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“來，”古彌遠一把提起我，帶著我疾風一樣卷出了帳篷，把他們都留在了裡面：“讓我來告訴你，這是一條什麼樣的路。”

他的目光看起來比天上的一鉤彎月還要銳利。他說：“你想知道大合薩給我讀的是什麼書嗎？那是蓮花師親自加持的貝葉石鼓書，薩滿教中奉為神聖典籍的預言書。那本書中預言北方將要出現一位最強有力的君主，大合薩認為這個人就是你。因為書上描述他往來於智慧和明亮的牙齒邊，光潔的花在他心頭開放，瘸子、瞎子和聾子如青鳥伴他左右……”

“是我？”

“是你，也可以不是你。還有別的，”他慢慢地一個字一個字地說，“如果你是我們要找的那個人，你將只能活到二十八歲，據我所知，將要發生的事情比書上描述出來的要可怕得多——你還想成為那樣的人嗎？”

我吸了一口氣問道：“如果我成為不了這樣的人，他們就會死去嗎？”

“誰？”古彌遠露出白如寒月一樣的牙齒大笑，“不，他們會因為你成為那樣的人而死去。”

他的話語如同一陣熱風灌進我的頭顱，在裡面轟轟作響。我失神地望了望天空，空洞的眼眶裡甚至容納不下月亮的影象。他在我耳邊輕言細語：“你會失去許多東西，多得無法想象，多得無法承受——只有冷漠能保護你自己。把心凍結起來吧，然後告訴我，你要不要做這樣的人。”

我點了點頭。

他肅然而立，整理衣冠，對我三次舞蹈拜服。我知道這是東陸上最大的禮節。他站起身來，看著我哈哈大笑：“我的苦難，也就要開始了。”

回去的那一天，我們身後的隊伍看不到尾。旌旗飄揚，馬蹄如潮。雲罄來送我，她騎在小白馬上，把一塊祖母綠雕刻的豹子護身符送給了我。綠色的豹子是蠻舞的圖騰，我知道那是她滿周時蠻舞王送給她的禮物。我把它掛在了脖子上，讓它在那兒晃啊晃的。

“為什麼要走，你在這過得不開心嗎？”她問我。

“有些事情，是不得不做的。”我好像一個小大人一樣，挺起了胸膛跟她說。

“我不想讓你走……”她的聲音越來越輕，“我會做個好女孩，我再也不打你了。只要你不走，我會一直不打你……”她的雙眼飛快地眨著，眼淚很快流了下來。

我說：“等我回去了，我會有自己的奴隸，我可以想怎麼打就怎麼打他們。”

她突然衝上來，狠狠地甩了一鞭子在我臉上。

“我要讓你記住這一鞭子，記住我！”她喊道，然後轉身疾馳而去。

我氣憤地摸著臉上腫起來的鞭痕喊了一聲。賀拔蔑老他們似笑非笑地看著我，卻不過來幫我。

古彌遠也來送我。

“老師，你不和我一起走？”我問他說。

“當然不，”他笑著說，“若和你一起去，不過是案板上多一塊肉罷了。”

“這是我失去的第一件東西嗎？”

“你什麼都不會知道。”他坦然地言道。

我老師的笑謔讓我感到了背叛的滋味。

“哦駕！”我賭氣地大喝了一聲，撥馬向北跑去。我的瀛棘伴當們緊隨在我的身後。

我們沒辦法像古彌遠那樣穿過半冰凍的月牙湖向北走，只能向東北兜個大圈子過去，就在這最冷的天裡，在這能把人的眼皮和嘴唇凍掉的日子裡，三千人的蠻舞隊伍縮手縮腳，逶迤著向北方走去。他們可沒有大合薩的秘藥幫忙，全都被凍個半死。馬厚厚的冬毛皺縮了起來，騎者低著頭，把兩隻手籠在腰裡，抖抖索索地縮在馬背上。風從前路上猛烈地吹來，簡直是寸步難行，每一腳踏下去雪都要沒到馬的膝蓋。這些艱難的路讓他們叫苦不迭。我們在這樣的路上走了一個月，又行入到陡峭的山地裡。

“翻過前面的大坂，就是大望山口了吧？”蠻舞的那位遊擊說。他是個面色焦黃的中年人，相貌忠厚，模樣更像個牧民而不像是將軍。我始終記不住他的名字。大合薩微微點了點頭，這五年來他老了很多，指認方向的時候似乎沒有以前那麼自信了。

風大得如洪水一樣沖刷得人馬彷彿要摔倒，隊形也被吹成一道扭曲的線。遊擊在馬上說：“長樂侯，今日是行不得了，就在大坂這邊紮營休息吧。積蓄點力氣，明天好翻過去。”

我不停能聽到水聲，但看不到水在何處，如果龍牙河就在我們腳下，那也要在冰面下大約十來尺深的地方才會有水吧。我站在那兒，往前往後看都是白茫茫的一片，於是拿不定主意。我那時候似乎已經被風