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食自理，誰卻來做門客？”笑得一陣又慨然一嘆，“老爹毋憂也！此事容我設法，若無轉機，便是天意了。呂不韋當就此止步，再不侈談新政也！”

“文信侯，老朽原是兩謀。”

“噢——”呂不韋恍然，“老爹快說另一策！”

“文信侯可願求助於人？”

“老爹，本是求無可求，何來願不願也。”

老西門狡黠一笑，壓低了聲音：“尚商坊。寬簡清。”

默然良久，呂不韋終是沒有說話，直至西門老總事出了書房，兀自痴痴思忖。念及當年商戰義舉，呂不韋相信尚商坊的六國商旅不會不給他如此一個顯赫回報。然則果真如此，風聲便會流播天下，口碑定然是“呂不韋得六國之力招攬門客！”山東六國固欣欣然不已，可秦國朝野接受麼？且不說依照秦法有裡通外國之嫌，便是廟堂無人追究罪責，你呂不韋在老秦人中的聲譽也必是一落千丈。如此南轅北轍，豈不荒謬之極？

那個寬簡清倒是秦商，從當年對尚商坊商戰時一舉援助六十萬金的大手筆說，此人財力可謂豐厚不可測。然則，這個總在寬簡上烙一個古籀文“清”字的人物，從來都是神龍見首不見尾，在呂不韋與其僅有的一次謀面中甚至連面紗也沒有撩起，更沒有留下任何可供聯絡的居所與方式，甚至交接金錢都是在約定之地一次完畢，神秘之風較任俠之士猶有過之，倉促間卻到何處去找？然則無論如何，呂不韋畢竟清楚了此人根基，目下之難只在如何能見到此人，否則想開價也是枉然。

說起來，自從當年在邯鄲綠樓第一次見到那方寬簡，第一次破解了那個“清”字烙印，呂不韋便開始有意無意地秘密打探此人根底。當然，那時是為了準備送給嬴異人為妾的陳渲日後不受牽累。後來諸事牽絆，竟終是不曾打探清楚。初相那年，莫胡辭府出行，去山東六國尋覓當年突兀丟失的小荊軻，兩年後才回到了咸陽。雖然沒有找到兒子，莫胡卻給呂不韋帶來了一個令人驚訝的訊息——她去了邯鄲卓氏莊園，卓原老人問起呂不韋情境，聽到寬簡蒙面客襄助商戰一節，卓原老人哈哈大笑說：“巴蜀大商寡婦清，瞄上呂不韋了！”

“噫——如何沒想到她也！”呂不韋恍然大悟了。

還在年輕的呂不韋雄心勃勃地奔走商事之時，便知道了天下五大鉅商——楚國猗頓氏、魏國白氏、趙國郭氏與卓氏、齊國田氏；因郭氏卓氏同屬趙商，於是也有四大鉅商之說。然在五大四大之外，商旅之中還流傳著另一種說法：巴蜀有大商方氏，財貨金錢無可訾量，真正的天下第一大商！儘管商賈們說起巴蜀方氏都是嘖嘖然神秘態，但卻沒有一個人說得清來龍去脈，甚或很少有人能明白說出方氏操持的行業。這便是方氏之奇特處——人人知其名而人人不知其詳。後來，商旅之中又紛紛揚揚傳出一種說法：巴蜀之地女丈夫出，人呼寡婦清，其財貨金錢更不可量，猶超方氏！呂不韋聞之哈哈大笑：“我操鹽鐵兵器之業，尚不得躋身鉅商。巴蜀窮山惡水，操何營生竟能連出兩鉅商？人言荒謬如此，何信之有也！”正是因了心下認為寡婦清根本就是子虛烏有，後來在邯鄲得見寬簡“清”字，呂不韋才壓根沒有將那個“清”字與商旅傳言中的寡婦清聯絡起來。後來，這個心頭謎團也就漸漸淡了。

於是，對這個巴蜀方氏，對這個的寡婦清，洞悉天下商旅根底的呂不韋便始終是雲山霧罩，說不得三言兩語。若是仍在經商，呂不韋也許就永遠地雲山霧罩下去了，左右自家事要緊，誰卻孜孜不倦地打探別家私密做甚？然則，自莫胡帶來卓原老人的說法，呂不韋便不能繼續迷糊下去了。寡婦清確有其人，意味著秦國的巴蜀之地藏匿著兩個富可敵國的鉅商大賈！身為秦國秉政丞相，對國中如此兩個鉅商大賈竟一無所知，豈非滑天下之大稽？更要緊者，這個寡婦清似乎總是在暗中時時關注著自己的行止起落，其意究竟何在，呂不韋能永遠地雲山霧罩麼？

那年開春，呂不韋派出了幾個仍然在府的當年商社的老執事秘密進入巴蜀。一年之後，幾個老執事先後歸來，終於揭開了巴蜀方氏與巴蜀寡婦清的雲霧面紗。老執事們多方印證至為翔實的商族奇幻故事，令呂不韋感慨不已。然更令呂不韋驚訝的是，方氏與寡婦清原本一事，寡婦清便是方氏商族的第九代女掌族！

“天下之大，無奇不有，信哉斯言！”

方氏者，方士也。春秋之世，齊國朝野奢靡為天下之最，君臣豪士富貴之家盡求長生不老，方士遂乘時大興。其時方氏一族居東海之濱，以漁獵為生，尚無姓氏，因常採得山海珍奇賣給雲遊方士煉製