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有風趣地聽完張騫的故事後，一讚了之，根本不會去細想張騫西域的見聞，對國家有何深遠的意義。

雄才大略的劉徹，敏銳地意識到，張騫帶回的情報，具有無可估量的價值。

此時，霍去病還未發動河西之戰，通向西域的河西走廊仍然控制在匈奴人手中。

劉徹根據張騫所提供的資訊，從中國的西南，可以經過身毒（印度）而達到大夏、月氏、康居、大宛這些西域的國家。劉徹下定決心，要打通西南的交通線。

元狩元年（前122年），漢武帝命令張騫主持打通西南線，張騫派遣使者分四路出發，深入一千多里，但遇到西南夷族的阻撓以及西南崇山峻嶺以及熱帶叢林的阻擋，最後這次打通西南夷無果而終。

西南交通線未能打通，使漢武帝下決心打通西北交通線河西走廊。

元狩二年（前121年），霍去病兩次橫掃河西走廊，取得了輝煌的戰果，並迫使渾邪王投降漢帝國，將河西走廊拱手相讓。

通向西域的大門已經敞開了。

張騫除了是一名外交家與探險家之外，他還兩次參加了對匈奴的戰爭。

第一次是元朔六年（前123年），追隨衛青北伐匈奴，張騫在匈奴呆的時間很長，對於大漠的地質、水文十分了解，當衛青大軍陷入缺水的窘境時，張騫挺身而出，經過細心的勘探，終於尋找到了大量的水源。

戰後，張騫由於尋找水源有功，以及出使西域的驚人勳績，被封為博望侯。

第二次是元狩二年（前121年）與李廣率軍從右北平出發，征討匈奴左賢王，這次張騫作為獨擋一面的將領，表現不怎麼樣，行軍遲緩，致使先鋒李廣陷入匈奴軍隊的重圍。戰後張騫被判死刑，贖為庶民。

張騫在軍事上蹩腳的表現，無損於他探險絕域的天才。

英雄終有用武之地。

霍去病奪取河西走廊，通往西域的大路被開啟。

漠北決戰的偉大勝利，使得匈奴遠遁北方，漠南無王庭。漢匈戰爭的焦點，便轉向了匈奴人控制的西域地區。