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衛青命令將武剛車迅速併攏,構成一個環形防線,漢軍士兵躲在武剛車陣後面,匈奴單于見漢軍的防禦十分堅固,決定採取騎兵強攻。
匈奴派出一萬騎兵,向漢軍陣地發起衝擊,漢軍一面躲在武剛車後用弓弩進行還擊,一面派出五千騎兵縱馬上前迎戰。
衛青耐心地等待最佳戰機。
日薄西山,晚霞映紅了天空,無比的壯麗。但突然間,美麗的晚霞被颳起的沙暴遮住了,大漠颳起強風,天色頓變,一時間飛砂走石。狂風捲起砂礫掃擊在戰士的臉上,風塵滾滾,一片黑暗。沙塵暴使得雙方都看不清對手了,如立於茫茫的濃霧之中。
衛青敏銳地抓住了戰機。
漢軍剛剛穿越沙漠,所以是背向沙漠,而匈奴軍隊剛是面對沙漠,所以同樣面臨沙塵暴,漢軍是背對,而匈奴軍隊則是正面相迎。這對匈奴一方來說十分不利。
衛青當機立斷,命令大軍出動,從左、右兩翼包抄匈奴軍隊。
漢軍傾巢而出。
伊稚斜單于這時才發現,漢軍的人數遠比他想象的要多得多,而且在長途跋涉之後,戰鬥力之強,也出乎他的意料。
伊稚斜心中一慌,心裡暗想不是漢軍的對手,也顧不上許多,丟下士兵,調轉騾車(由六匹騾子拉),帶著數百名精兵,向西北方向逃竄。
這時漢軍與匈奴軍正殺得難解難分,雙方均傷亡慘重,這是一場血腥的搏鬥,刀光所至之處,鮮血飛濺,染紅了飛揚的砂礫。沙暴減弱了,沙塵之中的夕陽,紅彤彤的,紅得象刀刃上滴淌的鮮血。
衛青得到訊息,匈奴單于已經逃跑了,馬上親自帶領一支騎兵,前去追趕。
在前線奮勇作戰的匈奴勇士們聽說單于本人臨陣逃跑,頓時軍心大亂,士氣低落,群龍無首,一片混亂,紛紛調轉馬頭,向北逃竄。
原本頑強的抵抗,瞬間土崩瓦解。
已經疲憊不堪的漢軍將士,抖擻精神,奮力追擊,擴大戰果。
黑夜降臨,兵戈聲停,只有呼呼的風聲,迴盪在遼闊的荒漠。
衛青率領騎兵星夜追趕匈奴單于。伊稚斜單于拼命地逃跑,他那六匹健騾,腳力十分的好,耐力一流,衛青追蹤了一晚上,前進了二百里,還是未能找到單于的身影。唉,一塊到了嘴力的肥肉,就這樣丟了。
不僅衛青找不到著單于,連匈奴人自己也找不著了。誰都不知道單于究竟是死是活,或者是跑哪去了,連續十多天的時間,單于失蹤了。這時右谷蠡王有一股衝動:單于不知是死是活,乾脆,我先坐上單于的寶座,威風威風一下。於是右谷蠡王自封為單于。
不料右谷蠡王屁股還沒有坐暖,伊稚斜單于卻回來了。在北方的荒漠裡浪跡十幾天之後,憔悴了不少的單于,惶惶如喪家之犬,東躲西藏,深怕被漢軍從某個角落裡挖出來。後來終於打探到衛青的軍團已經撤走了,這才小心翼翼地重新拋頭露面,卻發現單于的寶座居然被右谷蠡王給佔據了,真把他給氣壞了。
右谷蠡王連連陪不是,又是端酒又是送水,單于這才慢慢消氣。
單于忙問匈奴軍隊的損失情況,右谷蠡王一五一十地向單于講來。
就在單于逃跑之後,匈奴軍心大亂。本來匈奴騎兵是佔有一定的優勢的,因為漢軍剛剛遠涉了二千里,體能大大下降了,但是沙暴給了衛青一個絕佳的戰機,衛青對這種機會是不會放過的,趁機左右開弓,包圍匈奴軍,得知單于逃跑的訊息了,匈奴軍隊的戰鬥意志一下子就垮了,也突圍逃竄。漢軍窮追猛打,匈奴騎兵三三兩兩的竄逃,零零散散的,正做了漢軍強弩的活靶子。
這一戰,匈奴人總共損失了一萬九千人。
衛青沒有逮到單于,四處逃逸的匈奴倖存騎兵逃到了茫茫荒漠之中,也不容易尋到主力部隊了。怎麼辦呢?
那就尋找固定的攻擊目標吧。
自從趙信叛逃到匈奴後,把他在漢地的經驗向單于全盤托出,其中一點很重要的就是,匈奴應該建造軍事儲備基地。因為匈奴一直是一個遊牧民族,居無定所,所以也沒有固定的城池。趙信久居漢地,對漢地堅固城池在防禦、後勤等方面的作用深有體會,所以他建議單于修建一座城池,專門用來積存糧食及其他軍用物資。單于聽從他的建議,就在寘顏山(蒙古高原杭愛山脈南面的一支)修築一座城堡,以趙信的名字來命名,稱為“趙信城”。
有一座趙信城,衛青就有了一個攻擊的目標。衛青下達命令:“向寘顏山挺進,攻克趙信城。”