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碎了，還不如死了的好。每次勝家把手伸向她，不知為何，她就突然變成了另外一個人，堅強無比。可以想象，一個被女人拒絕的男人會多麼憤怒。雖說年過六十，可是勝家那鐵骨錚錚的身體依然保持著壯年時的強悍。剛開始，勝家就像發瘋似的，屢屢向阿市發起挑戰，可是不知何故，最近一段時間以來，他卻不再向她伸手了。

這樣的異常反而令阿市不安。她總覺得勝家是把對她的憤怒轉移到了長女茶茶身上，把魔掌伸向了茶茶。茶茶是年剛剛十六歲，雖說身體的發育還稱不上成熟，卻比阿市開朗得多，一點兒也不怕生人，有時甚至以男孩為伴。

無論如何，自己必須小心，阿市心道。因此，她應該心甘情願答應才是，卻難以接受勝家……越想越亂。

“母親，我有話想問問您。”正當阿市心亂如麻，茶茶笑嘻嘻地走了進來。茶茶的臉龐比阿市的還要圓，也非常嬌媚，氣質卻比母親略差一點兒，兩隻眸子顯得格外有神，似比母親更機智一些。

“我明白修理……啊，不，父親不高興的原因了。”還沒有坐下，茶茶就聳著脖子撲哧撲哧地笑了起來。

阿市的心裡咯噔一下，是否女兒已知自己和勝家之事……但她仍然裝出很平靜的樣子。“以後你小心一些，別直呼父親名諱。你到底明白了什麼？”

“猴子……不是。”茶茶又聳起脖子，“所有的事情，都讓筑前守搶了風頭，因此，我感到非常興奮。”

“讓筑前守搶了風頭……你在說些什麼？你是聽誰說的？”

“前田大人從府中來了。我剛才去給他們斟酒了。”

“誰讓你去斟酒的？”

“父親……”茶茶接著道，“父親讓右府大人外甥女斟酒，無非想在前田面前擺擺譜。因此，我就畢恭畢敬地在酒席上斟酒，給父親掙了面子。真是太有意思了！”

“啊……原來如此。以後得讓妹妹們都學著點。”

“母親，筑前守那邊來了書函，語氣似乎很強硬，彷彿向父親下命令。說本月中旬要給右府大人舉辦葬禮，要父親進京。”說著，茶茶的表情變得嚴肅起來。

“哦，右府大人的葬禮……”阿市不明這葬禮對他們而言，究竟有什麼意義，若無其事地喃喃道。

茶茶卻顯出一副十分激動的樣子，探出身子，睜大眼睛。“修理……不，父親又讓人給搶了先。”

“搶了先？”

“對，是讓人給搶了先……父親太老實了，老實得甚至連筑前守都敢對指手畫腳了。”

“別瞎說！”

“可是，想一下，岐阜的大人和父親沒有想過給右府舉辦葬禮，怎麼說也是落了後手。筑前守便立刻抓住這個把柄，氣勢洶洶地向父親和岐阜的大人興師問罪。呵呵呵。”

“這有什麼好笑的，莫名其妙！”

“如果您還不明白，我來講給您聽，母親。”茶茶又往前探了探身子，她似乎帶著點惡作劇之態，骨碌骨碌地眨著眼睛，“岐阜的大人和父親責難筑前守不遵守約定，隨意增加家臣，擅自在山崎築城，並以此為由，拒絕把三法師交到安土城。他們似乎擔心把三法師交出後，不知道筑前守會做出什麼舉動來……居然這樣想，真是太老實了……呵呵，筑前守就抓住了這個機會。筑前守可是個頭腦靈活的人，比岐阜的大人和父親靈活多了。”

“原來你是因此而高興啊。”

“談不上高興，但是覺得有趣。是這樣吧，母親？岐阜的大人仍不把三法師交到安土，還在爭奪家業的繼承權。這些事情，世上已有公論。於是筑前守忍無可忍，就自己建了廟，為右府大人大辦葬禮，還讓父親前去參加……父親讓人狠狠地涮了一把。秀吉已經抓住了把柄，‘你們才不守約定，遲遲不把三法師交給我筑前。’父親已被堵住了退路。”

阿市一愣。“你說的可是真的，茶茶？”

“我為何要撒謊……”茶茶抬高了嗓門，“前田大人也收到了同樣的書函，不知怎麼辦好，才前來和父親商量。那個老實人正在發火呢……真有趣。”

這次阿市沒有再責怪她。她總覺得女兒似對勝家持有反感，這或許是嫉妒或憎恨母親被人奪走使然。

不過，筑前守和丈夫的關係惡化，卻給母女的生活帶來負面影響。她嫁到這裡來，就是為了躲避戰火，若這裡再次燃起戰爭的硝煙，那麼她的命也悲了。

“大人是怎麼回答的，和前田一起前去參加葬禮？”

茶茶輕輕地搖搖頭。“父親還不屑一顧地說