！“他站在女嬰身邊，向天地和四方深深作揖。

嶽樂也為這奇遇高興：“笑翁，這真是天賜福分啊！把這一對姐妹花帶回江南，嫂夫人也要笑逐顏開了。〃呂之悅笑道：“她呀，要把大牙都笑掉！〃隨後，他趕忙抱起孩子說：“王爺，下山吧，兩個娃娃怕是餓了。〃嶽樂打趣道：“才做爹爹，就冷暖連心啦？這也是兩個娃娃的造化，遇上你這好心人！……好，下山吧。”侍從們小心地抱著兩個嬰兒，簇擁著王爺和呂之悅慢慢下山。途中，嶽樂突然壓低聲音對呂之悅耳語道：“笑翁，兩個嬰兒你先抱走，回京以後悄悄送一個給我，好不好？〃呂之悅吃了一驚，短短半個時辰不到，他好象已對這兩個女嬰產生了父愛而難以割捨了，他問；〃為什麼？”嶽樂有幾分為難地小聲說：“家家都有自己難唸的經，你還有什麼不明白？笑翁，我重重謝你。〃呂之悅沉吟著：“這個嘛……““笑翁，就當是老友之請吧，不肯幫忙嗎？〃呂之悅只得點點頭，心下很是沮喪。嶽樂非常高興，說話聲音又大了：“本月中，下嫁外藩的公主就要還朝，理藩院和宗人府都要忙個不可開交。你我明天就回京。”“也好！〃呂之悅回答得無精打采。

“還有，尋訪陸文康的事，還求笑翁多多指教，回京後從速辦理！……”一行人走下山去，情況相當奇怪：侍從威嚴，一路打道，吆喝行人迴避；主人卻青衣小帽，看不出身分；眾多人役中又摻雜著兩個嬰兒，不時用響亮的哭聲替主人的談笑伴奏……幾天後，在極其隱秘的情況下，呂之悅把兩個女嬰中的一個送給安郡王。兩人在密屋中商談了幾條協定。嶽樂要求：呂之悅絕不向任何人透露真情；將來的任何時候，呂之悅名下的女兒永不進京。呂之悅要求：儲存兩個孩子的肚兜和手鐲，為將來孩子尋找親母留下證據。他們給這姐妹倆取名時，推敲了很久。因兩個孩子肌膚雪白瑩潔，便一個取名冰月，一個取名瑩川。不久，呂之悅就帶著瑩川南下回故鄉去了。

嶽樂尋找陸健費了不少心力，沒有得到下落，他便派專人往浙江仁和去等候了。但陸健並未離開直隸。受傅大學士夫人之託去尋找陸健的柳同春，帶回了陸健給傅大學士夫婦的一封信，對邀他進京的意思表示感激，但堅決地謝絕了，信中有這樣幾句話：“……某昔日之施，君今日之報，前後之事既奇，彼此之心交荊自茲以往，君為熙朝重臣，某為山林逸士，兩無所憾，不復相見也……”傅以漸夫婦看後，嘆惋不置，連著好幾天都在議論。傅以漸感到一種無法言說的惆悵，素雲更是忽忽如有所失，很長時間，心裡都不平靜。

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第四章

——一——

春風綠了川原，又是清明時節。

坡上一株老杏樹，曾經繁茂得有如一團淡緋色的雲，此刻卻在春風中零落了，花飛滿天，片片飛花撲打著坡下青冢，也撲打著幾株弱柳下的藍衣少婦。她跪在兩座並列的新墳面前，象落花一樣慘白、憔悴。

誰還能認出這個目光痴呆、神情木然的女子，就是曾被人贊為〃大喬〃的夢姑？兩年了，夢姑一肚子苦水向誰訴說？

當她的身孕再無法遮掩時，小道士還俗與她成婚。這引起哥哥的憤怒，臭罵夢姑無恥下流，敗壞門風，象摔破抹布似地摔給她一百兩銀子，叫她滾蛋。母親好說歹說，才倚著孃家的後牆，拿這銀子蓋起一所小院，安置了這對小夫妻。

夢姑怕她的丈夫。怕他忌刻陰沉的目光，怕他終日不言不語的惡毒的靜默，尤其怕他無休無止的對她的慾念和作踐，彷彿她連娼妓也不如，只是一樣東西，一件衣服。她有身孕後，丈夫不踢她的腰了。夢姑明白，這是為了她肚裡的孩子，他的後代，而不是為了她。就連白衣道人最終決定要小