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大挫折。

蘇建只騎逃回漢軍臨時大本營，踉踉蹌蹌奔入衛青的營帳中，見到大將軍，“撲通”就跪了下來，淚流滿面說：“末將不才，遇匈奴重兵圍困，苦戰一日，趙信陣前叛變，致使全軍覆沒，只有末將一人逃了回來。末將深知罪該萬死，請大將軍嚴懲。”

眾將領愕然，看看了涕泣滿面的蘇建，又看了看面色鐵青的衛大將軍。

此時，只見閃出一人，卻是議郎周霸。周霸高聲說道：“自大將軍出征以來，從來沒有處決過一員偏見，而今蘇建棄軍而逃，應該斬首，這樣才可以展示大將軍的威信。”

閎長史與安軍正（長史和軍正均中軍中官職，軍正負責執行軍法）兩人趕緊站了出來，替蘇建說話：“大將軍，不可以啊。兵法上說：小敵之堅，大敵之擒也。蘇建以三千人馬對抗數萬名匈奴騎兵，浴血奮鬥一晝夜，傷亡殆盡，蘇建不敢與趙信一樣懷有二心，所以逃回大本營。大將軍如果斬殺蘇建，那麼以後凡是戰敗的將領，有誰敢返回漢軍陣營呢？這豈不是鼓勵敗將投降匈奴人嗎？”

蘇建應該感到幸運，因為坐在大將軍位置的是衛青，而不是那個咄咄逼人的周霸。

衛青掃視各位將領，徐徐地說：“衛某有幸成為皇上的肺腑之臣，統領大軍，從來不擔心沒有威信。周霸卻教我要斬偏將，以立威信，真是讓我非常的失望。我身為大將軍，以我今日尊崇的地位與皇上的恩寵，固然有權力可以判決生死，但我決不敢濫用權力，擅自誅殺大將。蘇建戰敗所應受的懲罰，我將上報皇帝，由皇帝親自裁決。”

帳前的諸位將領對衛青寬大與妥善的處理，無不拍手稱快。當然除了一個人，就是那位氣勢洶洶的議郎周霸，被衛青說得臉上一陣青，一陣白，悻悻而退。

後來蘇建被押解回京，皇帝劉徹赦免了他的死罪，但交了一筆贖金。蘇建有一個兒子，就是以民族氣節名垂青史的蘇武，蘇武的故事，後面再說。

衛青在處置蘇建一事上，再度表現出其人格的高尚，決不濫用自己的權勢。衛青的帥才，不僅是他的軍事機謀與成就，也在於他人格上非凡的魅力。

各路分頭搜尋打擊匈奴的部隊陸續返回，除了霍去病的票姚營之外。

在返回的各路部隊中，斬獲最多的是上谷太守郝賢，斬殺匈奴數百人。郝賢追隨衛青四次出征，如今他的功名薄下，已經斬獲了二千多名匈奴騎兵。衛青很是高興，又記大功一次。

可是外甥霍去病呢？

衛青有點後悔了。霍去病才第一次上戰場，只帶了八百人馬，自己卻讓他去搜尋追擊匈奴人，萬一遇上匈奴主力，會不會象蘇建那樣全軍覆沒呢？要是霍去病有什麼三長兩短的，自己可怎麼去向姐姐衛少兒說呢？衛青心頭掠過一絲不祥的陰影。

然而，年輕的霍去病吉星高照！

這個初出茅廬的小夥子，註定要讓世人為之震驚。在他面前，強悍的匈奴軍隊永遠是不堪一擊。這是怎麼回事？這是個永遠的謎，因為我們至今不知道霍去病究竟是怎麼用兵，不知道他有什麼克敵之勝的法寶，太史公只為我們記下霍去病的赫赫戰績，卻沒有留下一個線索，讓我們去了解他的天才兵略。也許，這在當時是屬於國家頂級機密。我們只知道他的剽悍、勇猛、無所畏懼。

筆者有幸去瞻仰過霍去病的陵墓，歷經二千年的風風雨雨，至今仍然巍然聳立，氣勢雄偉，令人心生豪邁之情，那尊“馬踏匈奴”的著名雕像，至今依然完好無損。兩千年的中國大地上，無數的戰火硝煙，兵戈鐵馬，但霍去病陵卻安然無恙，這是為什麼？這是塊神聖之地哪，因為這裡埋葬的是一位震古爍今的戰神。你說他是個凡人，是個貴族，是個將軍，不錯，那是在他生前，可在他身後，他是一個戰神，他是一個象徵，他是一段永遠流傳的神話，他是一簇不滅的精神烈焰。當這個國家，這個民族在遭遇侵辱、沉淪之時，他是一個希望，因為當你遠眺著祁連山狀的陵墓時，就會想起那段開拓、進取、激情與熱血沸騰、光榮與夢想交織的偉大時代。

十八歲的票姚校尉霍去病帶著八百名勇士，開始了他的光榮之旅。

初生牛犢不怕虎！

孤軍深入，一路上窮追猛打！離漢軍大本營越來越遠。

八百人哪，竟然橫穿匈奴腹地數百里，如入無人之境。

霍去病遇上一支匈奴軍隊，是匈奴相國所率領的騎兵。

霍去病抑制不住激動，拔出寶劍，向前一揮，高喝道：“眾弟兄，跟我衝——”一手拉動韁繩，兩腿往馬肚子