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常州王妃見此，忙笑道：&ldo;碧羅夫人叫了我們前來，自己卻躲了起來，也不知去了哪裡。&rdo;一旁的侍女並不知道這其中因果，只記起夫人吩咐，當下答道：&ldo;夫人說過，若是幾位夫人前來，便引各位去島上樓閣。&rdo;常州王妃聽了便道：&ldo;不如我們一起去樓上，一來找找碧羅夫人，二來也好避寒。&rdo;她這話一出，在場眾人反應各異，順義公主皺起了眉頭，清河夫人目中露出疑惑，唯獨朝陽公主和皇后葉長雲，相視一眼道：&ldo;也好，我們一起上樓吧。&rdo;一行人來到樓上之時，順義公主走在前面，她登上臺階後，第一個看到屋內帳子中的情景，當下臉色便煞白一片，僵在那裡。常州王妃見了，驚呼一聲，忍不住往後退一步，口中皺眉譴責道：&ldo;碧羅夫人也忒的胡鬧，這是在耍我們玩兒嗎？&rdo;清河夫人，冷眼瞅了下皇后和朝陽公主，哼笑了一聲，轉身徑自走人。朝陽公主卻是發現順義公主的異樣，上前扶住她，卻發現她手上冰冷。順義公主顫抖地靠著朝陽公主，哀聲道：&ldo;皇姐，我們走吧。&rdo;朝陽公主扶著她一起離開，待到了樓外，卻見眾侍衛正候在外面，而朝中新晉的左將軍已經率部將這小樓圍了個水洩不通，見到朝陽公主和皇后一起走出，忙上前請安謝罪。皇后葉長雲和兩位公主同乘一輛馬車，待到上了馬車後，葉長雲只在那裡低頭髮呆，而順義公主卻是目光躲閃，只看著馬車外。朝陽公主見順義公主如此，心中不免疑惑，可是此時多事之秋，便也沒有細問。這馬車行至街上，恰好此時宮中派了輦車前來接應皇后葉長雲，朝陽公主正想著離開，可是誰知道忽地宮中傳出幾聲鐘響，這喪鐘之聲在這冰冷的夜裡格外瘮人。輦車之中幾個女人都是一驚，就連發呆的也不再呆了，紛紛凝神聽著那鐘聲。這鐘聲一聲落下，又是一聲，一直響到最後，聽得馬車中幾位女人的心都一直往下墜，墜到了寒冷的冰窟中。宮中喪鐘，若是響七下，便是皇親王侯，若是響九下，那便是天子駕崩。當最後，鐘聲響了八下的時候，葉長雲兩隻手已經幾乎將衣服攥出冷汗來。好在，這鐘聲在第八下之後，終於不再響了。她虛軟地閉上眼睛，劫後餘生一般地暗暗吐出一口氣。可是一旁的朝陽公主卻是愣住了，她不敢置信地怔忪在那裡。半響之後，她咬唇，唇中發出壓抑的啜泣。&ldo;母后‐‐&rdo;喪鐘連響八聲，現如今能夠享此榮的也只有當今太后了。☆、85、賜死在場三位聽得這鐘聲，知道太后薨逝，當下也顧不得其他，皇后葉長雲匆忙回宮，朝陽公主慌忙趕往長壽宮，一旁順義公主陪同前往。此時雖然夜已深，可是宮中眾人卻都沒有閤眼，紅色的燈籠都已經用白色布罩遮蓋起來，到處不見任何彩色，這漫天遍地的白色在深沉的夜色中格外驚心。朝陽公主趕到太后榻前時，卻見太后面容安詳，儀態整齊，躺在那裡仿若生人一般。她顫抖著手伸向她的臉頰，可是指尖碰觸到的，卻是微涼的觸感。閉上雙眸，她沉痛地明白，母后真得去了。此時天子趙彘也匆忙趕到，面色悲慟。皇后葉長雲跪在一旁，低頭流淚，一旁的妃嬪以及諸位公主，都個個跪在那裡，不敢言語，只默默哭泣。朝陽公主容顏慘白，回首望向自己的弟弟：&ldo;前幾日我還曾見到母后，她老人家身子並無大恙，怎麼這幾日的功夫，就忽然暴病？&rdo;趙彘抬起頭，兩眼微微發紅，黯然地望了眼朝陽公主，痛聲道：&ldo;其實母后這些日子身子一直欠安，朕也請了太醫為她調理，卻是一直不見好。沒想到今夜吃過晚膳之後，感到頭暈，說是要上榻歇息一會兒，沒歇息片刻，便越發不適，太醫來時，已是藥石乏力了。&rdo;朝陽公主凝視著自己的弟弟許久，最後終於疲憊地道：&ldo;既然如此，還望皇弟徹查此事。&rdo;趙彘沉聲道：&ldo;皇姐放心，朕已經調令虎賁營封鎖長壽宮，在事情沒有水落石出之前，此間的所有侍女侍衛不可離開一步。&rdo;朝陽公主點頭，回首母親榻前，低首凝視著母親的面容，想起昔年幼時她曾為自己梳髮的情景，不由淚流滿面。==============