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喪禮所需一切物事兩年前便在薤露堂號下，樣樣都是老頭子親自選定：且不說三十二人扛的龍骨，單單講身上蓋的刺血陀羅經被便是所費巨糜，還有反覆塗刷九九八十一道黑漆，極品的雲南紫金楠木，就連領魂幡和青草旗也盡是天蠶絲造就。府上再聘有大德高僧四十八人置水陸空大法會，供養梵王帝釋二十八天，盡空宿曜一切尊神，加上白雲觀的百來位道士建醮打齋，設金錄為李蓮英追薦超度，場面聲勢浩大，攀比親王貝勒。

李府前後左右忙上忙下的約四五百人。來往弔唁觀禮的人們絡繹不絕，轎子直堵住了衚衕口整條大街。據稱喪禮用度二十萬兩白銀，若是連上墳塋搭建估計百萬上下，相對比較而言皇家賞賜的三千兩奠銀不過杯水車薪。

時辰已到。

“起靈！”，白事總管唱道，兩班吹鼓手左右依次排好，奏起“上阿文王序”，一時間，嗩吶，長號，大鼓，大鑼，笙，管，笛，雲鑼，響磬此起彼伏，好不喧譁。

幾名槓夫伸腿踢倒擱放靈柩的條凳，“嘿喲”，一聲發喊，三十二人齊力抬起。

“李大人起步啦！親友——跪！”

眾人在印劉老爺的指揮下黑壓壓跪倒一大片，只見領頭的引路人向前甩出一把鹽米，鳴鑼開道，跟在後面的槓夫隨著鑼聲邁步三次，卻原地踏腳不動。

千惠子看著稀奇，問曾德鴻道：“怎麼他們翻來覆去不走呢？”

“嘿——，不懂了吧，這是咱中國的禮數，俗語說，‘扛棺材，捉腳步’，凡是移棺行路，起首定是三步一停留，為的是死人能在家裡多留片刻，最後告別，鄉情——，故土難離的意思，知道‘狐死必首丘’麼？”

“知道，狐狸臨死也要朝著家鄉的方向。”

“噯，就這個理兒，明白了吧？”

果然三停之後，話事人唱道：“高升！”，槓夫們得令，同時震喝道：“上路嘍！李大人往生極樂！”

開路神，領魂幡，青草旗，功名牌，輓聯，神主亭迤邐而過，隨之靈柩出門，響器班子跟在屁股後頭吹起嗩吶，最後諸多親朋故舊尾隨，一行隊伍直拖出去數百丈長遠。

說句題外話，也奇怪，中國歷史上許多大奸大惡之人往往最後都是風光大葬，不知算是造化弄人，還是前生福報太厚？

鎮魂

隆泰在墓室甬道小憩了多半個時辰，隱約聽到地面上傳來鬧聲，掏出懷錶看看時間，幾近亥時，千惠子問過曾德鴻，李蓮英的生辰八字當是寒命人，五行屬水，亥時三刻覆土最為有利。

對於風水命理隆泰僅僅是道聽途說，靠摘得的片言隻字，如何敢造次，曾德鴻曾經說道，防著盜墓破屍，大墓必然藏有機關陣法，什麼毒箭鏹水，厲鬼殭屍數不勝數，此刻想起來，心裡陡然犯了躊躇，膽子束緊不少。

隆泰原也是膽大包天之人，但讀書人始終敬鬼神。死人的墓穴畢竟不同於地道，除去機關，恐怕還得防著惡靈作祟。

想到這裡，他舔了舔乾裂的嘴唇，狠狠咬了咬牙關，翻開百納囊，拿出鎮魂釘握在手中死力捏了捏，只求李蓮英的棺材快些入冢，三兩下弄好走人。

上面的人哪能理會他的心思，一幫子吹鼓手連著和尚道士鬧得歡騰，鐵炮震天價地炸起，直把周圍地面激起一層浮土，陰風吹過，黃沙夾著冥紙灰燼鋪天蓋地地捲起，噓的不少人脊背發寒，寒毛立起。

“吉時已到！”

“行禮！”

眾人號喪起來，人群中閃出一名身穿重孝的青年後生，高舉神主牌，跪倒在棺材面前。這是李蓮英的乾兒子，許是熬夜太久，看起來滿臉疲憊，嗓子早已哭啞，有氣無力的乾嚎了幾聲擺擺樣子，印劉老爺進到跟前請過牌位躬身放進身後綠呢官轎，算是回靈。

“止哭！”

“下材釘！”

乾兒子接過斧頭，在棺材板子上敲打三下，高聲喊道：“爸，‘留財！’”，四名下人隨即拿出八寸長的棺材釘用力捶下——封棺。

“入土圓墳！”

隆泰估摸著時辰，隱身沒入到地道中，待得李蓮英的棺材被抬進墓室，眾人退卻堆土之後，方才悄悄鑽出來。

整個墓室黑不隆冬，一片寂靜，饒是他內力深厚，也聽不到半點外界的聲響。隆泰晃亮火摺子，見到墓室石門已然封閉，李蓮英的棺材靜靜地躺在白玉石床之上。

本來在地道里邊兒，隆泰已經打好腹稿，預備著跳出來大罵一氣，但此時此刻幽暗寂靜，直感覺陣陣陰森恐懼，原來想好的詞掉