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面看個究竟。”那被喚作老二的漢子臉色蒼白，顫聲道：“難道我一人過去麼？”被他怒目而視，不禁打個寒戰，一步步往前走去。

鬼臉面具的鄉人叫道：“你如此拖拉，難道要大家等到天黑麼？”老二神情張皇，臉色驚懼不定，便一路小跑過去。過不多時，看他回來，大聲喊道：“這娃娃說得不錯，神鵰爺爺真的死了。”眾人聞言駭然，橫豎打量楊起，議論紛紛不止。

楊起甚是得意，忖道：“我替他們除了此地的一惡，再也不用取那大小活人祭祀奉獻，也算是救了不少的性命，若是放在天庭功德簿上看來，想必也算得一件大大的功德。可惜我不似茶老兒一般的修道之人，縱然功德圓滿，也是不得正果，不能飛昇成仙的。”

看鄉人或是三言兩語，或是比劃手勢，暗道：“只是他們若來感謝，我卻不知如何推辭謙讓。”他心中默默盤算，又難以壓抑行俠仗義的喜悅，卻聽得鬼臉面具的鄉人號啕大哭，道：“這可是天大的災禍了，神鵰爺爺莫名冤死，它的魂魄定然會化成歷鬼回來報復。我全村人的性命皆要就此葬送。”

眾人大驚，問起解救之法，那鬼臉面具的漢子一指楊起，道：“此人便是真兇，大家捉了他替神鵰爺爺償命，自然便可無恙安康。”引著隊伍逼將過來，其勢洶洶，絕無一絲一毫的善意。

楊起見勢不妙，心中不由叫苦不迭，念道：“他們為何如此愚沌，硬要將那大恩人看作大仇人？我此時不走，被他們拳打腳踢、棍棒加身，後面哪裡還能夠留存得性命？”眾鄉民緩緩靠攏，見他轉身拔足，拼命狂奔，不由一怔，待回過神來，盡皆大吼一聲，緊緊追趕不捨。

於是這多追一逃的兩撥人，漸漸便到了一處山道拐角的險陡之處，那鬼臉面具的漢子衝在最前，忽然足下一滑，竟徑直跌下了道旁的深坡山崖。便聽得他的哀嚎之聲消匿遠去，終於再無聲息，想是已然死於非命。

楊起聞得後面的動靜，忖道：“這真是善有善報、惡有惡報了。你草菅人命，如今便以自己的一條性命抵償也不為過。”一陣涼風吹過，身上不禁一顫，驀然想起肩上的隱身披風，喜道：“這等救命的寶物，我如何將它忘了。”急忙抖開披在身上。

眾人看他瞬間消失得無影無蹤，不由相顧失色，俱是手足無措，又緊趕慢追幾步，亦是茫然，索性停下腳步，吆喝著去尋找跌下懸崖之人的屍身。楊起不敢怠慢，又跑出了許久，看得後面無人追趕，方才安心，於是卸下披風，尋了一棵大樹倚靠，猶自喘息不已。

此地不知是什麼所在，草木繁盛，卻又有陰森寒冷之意。楊起忖道：“也不知今日究竟哪裡犯煞？不過短短半日，已然三度犯難。每次俱是閻王門前打滾，稍有差池，便會萬劫不復，到了那紅孩兒的老家作客。”

料想祁恬三人等候自己不及，必定也是焦急不安，心中漸漸煩惱，苦道：“我失去了他們的蹤跡，也不知以後如何團聚？”越想心中越是窩心，最後再也憋悶不得，對著前方的一棵大樹便唾口大罵，喝道：“算來我也是你們的救命恩人，你們不肯銜環報答也就算了，為何還要算計於我，便不怕被那鼓賢士的大雷劈打麼？”

第十三章　鬼域殘城（3）

他隨意發洩，清除了胸中的悶氣便能安然，孰料樹後果然轉出一個人來，一手揉著眼睛，猶自哈欠不斷，待他看見楊起，愕然一怔，慌忙稽首行禮，訕訕笑道：“我一時睏乏，難以自持，便尋了此處小睡休憩一會兒，不能清醒招呼。未想楊施主竟然因此大發雷霆，橫生抱怨，說來都是貧道的不是，這裡誠意陪罪了。”

楊起啊呀一聲，驚道：“你不是修仙觀的燈芯道人麼？如何來到了此處？”拍掌笑道：“可要好好翻閱一番曆書了，今日究竟是什麼日子，遇上了三次大難，又逢上了兩個故人。”

燈芯道人看他微笑，甚是開懷暢意，愕然道：“楊施主難道不生氣了麼？”楊起奇道：“我有何氣惱之處？”心念一動，方知情由，不禁好一通尷尬，於是將前因後果細細道來。

燈芯恍然大悟，嘆道：“不想楊施主厄難跌宕不斷，尚能如此樂觀，貧道佩服。”又將自己百夷一族乘大舟離開黃水之後，猶恐天庭追趕擒拿，便四處分散行走，自去有緣之地安身立命，或還俗成家，或繼續修行。說道那牽動心腸之處，二人皆是大生感慨，唏噓不已。

燈芯道人見楊起歡笑之間，眉宇依舊難以舒展，便相問緣故。楊起也不隱瞞，一一吐述。燈芯道人笑道：“這有何難，貧道法力雖然不甚高強，但也懂得一些千里疾行的追蹤之術。那黃施