1. 小鬼難纏(第2/2 頁)

非常，病了一場，病好之後身邊服侍的親信家人也再不敢提及雲氏，於雲氏而言，這就誤了頂頂重要的一事：她在李夫人那裡的身契，並未能放出。

奴婢們身家性命的大事，在主子眼裡未必有眼前的一盆花一朵珠釵要緊。雲氏離了李夫人跟前，李夫人病好後自然難以想起這茬，身旁又無人提醒。到此，一樁親事就變味難堪了。

因本朝律例：良賤不婚，杜棟雖只有雲氏一房，可雲氏實際上並不能算杜棟之妻，只是個妾罷了，這叫杜仲和杜雲安的身份也更不好聽了，杜家族裡頗多微詞。

這長子還好，杜家的哥兒剛生下來府裡就按例給上了丁口，那和杜家先祖一樣也要當家將培養的，是清白的良籍，每年都能領米糧錢供。可輪到安姐兒出生時，她父親一病死了，她是個女娃兒又是個遺腹子，並不受府中規矩優待。當時杜家其他遠親嫌棄雲氏是剋夫的禍水，又覬覦杜棟留下的家產，幸好雲氏性敏機變，扯著李夫人的虎皮，求了同是李家舊人的管家嬤嬤，帶著一雙子女躲進了李夫人在京郊宛平縣的陪嫁莊子李甲莊。

深宅大院裡，李夫人聽聞杜棟死訊才知曉舊事，又唏噓又可憐。只是時移勢易，此時太太奴婢的身份變成了雲氏最大的庇護，倘她被放出去，杜家金陵的遠親宗族立刻就能拿下她關進祠堂去，光明正大的禍她兒女吞她財產。她現在能保住兒女和家財不被搶走，完全是假託了李夫人和李家的威勢。李夫人深知內情，便只命李甲莊的莊頭多多照顧孤兒寡母，分了僻靜房屋給她們，卻不必勞役。只等日後杜仲能頂門立戶，再放雲氏歸良。

可惜雲氏孕中連遭大厄，又殫精竭慮的籌謀生路，自搬進李甲莊，身子骨便每況日下。她也硬氣，硬撐了數年，直等到長子十歲上拜入京中有名的武師張老鏢師門下，日後有了指望倚仗，才撒手人寰。可彼時幼女安姐兒尚不足五歲，生的粉團一般，如同菩薩座下的玉女似的，雲氏生怕自己一死，兄妹倆就全無理由繼續留在李甲莊了：小兄妹在外居住，長子倒還不怕，幼女卻極可能被偷被拐，落得個悲慘下場。為子女計，雲氏臨終前只得求了那位相熟的管家，忍痛將女兒入了奴籍，暫在李甲莊上安身立命。

於是就有了這一樁後患：杜雲安雖不用像其餘莊戶那樣勞役，卻勉強算的個‘家生子兒’。按照王家的規矩，府裡滿二十五歲、莊子滿二十歲的單身小廝，府裡滿二十歲該放出去的丫頭、莊上十五及笄的女孩，在每年春節前或由主子、管家或由莊頭指配成婚，好孳生人口，繁衍家奴。杜雲安今年就要及笄，即是說：到了年底就得被指配給本莊或別莊上的小子。

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