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如何能夠長於暴露無掩之地，便不怕明日太陽昇起，灼燒燬壞麼？就是藉著此地的無數燈籠燭火觀賞，雖是美豔，卻猶自不及芍藥的七分，尚不合‘左丞右相’的伯仲傳言。”

商皓公嘆道：“此花被郡侯以莫名法術種植，教其受得日光曝曬而不死，自然是容顏憔悴、氣息奄奄，如何能與芍藥媲美？”青衣心中一寒，忖道：“這郡侯究竟是怎樣的一個人物，舉止乖張，品性似乎殘謔暴戾不已，頗有不可理喻之感。”

商皓公笑道：“你疑竇叢叢，也不過是妄加揣測罷了。機緣逢合之際，自然能夠與他相見，其時一切瞭然。”

青衣連連搖頭，道：“我料他必非善類，還是躲蔽匿遁得仔細一些，求個安然無恙，不要與他碰面相逢的好。”

商皓公哈哈大笑，道：“你懼怕於他，能夠躲藏不見，我厭惡於他，卻是終有一約。”青衣暗道：“是了，你正是淳州府中孝廉舉薦的隱士大德，我箏船一眾不就是因此受得牽聯，平白惹上牢獄災禍麼？你若是入仕為官，與那郡侯日日要在前宮的衙殿議事，自然是要成為老相識的。”

商皓公走到院門之前，隔著木戶仔細探聽，眉頭微蹙，咦道：“這委實有些奇怪了，如何外面的守護到得換班之時，依舊還在此地巡衛，卻不去領牌房邀得下一班人馬當值？”

青衣見他有些急躁，勸道：“莫要著急，你不是還有那接引畫卷的寶物麼？”

商皓公愕然一怔，旋繼笑道：“我年歲大你十倍，如何還是血氣方剛，反倒聽你安慰了。”

說著回過身來坐下，嘆道：“這接引鬼軸雖然好用，但太過呆板，都需事先細細設定安排，以畫後殘留原墨的三分三各取一半，在兩地雀穴風水之地描繪太極。太極之外又以八卦表飾，雖然皆是乾、坤、離、坎、巽、震、艮、兌，但列位卻是極大的不同，起者按先天八卦排序，中規中矩，終點卻是採後天八卦之意，變化多端。

淳州府裡受郡侯、郡丞所制的鐘馗接引圖只有兩幅，一幅僅能在郡丞府的織繡藏畫閣與水車河道之間相傳相送，另一幅的效用卻要低得多了，只能在這恨香院中與城牆外三里之內來回往返，也就是我手中的這件物什了。除此之外，再無什麼精妙大用。”

青衣極其詫異，怔然道：“老先生說這接引畫卷分別是郡侯與郡丞所作麼？”

商皓公嘆道：“你這娃娃心思如何偏頗？莫要以為天下的仕官者皆是庸碌無為之輩。這郡侯與郡丞二人畫藝超絕不群，實在非那一般尋常的畫師可以企及相提。”

青衣搖頭道：“我何時說過大官者大是奉承，小官者小用馬屁，俱是阿諛奉承才在仕途之上一帆風順、踩雲輕揚的？只是畫技再好，若是未曾得到畫中道人的靈力法術的應承，這‘接引’二字也是用將不得的。”

商皓公笑道：“這鐘馗號稱捉鬼判官，剛正不阿，其實與許多的鬼卒魂民還是頗有厚重交情的。若是不能如此，他哪裡還會睜一隻眼、閉一隻眼，放任你郡侯二人在淳州府中竊居權位，呼風喚雨、叱吒盆地？”

一窺畫中影象，重新捲起收好，道：“只是他也對那流言蜚語甚是驚恐，郡侯二人知其心意，於是教鍾馗脫去陰司官袍，只畫成戴著金箍的半仙道人一般的模樣。”

青衣恍然大悟，連連點頭稱是，只是淳州郡侯、郡丞與閻王殿前的紅人大吏、捉鬼鍾馗之間究竟是何等親密的交情，依舊還是不知底細，他在忙碌救人的趨念之下，倒也沒有什麼性情苦苦追究詢問。

商皓公看他張口欲言，但唇齒方顯，卻又三緘其口、默然不語，神情淡然平復，不覺頷首誇讚，嘖嘖道：“好，好，你不去究根問底，竟能按捺得好奇的性子，只依憑著這一份深深的城府觀之，他日成人之後，若是效忠朝廷，定然是國家棟梁、不二謀臣。倘若自為一方之主，坐於或大或小的朝堂之上，面南而立迎巍然紅日，則必然會是一介有道明君，唾手反覆，輕易可得天下盛世也。”

青衣躬身相笑，口中連道不敢，心中卻是頗不以為然，暗道：“楊大哥附和你的自然美景、造化之畫的時候，你也是用如此一番語氣的極力誇讚。可見得無論是誰，只要投合了你的心思、趨迎了你的意識，在你眼中，早晚都是大有出息的人才。”

二人一直在恨香院中等待，又過得約莫半個時辰，聽得外面一聲號角，脆而不震、清而不擾，正是兩班的禁軍護衛要到領牌房中交接換防之際。

商皓公喜道：“小娃娃，你我此時若不乘隙逃走，更待何時？稍時此地巡視依舊，便是沒有一分一毫的遁