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一番尼古拉熟識的安德烈公爵（他顯然也沒有博得她的歡心）的情況，說了幾遍邀他過府訪問，然後就讓他走了。

當尼古拉向馬利溫採娃鞠躬告退時，答應她前去拜訪，又漲紅了臉。一提起瑪麗亞公爵小姐，尼古拉就體驗到一種連他本人也不可名狀的羞赧的，甚至害怕的感覺。

離開馬利溫採娃，羅斯托夫本想再回去跳舞，但是嬌小的省長夫人把她豐腴的手放到尼古拉衣袖上，說要同他談談，便帶他走進起居室，裡面的人馬上退出，以免妨礙省長夫人。

“知道嗎？moncher（我親愛的），”省長夫人嬌小而和藹的臉上帶著嚴肅的表情說，“她配你真是相宜的一對呢；想不想，我給你保媒？”

“誰呀，matante？”尼古拉問。

“我這是給公爵小姐提親。卡捷琳娜·彼得羅夫娜說莉莉，而我的意見是，不，應該是公爵小姐。願意嗎？我相信你媽咪會感謝我。真的，多好的姑娘，多有魅力！她一點也不醜。”

“一點也不，”尼古拉像是受了委屈似地說。“我，matanBte，像軍人的本份，既不伸手向誰要，也不擺手拒絕誰。”羅斯托夫來不及想好回答便先這樣說了。

“你要記住：這不是玩笑。”

“怎麼是玩笑呢！”

“對，對，”省長夫人像自言自語似地說，“還有一點，monch－er，entreautres，vousêtestropassiduauprèsdel’autre，lablonde①，丈夫怪可憐的，真的……”

①親愛的，你對那個人，對那個金髮女人太殷勤了。

“噢，不，我和他是朋友。”尼古拉心地單純地說：他未曾想到，他這樣愉快的消遣，會給別人造成不愉快。

“可是，我對省長夫人說了些什麼蠢話喲！”晚餐時，尼古拉才突然想起來。“她真的開始做媒，索尼婭怎麼辦？……”而當和省長夫人告辭時，她微笑著再次對他說：“呶，你要記住啊。”他把她領到一旁說：

“是這樣，我要對您照實說，ma，tante……”

“說什麼，我的朋友，咱們就在這裡坐下來。”

尼古拉突然覺得自己願意說話，必須說話，想把自己心底的想法（那些即使對母親妹妹朋友也不會說的想法）講給這個幾乎是外人的女人聽。後來，尼古拉回憶起這次並無什麼動機的無法解釋的，卻又對他產生重大後果的坦誠直言的衝動時，他似乎覺得（像這種情況下人人都會覺得那樣）那是一時之糊塗；但恰恰是這次坦誠的衝動，加上其他一些小事情，對他，也對他的家族有了重大後果。

“是這樣，matante，媽咪早就要我娶一位富家女子；但我反對只出於金錢目的結婚的想法。”

“哦，對，我懂。”省長夫人說。

“但博爾孔斯卡婭公爵小姐——這是另一回事；首先，我對您講真話吧，她很令我愛慕，很稱我的心，此外，當我在那種情況下碰到她之後，非常奇怪的是，我常常想：這是命運。尤其是您想想看：媽咪早就想到這點，但早先我沒有機會見到她，不知什麼原因，情況就是這樣：我們碰不到一起。而且，只要我的妹妹娜塔莎還是她哥哥的未婚妻，我就不可能考慮娶她。應該在娜塔莎婚約解除之後碰到她，那末，一切就……事情就是這樣。我從未對誰講過，今後也不告訴別人。只對您講了。”

省長夫人感激地按了按他的臂肘。

“您知道索菲，我表妹嗎？我愛她，我許諾要娶她，而且一定要娶她……所以您瞧，這件事就不能談了。”尼古拉措詞不當地紅著臉說。

“Moncher，moncher，你怎麼這樣想？索菲不是什麼也沒有嗎，你自己都說，你爸爸的家業情況很糟。還有你媽咪呢？這會立即要她的命的。這是其一，再說索菲，如果她是有心眼的姑娘，她將會過什麼樣的生活啊？母親絕望，家道衰落……不，moncher，你和索菲應該明白這點。”

尼古拉默然。他聽到這樣的結論是愉快的。

“總之，matante，這是不可能的，”他沉默一會兒後嘆口氣說。“也不知道公爵小姐是否願意嫁給我呢。況且，她現在居喪。難道能考慮這種事嗎？”

“難道你以為我現在就讓你結婚？Ilyamanièreet

manière．”①省長夫人說。

①事情都是有一定規矩的。

“您是多麼好的媒人