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1937年11月，力保地位的民主黨人和恢復青春的共和黨人在大選中短兵相接。保守派擊敗的民主黨議員，有賓夕法尼亞州的喬治·厄爾，威斯康星州的菲立普·拉福萊特，密執安州的弗蘭克·墨菲。【由於工會照顧自己的人，墨菲被派為最高法院法官。】新當選的共和黨議員有俄亥俄州的羅伯特·A。塔夫脫和約翰·布里克，馬薩諸塞州的萊弗裡特·索頓斯托爾，還有紐約州的托馬斯·杜威。杜威曾與萊曼競選紐約州長，幾乎得手，人們已經說他1940年大有榮任總統的可能。雖然國會兩院仍由民主覺多數控制，自由派在眾議院的力量已經減半（林登·約翰遜當選，可是馬弗裡剋落了選）。總計起來，那兩年前似將繼輝格黨之後壽終正寢的共和黨，竟贏得了十二個州長和八十二個眾議院席位，並增加了八個參議院的席位，原任參議員的共和黨人一個也沒有落選。

在選舉結束後第一次記者招待會上，有人問總統，“你會不會碰上兩黨聯合的反對派？”總統說看來不會。提問題的記者說，“我看是會的”，別的記者都笑了。總統故作神秘地評論說：“有些樹長得離森林太近了。”

確實如此。向自由的領袖挑戰的已不在美國，而在大西洋和太平洋的彼岸，在德國和日本。早在1935年聖誕節，羅斯福就寫信給巴魯克說，“我為世界大事憂慮，仍遠過於國內問題，包括大選問題。”現在經過兩次大選，他更是憂慮倍增。美國絕大多數人還是抱孤立主義思想，要喚醒他們提防遠隔重洋的威脅是件難事，難到無法形容。可是有一點看來倒是肯定了的：國會山上聯合起來反對他，暫時不會發生。要是大敵當前，即使是痛恨羅斯福的人也會馬上轉而一致對外。這一點蔡爾茲是承認的。他在1936年就寫道，“如發生大戰，對羅期福的仇恨就會馬上消失，正象第一次大戰對威爾遜一樣。”1938年他又寫道，“有一件事，只有一件事，能叫恨羅斯福的人態度轉變，這當然就是戰爭。……那些痛詆羅斯福對內政策的人，談到他的對外政策也不得不表示勉強同意，這不是偶然的。”

這個現象之所以值得注意，是因為那些批評他的人所贊同的對外政策，此時尚未制訂。當時羅斯福還沒有什麼對外政策。他需要制訂，這他是知道的。自從首任總統，他就開始研究對外政策，可是這項研究長期未得要領，後來變得緊迫起來。1938年中期選舉十一個月前，即1937年12月的一天，原來安然停泊南京上游長江中的美國炮艇“帕奈”號，被日本帝國的飛機故意炸沉了。

第六章　原始恐怖的陰影籠罩下

1937年12月12日，跟四年後另一個晴朗的星期天一般，【四年後即1941年12月7日，日軍襲擊珍珠港。——譯者】正是美國海軍休假日。這天，美國炮艦“帕奈”號上的官兵都覺得他們確實該休息一下了。這艘四百五十噸的淺水炮艦，本只是用來保護保護美國商船和僑民免受長江沿岸雜牌股匪的騷擾的，可是過去兩天全體人員卻整日整夜地忙。原來南京快要落到日本軍隊手裡了，蔣介石的外交部勸市內的美僑撤走，於是星期六全天炮艦不停地把一批批的美國使館人員、駐外通訊員、攝影記者和商人接上船來。滿載的“帕奈”號在日軍炮火近距離轟擊下，啟錨往上流航行。日軍炮火迫擊，炮艦走了二十七英里，在比較安全的江面挨著三條美孚公司油船泊定。日後美國國內的孤立主義者指責說，“帕奈”號是給油船護航，的落得這個下場活該。然而這是無稽之談。按條約規定，長江是國際航道，掛各通商國旗子的船都有，誰也不給誰護航。

不僅如此，“帕奈”號艦長J。J。休斯少校當時之毫無顧慮，更更有其特殊理由在。十二天之前，美國駐日大使已將炮艦停泊地點和大致的任務通知了日本政府。休斯把艦上的星條旗掛得高高的，極其顯眼。攻打南京的日軍軍官自無不知之理。也正由於此，他本人、他的炮艦、美孚油船才不免遭殃。下午一點半，兩批機翼上有旭日徽的三菱戰鬥機飛來向炮艦和油船俯衝投彈、掃射，直至它們一一沉沒為止。甚至死裡逃生的人坐救生艇往岸邊劃，也被機槍掃射。結果兩名水兵死亡，十一名重傷，一個僑民死亡。駐日大使約瑟夫·C。格魯想起當年的“緬因”號的往事【1898年2月15日，美國戰鬥艦“緬因”號在哈瓦那港被水雷炸沉，美國因此發動對西班牙的戰爭。——譯者】，以為這回美國要向日本宣戰了。

可是啥事也沒有。東京作了解釋和道歉，華盛頓欣然接受。國務院同意，“帕奈”號之受到攻擊是一場“誤會”。其實不然。據後