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亡，管家雖不是始作俑者，然而為人爪牙，忘恩負義，斷斷容他不得。”

玉姚悽惶垂下眼瞼，雙手把縐綢裙子揉得稀皺，“我罪孽深重，只盼能稍稍贖罪，過得心安理得些。”

我看著她，屏息道：“你只告訴我，管家為何能知道哥哥與薛家和瑞嬪孃家洛氏來往的諸多細節，以致當日告發哥哥時冤他謀反觀望，雖無尤為明顯之據，然而微末之事卻能一一對上？”

玉姚垂首，幾乎要把頭抵進胸口去，聲如蚊訥，“是我。管溪問我，我便說了。”

我倒吸一口涼氣，“甄家閨訓甚嚴，怎容你和他想見就見？難道你真曾與他會面？”

玉姚的指尖不自覺地揉搓著，雙頰緋紅如燒，“那年母親帶我與嫂嫂去上善寺進香，機緣巧合碰上了管家的轎子，正是管路與管溪陪著老夫人前來進香。因哥哥與管路是同僚，他家老夫人與娘閒話了幾句，又聽他家老夫人極力誇口，贊管溪孝順……”

“那時你便留了心？”

玉姚慌忙搖頭，極力道：“我不過以禮相見，連看也不敢看一眼，怎敢留心。”她的手按在心口，眼波里漸顯柔婉的神氣，輕輕道：“半個月後，我與茗兒同去珍寶閣看首飾，誰知挑揀的東西多了，反而把姐姐從宮裡賞出來的多寶戒指給弄丟了，我心裡急得了不得。誰知正遇見管溪在珍寶閣外間選扳指……”

“他便幫你尋著了？”我瞧一眼她無所裝飾的手指，“既然是我從宮裡賞下的，你又那麼重視，丟了也非尋著不可，想必不會輕許了人。”

玉姚愈發低頭，紅了眼圈，“那日他尋著了卻不肯還我，只把他的扳指給了我做交換，又道咱們是世家熟識，不必拘禮。於是……咱們就這樣認識了。不久，管家就來提親，哥哥問我的意思……”

玉姚眉眼間雖是神色悽苦，卻不失一分沉醉之色，想�