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受到‘物質’或‘質料’。我們無法察知我們所感受到的事物是否確實存在。他認為，如果我們認定自己所感知到的事物之下有‘實體’存在，我們就是妄下結論，因為我們絕對沒有任何經驗可以支援這樣的說法。”

“胡說八道！你看！”

蘇菲用拳頭重重地捶了一下桌子。

“好痛。”她說。“難道這不能證明這張桌子的確是一張桌子，既是物質，也是質料？”

“你覺得這張桌子怎麼樣呢？”

“很硬。”

“你感覺到一個硬的東西，可是你並沒有感覺到實際存在於桌子裡的物質，對不對？同樣的，你可以夢見自己碰到一個硬物，可是夢裡不會有硬的東西，對不對？”

“沒錯。”

“人也會在被催眠的狀態下‘感覺’冷或熱，感覺被人撫摸或被人打了一拳。”

“可是如果桌子實際上不是硬的，我又怎麼會有這種感覺呢？”

“柏克萊相信人有‘靈’。他認為我們所有的觀念都有一個我們意識不到的成因。但這個成因不是物質的，而是精神性的。”

靈蘇菲又開始咬指甲了。艾伯特繼續說：“根據柏克萊的看法，我們的靈魂可能是形成我們本身各種概念的原因，就像我們在做夢時一般。但世間只有另外一個意志或靈可能形成造就這個‘形體’世界的諸般概念。他說，萬物都是因為這個靈而存在，這個靈乃是‘萬物中的萬物’的成因，也是‘所有事物存在之處’。”

“他說的這個‘靈’是怎樣的一個東西？”

“他指的當然是天主。他宣稱：‘我們可以說天主的存在比人的存在要更能夠讓人清楚地感知到。”’“難道連我們是否存在都不確定嗎？”

“可以說是，也可以說不是。柏克萊說，我們所看見、所感覺到的每一件事物都是‘天主力量的作用’，因為天主‘密切存在於我們的意識中，造成那些我們不斷體會到的豐富概念與感官體驗’。他認為，我們周遭的世界與我們的生命全都存在於天主之中。他是萬物唯一的成因，同時我們只存在於天主的心中。”

“太讓人驚訝了。”

“因此，tobeornottobe並不是唯一的問題。問題在於我們是什麼。我們真的是血肉之軀的人類嗎？我們的世界是由真實的事物組成的嗎？或者我們只是受到心靈的包圍？”

蘇菲再度咬起指甲來。艾伯特繼續說：“柏克萊不只質疑物質真實性的問題，他也提出了‘時間’和‘空間’是否絕對存在或獨立存在的問題。他認為，我們對於時間與空間的認知可能也只是由我們的心靈所虛構的產物而已。我們的兩個星期並不一定等於上帝的一兩個星期……”

“你剛才說柏克萊認為這個萬物所存在於其中的靈乃是天主？”

“是的。但對我們來說……”

“我們？”

“……對於你我來說，這個‘造成萬物中之萬物’的‘意志或靈’可能是席德的父親。”

蘇菲震驚極了。她的眼睛睜得大大的，一副不可置信的樣子。

但同時她也開始悟出一些道理來。

“你真的這麼想嗎？”

“除此之外，我看不出還有別的可能。只有這樣，才能解釋我們所經歷的這些事情，包括那些到處出現的明信片和標語、漢密士開口說人話……還有我經常不由自主地叫錯你的名字。”

“我……”

“我居然叫你蘇菲，席德。我一直都知道你的名字不叫蘇菲。”

“你說什麼？你這回是真的胡塗了。”

“是的，我的腦子正轉呀轉的，像圍繞燃燒的恆星旋轉的一顆暈眩的星球。”

“而那顆恆星就是席德的父親嗎？”

“可以這麼說。”

“你是說他有點像是在扮演我們的上帝嗎？”

“坦白說，是的。他應該覺得慚愧才對。”

“那席德呢？”

“她是個天使，蘇菲。”

“天使？”

“因為她是這個‘靈’訴求的物件。”

“你是說艾勃特把關於我們的事告訴席德？”

“也可能是寫的。因為我們不能感知那組成我們的現實世界的物質，這是我們到目前為止所學到的東西。我們無法得知我們的外在現實世界是由聲波組成還是由紙和書寫的動作組成。根據柏克萊的說法，我們唯一能夠知道的就是我們是靈。”