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Ｃ艿腦際��銜�瀾緲蒲Ы纈Ω彌�賴鹿��詬尚┦裁矗�謔潛閽凇蹲勻豢蒲А吩又�1939年7月號發表了關於鈾連鎖反應的詳細報告，然後通俗扼要地告訴了《德國新聞通報》的訪員（這是一家保守派報紙，戈培爾當時還沒有禁止發行）。結果自然是兩份報刊都透過蘇黎世傳到國外。文內材料很難懂，一般納粹黨員跟普通美國人一樣看不明白，所以檢查員也就無從扣壓。可是在美國的科學家們仍然摸不清底細。他們覺得弗呂格所揭示的不過是冰山的尖頂。而如果尖頂已經那麼大，整個世界的麻煩可就嚴重了。1939年夏季，又聽到了一件驚人的事：忽然間，德國未加任何解釋，就禁止鈾礦從捷克運出，並且下令封鎖一切有關鈾的新聞。既然向來鈾的用途只限於製造陶瓷和用於夜光鐘錶面盤，禁令的原因就不言自明。菩提樹下大街六十九號那些先生們已經動手幹起來了。果然，他們確實在幹，而且他們既然是德國人，自然要把所幹的弄得堂而皇之，於是訊息也就又從蘇黎世傳了出來。這個工程叫做“U工程”，由上級指派鈾學會某些會員指導進行，對柏林陸軍武器部負責。

這個壞訊息必須告訴羅斯福，可是怎麼告訴他呢？美國境內懂得裂變的核物理學家大多數是新來的外國移民，他們沒有掌權的朋友，有的連英語也不大會講。西拉德和特勒到華盛頓去過，可是遭到了白眼。甚至得過諾貝爾獎金的弗爾米也受到冷遇。陸軍部和海軍部都忙於採購常規武器，沒有工夫來過問新玩藝兒。國務院覺得無須著急。檔案裡明明說，鈾是稀有而用處不大的元素，產地有幾處，包括捷克和比利時。歐洲的安靜日子不多了，各國軍隊已在動員，危機一觸即發，那些頭髮象亂草，說話象叫花子、口口聲聲說要分裂原子的怪人，外事人員哪有工夫去應付他們呢？

可是有個亂髮蓬蓬的科學家——要說不修邊幅，他才是最不修邊幅的——人家可不能不睬，這就是艾伯特·愛因斯坦。他是名震一時的人物，只因他頭髮長，所以“長頭髮”在美國話裡就成為代表科學家的新詞。7月間，也就是華盛頓的官僚最後拒絕了弗爾米的建議之後，愛因斯坦離開普林斯頓大學，到長島休假。可是他一接到西拉德和尤金·威格納的電話，說一定要見他，就答應會面。不過這兩個人並沒有什麼明確的計劃。他們以為，甚至連愛因斯坦也可能見不到總統，還是憑他跟比利時王太后的交情，把壞訊息告訴比利時更實際些吧。不過首先要在長島找到愛因斯坦，這也不易。他們在盛夏冒暑出發，手裡只拿著從電話中得來的地址，這個地址聽來好象是“帕喬格”，實際上卻是“貝康尼克”。就是到了貝康尼克，他們還是心中無數。西拉德說他們應該住回走，到家裡想想清楚再說，可是這時忽然有個小孩自願領他們去找愛因斯坦的住所。

愛因斯坦拖著拖鞋出來，請他們進書房。據西拉德說，“鈾可能產生連鎖反應，這一點連愛因斯坦也沒想到。可是我一開始講，他就知道會有什麼樣的後果，馬上表示願意幫助我們，必要時情願“伸出脖子冒個險”。他們勸他寫信給王太后向比利時提出警告，——要是果真那樣辦，整個戰爭的結局會大不相同，因為下一年春天希特勒就佔領了布魯塞爾。可是他們不懂外交禮儀，因此在告辭回去之後，先弄個副本送國務院，看有沒有意見，正本留待兩週後再送出。不過幾天之內，他們又跟朋友談起，提出了新的主意。《德國經濟學家》前任編者古斯塔大·斯托爾普認識亞歷山大·薩克斯，此人是金融家，又是羅斯福的顧問。為什麼不直接向白宮提出呢？薩克斯認為這是個好主意，於是8月2日西拉德和特勒二人又到長島去，請愛因斯坦用德語口授給總統的信，由特勒譯成英語。信裡提到德國禁運鈾礦和柏林製造炸彈這兩件事。最主要的那一段說明了核子連鎖反應可能有的深遠意義：“……力量極大的新型炸彈就可以創造出來。這樣的炸彈，只要用一隻小船載到港口把它爆炸，整個海港連同附近的地區就很可能全部摧毀。”

10月11日，薩克斯把信交給羅斯福，親自念給他聽，免得夾在別的檔案裡搞丟了。可是這樣做不得其法。信寫得太長，羅斯福聽得不耐煩了，最後說，此時政府幹預，未免為時過早。薩克斯要求第二天吃早餐時見面再談，羅斯福點頭。薩克斯一整晚睡不著，兩次三番從卡爾頓飯店出來，走過兩條街到白宮對面的拉斐特公園，紋盡腦汁，想用個生動的方式把問題擺出來。於是他便在早餐時對羅斯福談起一段歷史：羅伯特·富爾頓【美國發明家（1765－1815年）。】發明汽船之後，去見拿破崙，拿破崙說他的設計沒有實用價值。