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桓東君放下酒盞，苦笑道，“確是有所誤會，需向教主請罪。”

東方不敗興致勃勃的飲酒，聽桓東君將那過往之事慢慢道來。

“小生自幼生長於姑蘇落花谷境內，九歲那年首次出谷，隨幾位管事的伯伯往錢塘一帶商談幾樁絲綢生意。那時小生年幼貪玩，某天夜裡甩開眾人只帶了幾個小廝偷溜出城，爬上城外的飛來峰賞玩月色。怎料正遇上一夥邪魔外道在山頂聚會，我等未能藏住，幾個小廝被抓，一刀一個全給殺了，登時血濺得滿山都是。本來小生也難逃劫難，可恰巧有位年輕公子上得山來，從強人刀下救了小生一命。那位公子雖救了小生一命，卻並未對小生說上一言半語，連名姓也沒留，便匆匆領著眾人下山去了。沒過多久，幾位管事的伯伯率眾找上山頂，尋著小生後即返回縣城。

“之後幾日小生一直設法打聽錢塘一帶江湖幫會事，只聽人說起日月神教坐大，時常在飛來峰一帶聚會，月朗星稀時切不可上山云云。小生打探之事被長輩們察覺，萬般警告後終於將小生強行送回落花谷。之後三年，小生隨家父在谷中閉關習武。小生十二歲時，母親身體日漸虛弱，家父將谷中大半事務移交小生，只專心照顧母親。小生花了兩年時間查清日月教在錢塘一帶所有分舵的分佈情況，卻未能查出當年那位公子的下落。小生私下仰慕之心有增無減，以致繼任落花谷後，便施展手段逐個擊破日月教各處分舵，開始只是錢塘附近，而後擴大到整個江南諸省，只為尋覓那神秘公子的蹤跡。

“小生記性尚好，多年前曾手繪一幅那位公子的畫像。之後每攻破一處日月教的分舵，小生便取出畫像，令眾人識別。江南七省三十六分舵，數千教眾，竟無一人識得畫像中人，彷彿那夜只是小生的黃粱一夢，渺無蹤跡。

“直到上月童老先生來訪，小生才知曉那畫中人的身份。”

桓東君拱手一揖，道：“教主馭下有方，小生欽佩之至。”

東方不敗聽罷，旦笑不語。他確是記得十一年前在錢塘的那樁事。彼時他僅是教中一分舵的小小香主，飛來峰上時常同各部兄弟聚會。某夜他出門前恰被旁的事情絆住，因而比眾兄弟晚些。等他處理完事情出城時，發現大隊人馬手執火把氣勢洶洶的湧出城外，帶頭幾人武功頗高，隊伍中還夾雜了不少官兵。他暗中跟著，竟發現那幫人是要上飛來峰去尋他們走失的小主人。東方不敗暗道不妙，遂施展輕功趕在諸人前頭登上峰頂，正巧見到有個兄弟持著鋼刀抵在一個小孩的脖子上，他喝令那人放手，隨即帶著眾兄弟從另覓小路下山。那年年底，東方不敗便前往黑木崖總壇任職，當年的眾兄弟早已各分東西。近年來，教中無人見過他的真容，實在談不上馭下有方之說。這段舊事若不是桓東君此刻提起，東方不敗對當年那個小孩實無半點印象，想不到竟結下此等因緣。

東方不敗忍不住笑道：“當年舉手之勞，桓公子卻格外上心了。”

桓東君嘆道：“此事之於教主確實是舉手之勞，於小生確是銘記於心，終生難忘。”

桓東君言之灼灼，目光誠懇，尤其是最後八個字，儒慕之情無半分隱藏，東方不敗聽了只覺得酒意上湧，雙頰微紅。

這樣情真意切的言辭，東方不敗自遣散七妾後便再沒聽過，當初蓮弟對他好時，也從未說過這樣的話語。

忍不住又多飲了幾杯。

桓東君捧出一隻錦盒，開啟來呈在東方不敗面前。裡面是二十餘隻一般大小的瓷瓶，每一隻上都細細貼了標籤。東方不敗拿出一隻，剛開啟瓶塞，一股熟悉的味道竄出來。

這是教中聖藥三尸腦神丹的解藥。瓶身標籤上寫的正是不同屍蟲的組合。

桓東君解釋道：“小生髮現日月神教中人皆服此毒，各人所中屍蟲也不盡相同。繼而擔心那位公子的安危，於是數年來一直鑽研此物，製作了二十四種解藥。如今得緣拜見教主，小生才知，這些年來卻是多慮了。”

桓東君見東方不敗無甚表情，只得苦笑道：“解藥全數奉還。只是這二十四種解毒之法皆已在小生腦中生根，教主若不放心，也可賜小生一粒聖藥。”

這三尸腦神丹製作複雜，解毒之法則更復雜。十餘類屍蟲混合，可製出近百種不同的毒藥，要解毒則必須知道屍蟲混合之法。桓東君製作解藥無非是等人屍毒發作，提煉血液與各種屍蟲融合，進而找到破解之法。這樣做兇險極大，很多人在屍毒發作後堅持不了多久就衰竭而亡。如果屍毒中在他自己身上，破解的可能性低於十分之一。

東方不敗心思運轉極快，