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西四郡，獨霸西部；公孫述起兵成都，割據西南。九月，漢軍攻破長安，王莽敗亡。此後進入一個群雄割據、逐鹿中原的時代。

公元25年，劉秀稱帝，這便是歷史上著名的“光武帝”，定都洛陽，東漢時代開始。

光武帝劉秀是漢帝國又一位偉大的人物，從他登上帝位到最終擊破公孫述，恢復漢疆，共歷時十二年，這其中發生了數不清大大小小的戰役，在湧現了一批時代英雄的背後，對社會民生的破壞程度也極其驚人。劉秀一統中國的戰爭，非本文敘述重點，只得蜻蜓點水，一帶而過。

劉秀在帝位共三十三年，他是歷史上最傑出的君王之一，他身兼漢文帝的仁與漢武帝的武，無論在武功與文治方面，都表現出傑出的才華，舉中國曆代帝王，似乎只有唐太宗李世民能與之相比。在光武帝的努力下，漢室得以中興，偉大的漢帝國在一度中斷後，又開始延續其輝煌的傳奇。

以下略述光武時代，漢帝國邊境四夷之略況。

先來看看西南夷反叛的餘波。

光武帝平定中國，光復漢室後，西南夷大多重新歸附朝廷，但仍有一些部落負隅頑抗。建武十九年（43年），曾經反叛王莽政權的益州夷棟蠶部落，對益州郡發動進攻，殺長吏。益州告急，光武帝劉秀急派遣武威將軍劉尚率領大軍前往討伐。劉尚的軍隊準備穿過越帯�ぃ�聳痺綆‘郡的夷人首領邛谷王任貴，卻暗揣著一個大大的陰謀。

任貴也是曾起兵反叛王莽的統治，自立為“邛谷王”，光武中興後，又歸附漢室，在建武十四年時（38年），劉秀授予任貴越帯�ぬ�刂�啊Ｋ�栽綆‘郡基本上是任貴的天下，他在這裡有兩重身份：一是東漢政府的地方大員，一是西南獨立王國的首領“邛谷王”。

劉尚統領大軍路經越帯�ぃ�急附�胍嬤菘て蕉ǘ安喜柯淶吶崖遙�聳比喂笮睦錈壞琢恕Ｋ�蛋迪耄�赫��岵換崴呈智Ｑ蚪��睦銑慘慘徊�穩ツ兀肯衷諤煜魯醵ǎ��奈髂隙懶⑿⊥豕�票卦繽硪�話緯��蝗緋米哦安喜柯浞磁顏飧雋薊���跎械木�右煌�蚓　�

“邛谷王”任貴設下一條毒計：他先把手下的精兵強將埋伏起來，然後準備了大量的美酒，事先在酒中下毒，準備犒勞劉尚的大軍，只要漢軍士兵喝完酒毒性發作時，便出動伏軍將漢軍一網打盡。

任貴的這條毒計，固然計劃得十分周全，但是漢軍對這個西南王也確實不放心。

武威將軍劉尚事先已經派出間諜潛入越帯�ぃ�誑��綆‘郡之前，劉尚已得到密報：任貴準備造反！

劉尚將計就計，表面上裝作毫不知情的樣子，主力大軍仍然按原訂計劃開進，暗地裡卻派遣一支奇兵，奇襲任貴的老巢邛都。

任貴還自以為計劃周密，正扛著一大缸一大缸的毒酒前往犒軍的途中，不想後院起火，老巢被漢軍端掉了，驚諤得說不出話，心知計劃失敗了，趕忙回師增援邛都。

已經攻取邛都的漢軍特遣隊與劉尚大軍兩路夾擊，任貴軍大敗，漢軍俘虜任貴，就地誅殺。

任貴西南獨立王國的黃粱美夢，如一縷輕煙飄散了。

解決了任貴的叛亂之後，經過短暫的休整，劉尚大軍進入益州郡與棟蠶部落開戰。

經過十數年的艱苦卓絕的戰爭後，漢軍乃是百戰雄獅，棟蠶部落不僅在人數上不佔優勢，在作戰裝備上更居劣勢，惟一可憑藉的就是西南複雜的地形與艱難的交通阻擊漢軍。

經過一年多的戰爭，到了建武二十一年（45年）正月，漢軍攻克了棟蠶部落最後的據點：不韋（雲南保山北五十里）。棟蠶部落的酋長兵敗被殺，西南夷的叛亂全部平定，從王莽時代西南夷起事以來，歷三十餘年，漢政府又牢牢地控制了西南地區。

再來看看北方勁敵匈奴的情況。

王莽敗亡後，各路英雄豪傑紛紛自命為皇帝，繼劉玄稱帝后，王郎、公孫述、劉秀、劉盆子等人先後稱帝，一時間國家四分五裂。

匈奴人也想混水摸魚，撈取資本，於是立了一箇中國皇帝，此人姓盧名芳。

這個盧芳有什麼本事呢？原來盧芳原是安定三水（現甘肅固原北）人，身世神秘，他自稱是漢武帝劉徹的曾孫，本名劉文伯，但誰也搞不清他真實的身份。新莽後期，天下大亂，盧芳的家鄉三水，是一個羌人、匈奴人的安置區（屬國），這些外來移民對王莽政權十分痛恨，也對盧芳漢室宗族的身份毫不懷疑，由是盧芳夥同屬國的羌人、匈奴人起兵反抗王莽。

更始皇帝劉玄重建漢政府後，委派盧