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眾人恍然大悟，盡皆稱是，便看臺下群情洶湧，個個按捺不住，連聲喚道：“快些選親，快拋繡球。”那錢員外與諸位夫人相視一笑，竟有說不出的得意。

那端莊女子撩開稠蓋，從長挑丫環手中接過繡球，小心翼翼合在手裡。她走到臺東，底下眾人便往臺東擁去。她走到臺西，大夥兒又忙不迭往西邊奔跑，好不慌亂急躁。

楊起看滿目皆是張揚揮舞的手臂，心中煩躁，忖道：“我不過是來看看熱鬧罷了，不曾想要成為女婿，何必在這裡受擠挨推，徒然吃上許多的苦頭。”看著邊上有著一根柱子，便往上爬去，以求一個清閒。

卻被人看見，大聲嚷道：“是了，此處人如蟲蟻，多不勝數，人家哪裡能夠挑選得過來？只要爬上了柱子，便是出類拔萃，說不得合了姑娘的法眼，便將繡球跑了過來。”於是大家紛紛尋那高處的攀爬，喝道：“這裡看來，這裡看來。”

楊起哭笑不得，一怔之下，已然被人扯住了腰帶，喝道：“你一個毛頭小子，尚且年幼，急著成親作甚？還不給我下來。”猝不及防之下，頓時跌落地上，張惶之間，貼地的雙手被人奔踏了幾下，好不疼痛。

第十二章　楊銀瓶鬥魔槍（2）

臺上響起三下鑼聲，眾人懂得規矩，皆道：“這便是要拋繡球了。”楊起慌道：“繡球尚未丟擲便已然如此混亂，若是一旦丟擲，彼此推搡之下，稍不留神，豈不就會被踩死。”急忙叫道：“我不應親，我不應親，你們散開一旁，放我出去。”聲嘶力竭，卻哪裡有人理他？只聽得背後風聲一響，有人扔來一物，楊起慌忙躲過，看是一隻布鞋。有人罵道：“你若是不應親，那跑到這裡胡鬧什麼？多你一人，便擁擠了許多，害得大爺動彈不得。”

有幾人眼看奪球無望，心中怒氣無從發洩，響應那人道：“不錯，這人實在是可惡之極。”將身上的瑣碎東西紛紛砸來。楊起左躲右閃，一眼瞥見一物直奔面門而來，閃避不及，只好伸手雙手接住。

卻聽得臺上家丁大聲道：“準姑爺有了，就在那裡。”楊起尚未答話，便看幾個彪形家人衝將過來，拉住他的胳膊，哈哈笑道：“這喜錢暫且欠下，恭喜準姑爺了。”

楊起低頭觀看，原來手中所接之物不是其他，正是眾人夢寐以求的招親繡球，不禁一呆，慌忙道：“我不是前來應親的，你們再拋一次吧？”那幾個家人正色道：“婚姻豈能兒戲，準姑爺既然接了，那就該理所當然進入第二關才是。”

楊起急道：“正是因為婚姻不得兒戲，我才不敢答應。你們……”話未說完，已被那幾人簇擁到了臺上，夾在其中，不能動彈。

那喊話的家丁躬身道：“老爺，這初選的準姑爺已然出來，您與諸位夫人若是不滿意，便給他五十兩銀子打發，重新拋卻繡球才是。”

楊起一怔，忖道：“為何說話如此不敬？”卻也不以為意，繼而叫道：“員外爺，我這人毛病甚多，且身無分文、一貧如洗。錢小姐若是跟了我，那可是大大的不幸，還是給我五十兩銀子，您老人家另覓佳婿的好。”

看錢員外眉頭微蹙，似乎頗有微詞，不覺心中大喜，暗道：“只要受他不滿意，我便可全身而退了。”伸手擦拭臉額，不覺已是一頭的冷汗。

錢員外微微頷首，伸手便要往袖中探去，卻被身旁的一位黃衣美婦按住，附耳低言了幾句。錢員外啊呀一聲，將手從袖中掏出，依舊空無一物。那家丁一怔，笑道：“恭喜新姑爺，老爺和幾位夫人對您都是頗為滿意，小姐的乘龍快婿，非您莫屬了。”

楊起甚是不屑，心道：“你前倨後恭，分明就是一個勢利的小人。只是我的婚姻怎能這般草率？”不由急道：“員外爺，我有這許多的毛病，實在不敢耽擱小姐的終生幸福。那五十兩的紋銀我也不要了，就此告辭。”轉身欲走，便看眾家人環侍左右，俱是虎視眈眈，哪裡能夠脫身。

那黃衣美婦盈盈笑道：“小公子實在過謙了。這裡應親之人，莫不將自己誇耀的天花亂墜，便是一隻破茅屋也敢說成三間大瓦房。你卻能如實說出自己的種種不足，可見真是一位憨厚老實的好人。我家的女兒嫁於你，定然不會受你欺負，正合託付終生。”不待他回話，使將一個眼色，便看眾家人如狼似虎一般撲上，夾著他就走。

楊起掙扎不得，只好乖乖隨他們下臺，一眼瞥見黃松和青衣，忖道：“原來他二人又碰到了一起。”不由叫道：“我的兩位兄弟還在那裡，人生地疏，若是走散了以後如何相聚？”黃衣婦人笑道：“那也就是親戚了，自然要好好款待。”將三人盡皆