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“正是。”呂不韋粗重地喘息了一聲，“在下初接父業，操持第一筆生意。”

“來！為足下初展鴻圖，幹此一爵！”田單慨然舉爵，與依然紅著臉的呂不韋汩汩飲了一爵，拱手誠懇道，“足下若不介意，能否見告：為何初出商道便來涉足鹽市？”

“在下卻要先問先生。”呂不韋執拗地漲紅著臉，“雙方已然得利，先生卻要退金補錢，既是得不償失，又是小題大做。在下不明：田氏若素來如此，分明便是有違商道，何以竟能成為天下大商？”

“足下以為，我社此舉乃得不償失小題大做，且有違商道？”

“正是。”

一陣默然，田單起身一拱：“足下請隨我來。”

在兩盞碩大的風燈導引下，田單領著呂不韋來到正廳之後的大庭院，院中古樹參天森森然籠罩著一座巍然石亭。田單一擺手，兩個僕人的風燈便舉在了亭口。明亮的燈光之下，只見亭下一柱青石大碑，碑上赫然八個大字——商德唯信，利末義本！

“這，這出自何典？”一陣愣怔，呂不韋有些惶恐了。

“此乃田氏族訓，先祖所立，至今已經二百餘年。”田單面色肅穆，語氣緩慢而沉重，“田氏根基原本在陳，以商旅入齊，在即墨治鹽而立足。其時齊國商風敗壞，商家惟利是圖，多以白石顆粒碾碎，再以海水浸泡後入鹽牟取暴利。久而久之，天下便傳出商諺：‘鹹不鹹，即墨鹽，五石兩水三成鹽。”各國官市為避坑害，紛紛禁止本國私商涉足鹽業，而一律以官商進入即墨，自建鹽場採鹽。齊國畏懼列國斷鐵，竟是不能拒絕。不到二十年，赫赫大名的即墨海鹽便臭名昭彰，列國一律拒收，國人則唾罵有加。倏忽之間，‘即墨鹽商’在天下便成了無信無義之同意語，惟有奄奄待斃。眼睜睜看著如此巨大之鹽利盡行讓列國瓜分，齊國便將即墨鹽業統歸官營，將私家鹽商悉數趕出即墨。饒是如此，齊國官商的海鹽列國還是拒收，官市鹽便只有賣給齊國人自己了。足下精明過人，當可以想見，對齊國賦稅，此乃何等慘痛之一擊也！”田單長長地嘆息了一聲，看看目光閃爍臉色不定的呂不韋慘淡地一笑，“那次，田氏也被趕出了即墨，被迫改做了布帛生意。先祖痛切自省，族長斷指立下了這柱血字碑，併為族中留下了一條戒律：田氏子孫但有一人一事欺心牟利，死後不得入族墓族廟……此後幾近百年，田氏之誠信商道才漸漸為天下所知。大父回遷即墨重操鹽業，便也將這柱血碑移回了即墨，以戒後世永不欺心。”

呂不韋聽得驚心動魄，一時間竟是無地自容，不由自主地對著大碑便是深深一躬，回頭對著田單也是深深一躬，躬罷竟是回身便走。

“且慢。”田單扯住了呂不韋衣袖笑道，“足下的故事尚沒說，竟能去麼？”

“先生……”呂不韋眼中噙著淚水，“卑微之心，何顏面對泰山滄海？”

“足下差矣！”田單誠懇地笑著，“縱是聖賢，孰能無過？人能自省，愧色便是赤心。走，你我再痛飲一番！”

重回正廳，感慨唏噓的呂不韋從進入陳城說起，一口氣說了自己初掌商事一個多月的經歷，末了道：“不韋十五歲便隨老父奔波商旅，一心只要改換門庭，使濮陽呂氏成為天下大商，以為只須對商家牟利之種種機巧揣摩透徹，便可翻雲覆雨伸我鴻圖。今日得遇先生，方知商戰有大道，不循大道，終將敗亡也！”

“足下尚未加冠？”神色專注的田單突兀問了一句。

“在下今年十九歲，明年行加冠大禮。”

“足下悟性之高，實屬罕見也！”田單拍案讚歎一句便笑了，“不韋何愧之有？田單今年三十有六，二十歲前讀書，二十歲後入商，跌跌撞撞八九年，才悟得了一些商戰之道。兩年前接掌田氏商社，我才開始做萬金之上的大宗生意。你方入道，便是一擲萬金揮灑自如，且眼見竟是做成了。如此大手筆，他日必是商旅奇才也！”說著便舉起了大爵，“來，為足下少年大才，幹此一爵！”

“先生獎掖後進，在下卻委實汗顏也！”呂不韋舉起酒爵紅著臉便先自汩汩飲盡，“若非今日得先生教誨，呂氏敗亡也只在早晚之間。若蒙先生不棄，不韋願投師門下，追隨先生修習商道。”

“不韋差矣！”田單爽朗大笑，“你乃天賦之才，非學而知之者也。方今天下大爭，商旅之道更是陵谷交替瓦釜雷鳴。當此之時，師法天地可也。入身田氏此等數百年老商，種種戒律束縛之下，鯤鵬何能展翅九萬里！”

呂不韋見田單絕非推託，而是真心對他寄予厚望，便也不