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說。他盡力讓自己的聲音保持正常，“這些夢會過去的。”

艾麗說：“我希望你和我們一起走，要麼，我們都留在這兒。爸爸，我們能留在這兒嗎？求你了，我不想去外公家……我只想回學校，好嗎？”

“就去一小段時間，艾麗，我有……”路易斯嚥了口唾沫接著說，“幾件事要做，然後我就去和你們在一起。我們可以決定下一步再做什麼。”

路易斯想著艾麗會爭辯，甚至也許會發脾氣，他倒希望如此。但艾麗一句話也沒說，臉上帶著那種深深不安的神情。路易斯本來可以再多問幾句話，但他不敢，女兒已經告訴他夠多的了，也許比他想聽到的還多。

路易斯和艾麗回到登機廳不久，廣播就催促他們這個航班的旅客登機了。瑞琪兒他們四人站成一排，向登機口走去。路易斯擁抱住妻子用力親了親她。瑞琪兒抱著他遲疑了一會，然後鬆開了他。路易斯又抱起女兒，親著她的臉頰。

艾麗用她那女預言家似的眼睛嚴肅地看著路易斯，低聲說：“我不想走，我也不想讓媽媽走。”聲音很小，在乘客的喧譁聲中只有路易斯能聽見。

路易斯說：“艾麗，振作起來，你會好的。”

艾麗說：“我是會好的，但是你呢？爸爸，你會怎麼樣？”

站成排的隊伍現在開始向前移動，人們向飛機走去。瑞琪兒拉著艾麗的手讓她跟著自己走，但有一會艾麗抗拒著，使隊伍停了下來。艾麗眼睛緊盯著爸爸，路易斯突然想起艾麗在萬聖節那天不耐煩的叫聲：走吧……走吧……走吧。

“爸爸？”

“艾麗，快走吧。好嗎？”

瑞琪兒看著艾麗，第一次發現女兒那深沉的做夢般的神色，她吃了一驚帶著恐懼地問：“艾麗？你怎麼了？寶貝，你使隊伍停下來了。”

艾麗嘴唇發白，擅抖了起來，然後她讓媽媽領著向登機弦梯走去。她又回頭看了路易斯一眼，路易斯看出了她臉上那恐懼的表情。他裝作高興的樣子向女兒揮了揮手。

但艾麗沒有向他揮手道別。

四十四

路易斯離開班格國際機場大樓時，腦子中閃過一絲寒意，他開始意識到自己想要完成的事。他的大腦已經考慮過了，他想要把這事當成最大的一次考試，而且要以滿分的成績透過。

他開車經過布魯爾，一個去班格市要經過的小城市時，把車停在了一個五金店的街對面，然後下車走進店裡。店員問他：“您想要些什麼？”

路易斯說：“要一個大手電筒，再要個能遮住手電筒光的罩子。”

店員是個瘦小的男子，但卻長著個大腦門和一雙犀利的眼睛，他笑著說：“打獵用？”

“什麼？”

“您想要一個獵鹿用的手電筒？今晚用？”

路易斯一絲笑意也沒有地說：“根本不是，我還沒有打獵用的許可證呢。”

店員眨了一下眼睛，接著大笑著說：“噢，換言之，就是做好我自己的事，別亂管閒事啦？啊，你看……這種大手電筒沒有罩子，不過你可以用塊氈布中間挖個小洞，這樣就可以發出一隻鋼筆式的小手電筒的光亮了。”

路易斯說：“聽起來不錯，謝謝。”

“當然了，您今天還要什麼？”

路易斯說：“啊，的確，我還需要一把鎬，一個鍬，一個鏟子。鏟子要短把的，鍬要長把的。一種結實點的8英尺長的繩子，一雙工作用手套，還有一塊防水帆布，8英尺長8英尺寬的。”

店員說：“這些我們都有。”

路易斯說：“我要挖一個化糞池，好像我這麼做沒準會違犯城市規劃管理條例，而且我的鄰居們很喜歡打探別人的事，不知道把手電筒罩上是否有點幫助，但我想值得一試。我可能得交一大筆罰金呢。”

店員說：“噢……噢，你最好鼻子上夾個曬衣用的衣夾，要不可夠有味的。”

路易斯順勢大笑起來。這些東西一共要花58．60美元，路易斯付了現金。

由於油價上漲，路易斯他們越來越少用旅行轎車了，不過那車的一個輪子磨破了，路易斯一直沒修。現在他要用這輛車，但他不敢帶著鍬、鏟迴路德樓鎮換那輛車。查德的眼睛很尖，他的大腦也沒出差錯，他會知道路易斯要做什麼的。突然路易斯想起他沒必要回路德樓鎮。他開車過了張伯林橋，開到班格市，住進了一家離機場和悅目墓地都很近的汽車旅館，他用拉蒙這個名字登記住了進去，付的是現金。

他試圖先睡一覺