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往首都長安城，希望謀得個一官半職，憑藉自己的一腹才華，弄了個小官：太官獻食丞，這個小官的職責是負責給皇帝獻食的，雖然這個芝麻小官對滿腹經綸的陳湯來說，實在太不相配，但好歹使陳湯擺脫了早年窮困潦倒的生活，既然負責獻食，少不了品嚐一些天下美味了。

就這樣過了幾年，陳湯有一回遇到富平侯張勃，兩人交上朋友。張勃在與陳湯交往過程中，發現陳湯這個人真是非常了不起，非常有見識，而且性格極其堅忍不拔，多謀善略，心中暗暗稱奇。

正好初元二年（前47年），由於元帝劉姡Ц盞俏徊瘓茫�綸�萌��暮罹糲虺�ネ萍隹捎彌�牛�挪�拖蚧實弁萍齔綠饋３�⒈閂扇絲疾歟�綣�揮幸饌獾幕埃�綠讕塗梢隕�ǎ��≡詿聳保�饌夥⑸�耍撼綠賴母蓋茲ナ懶耍�

陳湯早年飢寒交加的生活，他發誓要出人頭地，現在機會就在眼前，他豈肯放過？所以他也不回家奔喪。皇帝聽到這個訊息後，大為震怒，要知道元帝劉姡Э墒且桓鮒沂檔娜寮倚磐劍�逖�岢�耙孕⒅翁煜隆保�綠讕尤桓杆啦槐忌ィ�庵秩嗽趺茨萇�ǎ砍綠啦喚雒揮械玫繳�ǎ�炊�淮�度胗���偌齔綠賴母黃膠鍅挪��慘蛭�熬偌霾壞薄敝�錚�幌骰Ф�佟�

陳湯出獄後，正好朝廷當時加強對西域的控制，需要大量的使節，所以重新徵召陳湯，給他一個郎官的頭銜，出使西域。

幾年後，由於陳湯在外交上的才華，升遷為西域副校尉，此時的原西域都護鄭吉已經去世，甘延壽擔任西域都護。甘延壽名氣不如陳湯，但也是一位英雄，下面再來說說甘延壽的故事。

甘延壽是一位武林高手，功夫十分了得，因為善於騎射，以良家子弟的身份入選為羽林軍。軍隊中舉行比武大賽，甘延壽獲得兩項冠軍：投石冠軍與跳高冠軍，特別是跳高的功夫非常厲害，當時羽林軍處有一處亭樓，甘延壽竟然跳過這個亭樓的高度，可惜當時沒有記錄下甘延壽的跳高成績，以亭樓的高度估計，只怕要打破現在跳高的世界紀錄。憑藉這個無人可及的成績，甘延壽升遷為郎官。

過了一段時間後，又舉辦一次搏擊大賽，甘延壽依舊輕鬆戰勝其他選手，他非凡的技藝引起皇帝的關注，所以再度升遷為期門，期門是負責護衛皇帝的官職，到漢平帝時改官名為虎賁郎。因為甘延壽武勇絕倫，所以深得皇帝的寵幸，曾擔任遼東太守，後調任西域都護，即西域總督，陳湯以西域副校尉的身份，成為甘延壽的副手。

建昭三年（前36年），甘延壽與陳湯抵達西域。這兩位英雄將聯袂做出一番轟轟烈烈的事業。

早年生活的磨礪，使陳湯身上充滿奮鬥的激情，他堅強執著、豪氣過人、足智多謀、沉著勇敢，敢作敢為、勇於任事。每經過一處城邑山川，他都要登臨高處，默默將山川地形牢記在心，對西域的風俗人情，也瞭然於胸。

陳湯在西域，隱隱感覺得來自西邊康居郅支單于的殺氣，此時郅支單于侵陵烏孫、大宛，烏孫抵擋不住，烏孫國西部與康居相鄰的廣大地區，幾乎成為一片無人區，而大宛國迫於郅支單于的壓力，每年向郅支單于進貢。

陳湯最大的志向，就是建立曠世奇功，而現在他來到了西域，這是一片建功立業的樂土，誕生了象張騫、傅介子、常惠、鄭吉這樣偉大的英雄的地域，而他，陳湯，他要超越他的前人，他要驚世駭俗，他要做一件別人想都不敢想的事情，這件事情，就是擊殺郅支單于！

即便是衛青、霍去病這樣偉大的將領，也沒法誅殺匈奴單于，可是陳湯這樣想了，他還要這樣做。

要誅殺郅支單于，必須要跟自己的上司甘延壽商量。

陳湯對甘延壽說：“西域這些蠻夷國家，本來是臣服於匈奴，對匈奴深懷畏懼之心。現在郅支單于控制了康居國，侵逼烏孫、大宛，一旦得到這兩個國家，那麼西域的局勢將發生重大的變化，到時郅支單于以康居、烏孫、大宛為根據地，北擊伊列（中亞卡拉幹達一帶），西取安息（伊朗一帶），南奪月支（位阿姆河流域），這樣不用很長時間，西域各國必然處境十分危險。”

甘延壽聽了之後連連稱是，陳湯繼續說：“現在郅支單于雖然躲在偏遠的康居國，康居國的守備很弱，沒有堅固的城堡，沒有強弓勁弩。如果我們動用屯田部隊，外加烏孫等國的夷兵，組建遠征兵團，直指單于城下，那麼郅支單于欲逃無路，欲守不能，這可是一次難得的機會啊，千載之功可一朝而成！”

甘延壽聽了很是覺得有道理，便說：“好！我馬上奏請皇上，批准這次軍事行