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燈芯道人大是詫異，道：“莫非這也是一個什麼陣法，將我們困住了。”楊起頭暈目眩，微喘道：“道兄，我不甚舒服，胸口有些緊，且歇息一番。”遂坐在地上，發動體內龍珠之力，默默調息吐納。燈芯道人也是一般虛弱，亦然打坐唸誦，不多時，二人呼吸均勻，竟自漸漸睡著。待醒來之時，已然天黑。

楊起啊呀一聲，道：“不知現在幾時了？”燈芯道人搖頭道：“荒林之中，哪裡知道時辰。”猶豫躊躇之間，忽然看見前方一絲亮光，認真覷探，不覺喜道：“若非熒蟲光亮，必是人家的燈火。”二人頓時精神一振，整理衣飾，向前摸索而去。

漸漸看得清楚，卻是假山洞口掛著一盞燈籠，好不陰惻詭異。楊起疑惑，輕聲道：“這莫非是鬼燈，你我還是小心一些為妙。”拔出幹莫小匕，幻成三尺青鋒。裡面傳來一聲佛號，有人道：“你心中若是光明坦蕩，世上的鬼神鬽妖便有千般的神通、萬般的能耐，又豈能奈何得了你。”

二人心道：“此人說話頗是喘息，似乎重病在身，如此看來，自然是人，不會是鬼了。”走進一看，卻是陰冷昏暗之地，坐著一個和尚，手腳鐵鏈加身，另一端鑿穿于山石之內，看二人進來，一陣咳嗽，示意二人在壁側石塊上坐下。

燈芯道人看他渾身抖嗦，神情甚是痛苦，道：“大師重病在身，為何被人關在此處，不去教人醫治？”

老和尚微微一笑，道：“天下誰能鎖我，我不過是自己鎖上自己，隱身於此罷了。”

楊起奇道：“這鐵鏈套在身上甚不舒服，還是摘下來的好。”

老和尚咳嗽道：“舒服，舒服，若是將它摘降下來，我反而渾身不自在，不知如何是好了。”見二人疑惑不解，嘆道：“老衲病不在身，而在心。皆因當年未通人情世故，害人累累，犯下許多的罪孽，從此良心難安，心病集鬱。但出家人既已脫俗於紅塵，如何再能到官府求罰，教世人恥笑，惟有帶上幾條鐵鏈，自鎖于山洞壁石之間，以示天地公道。你二人雖是好心，但事主若不原諒，老衲便是死後化作白骨，也萬萬不可將這鐵鏈除卻。”

二人報上姓名，見老和尚有些稀奇古怪；便來請教他的法號。老和尚道：“老衲行事無法無天，無道無理，還有什麼資格獲稱法號？或是將來罪孽贖清，無邊佛門，尚能見賜。無名畢竟不便，你們便喚我俗家胡念春罷了。”

楊起忖道：“你說自己無法無天，想必原來也是傷人害命，亡命江湖之徒吧？”

老和尚窺破他的心思，閉目不語，道：“我只傷了一個人，雖是保全性命，卻教此人心如燈滅，從此便與死了沒有兩樣。我不敢正面視對，偏偏逃得遠遠的，果然是亡命江湖。待想了清楚，回來苦苦賠罪，此人卻是再也不肯見我，出來原諒我了。”

二人見每條鐵鏈粗若手指，雖不勝笨重，但烏色純黑，與一般的精鐵大是不同，頗為好奇。

胡念春道：“此鐵採自極北水寒之地，不鏽不蝕，堅硬異常，歸玄鐵一屬。”燈芯道人說道：“聽說玄鐵沉重異常，為鑄兵造器至寶，不想今日在此得見。若能在老君爐上煉上九九八十一天，可得神鐵，鑄將出來，即是仙家法器。”

楊起笑道：“錘打鐵鏈罷了，廢鐵尚能鍛鍊成鋼，何必苦求所謂玄鐵，它便如此稀罕寶貝？”掂起地上一段來看，果然甚是吃力，較尋常鐵器不知要重上多少倍。

胡念春細細打量燈芯道人，面色變化，窺量一番，不由咦道：“奇怪，奇怪。”燈芯道人不知所以，笑道：“大師說些什麼？”胡念春搖頭不語，沉吟了半日，低聲道：“眉宇之氣尚不可靠，或有種種的偏差也不一定，道友，相煩你將手臂遞於我。”手指省長，輕輕搭在他的脈上，臉色漸漸凝重。

楊起二人見他如此神態，心中怦怦亂跳。胡念春將燈芯道人放開，又道：“娃娃，且將你的左手伸來。”楊起不應答一聲，敢怠慢，教他搭脈察診，約莫半盞茶的工夫，聽他喃喃說道：“怪事，怪事。”

抬頭相望，見他二人一臉的驚慌，拍拍腦袋，幾聲咳嗽，道：“先前我只顧問你們的姓名，卻忘了打探來歷。你們不似此地土人，莫非俱是珠外三界之士？”

楊起道：“正是！”胡念春微微一嘆，道：“難怪體內真息有些紊亂，卻是不服這石珠乾坤界之風水所致。”

楊起不信，道：“我尚未察覺異樣，莫非是大師多心了？”

胡念春道：“待你體悟之時，一切皆晚，不要我來超度，已然去見閻王爺了。”從袖中掏出二枚丹藥，道：“此為神桓丹，