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劉徹得訊後大喜。自從匈奴汗國成立以來，於單是向中國投降的最高階別的人物，這無疑大大鼓舞了漢軍擊敗匈奴的信心。

匈奴流亡太子於單在漢帝國受到隆重的歡迎，劉徹封他為涉安侯。只是這位流亡太子丟了太子位，寄人籬下，鬱鬱寡歡，竟然過了數月便與世長辭了。

匈奴的這場內亂，對漢帝國來說，還有一個意外的收穫。

出使西域的英雄張騫，在返國途中，被匈奴人逮捕，被拘留了一年多。伊稚斜與於單的交戰，使得匈奴人放鬆了對他的警戒，張騫趁機逃回了中國。有關張騫的偉大事業，將放在後文詳述。

河南地的喪失，令高傲的匈奴人大感震驚。

他們方才明白，所面臨的對手大漢帝國，是何等的可怕。

一場對漢帝國的瘋狂反撲，將如同狂風暴雨襲來。

【四、漠南之戰】

匈奴伊稚斜單于發誓要對漢帝國發動最強大的報復。

匈奴人的攻勢一波接一波。

元朔三年（公元前一二六年），匈奴騎兵數萬人入侵代郡，代郡太守以身殉國，軍民被俘一千多人。不久後，匈奴騎兵再度擊破漢軍要塞，深入雁門郡，血洗雁門，屠殺俘虜漢軍一千多人。北方邊境線承受巨大的壓力。

元朔四年（公元前一二五年），匈奴糾集了九萬大軍，兵分三路。一路再度入侵代郡，代郡連受兵禍，成為北方戰線的重災區；一路攻入定襄（內蒙古和林格爾），另一路則兵掠上郡。漢邊塞守將雖英勇抵抗，仍遭到重創，戰死與被俘者多達數千人之多。

元朔五年（公元前一二四年），匈奴開始意識到漢軍在河南地所築建的軍事基地朔方城，對匈奴漠南地區構成了巨大的威脅，於是匈奴右賢王多次出兵攻打朔方城。但是耗費漢帝國千萬錢所修築的朔方城，城高牆厚，軍需物質儲備充足，是一座堅不可摧的堡壘，任由匈奴人鐵蹄往返多次，朔方城仍然巍巍聳立在河套平原之上。

衛青出擊匈奴一次又一次的勝利，大大刺激了國民的愛國熱情，尚武精神是這個時代的主旋律。從皇宮到尋常鄉村，大家都熱衷的運動便是騎馬射箭，年輕人懷抱著建功立業、驅逐北虜的信念走向戰場，為民族與個人的榮譽而浴血疆場。“寧為百夫長，不做一書生。”近世大學問家章太炎稱“漢人堅強好勇”，又發感慨“漢人之強健，恐什佰於今人”，這是中國歷史上最生機勃勃的時代，最剛強勇猛的時代。

激揚尚武精神，首先從帝王始。武帝劉徹，雖以“獨尊儒術”而聞名天下，然而其骨子裡頭，恐怕並非是一名儒士，而是一名武士，《漢書》載他“手格熊羆”，悍勇如此。他剛強果斷、雄心勃勃，他既尊敬有學問的人，更欣賞勇者。所以武帝時代，不僅是武將，包括許多文臣，其實都是文武雙全、膽略過人。

比如當時的大文學家司馬相如，便是文武雙全之人，少年時既飽讀詩書，又苦煉擊劍，因為騎射俱佳，擔任過景帝劉啟的武騎常侍，在武帝時，曾官拜中郎將，為打通西南夷立下汗馬功勞。再比如武帝時著名的東方朔，也是文武兩全，他在自薦書中幾乎把牛皮吹破了，可謂古今一篇吹牛奇文，自稱“勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生”，大言不慚，不過他也是個有膽有識，且射術高超的人。

皇帝就是喜歡有勇有膽識的人。

民間的習武之風遍席國家的各個角落，這是一個勇者的時代。

民間尚武精神的漫延，引起了儒家分子、宰相公孫弘的警惕。

公孫弘對民間尚武的仇恨由來已久。在元朔二年，公孫弘力主誅殺當時名震天下的大俠郭解，中國自春秋戰國以來，一直獨立於政府之外的俠義之道，從墨家到俠客的傳統，遭到了致命的打擊。

元朔五年，面對匈奴人三年來咄咄逼人的凌厲攻勢，公孫弘不去擔慮匈奴人的進攻，反而憂慮民間尚武之風的興盛。

公孫弘提出了“禁弓令”的建議，他對武帝劉徹說：“十個賊人拉起強弓，百個衙吏不敢接近。我請求下令禁止民間百姓攜帶弓箭，這樣有利於維持社會治安。”

公孫弘建議一提出來，以那個尚武的時代，立即遭來炮轟。有個叫吾丘壽王的人，上書皇帝，大批公孫弘的主張，他寫道：“武器是用以鎮惡懲兇，歷代英明的君王都主張要文武合一，從來沒聽過禁止讓百姓使用弓箭。禁弓令將使得盜賊擁有弓箭，為所欲為，而平常百姓用弓箭保護自己，反而觸犯法令，這不是鼓勵盜賊行匈，而剝奪百姓的自衛工具嗎？”