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川大人及其諸將，請他們放心好了。”

“既然這樣，我也就放心了。”重忠使勁點了點頭，“我的使命已完成了。便聊聊武家掌故吧。”

“重忠……對於我提出的斬殺三家老，以此契機發起決戰的提議，德川大人有什麼意見？”

“斬殺……三家老？鄙人對此一無所知。只是，大人一定要牢記一點，無論何時也不能讓任何事情妨礙開戰，大人不是一直堅持這樣認為嗎？”重忠微微皺了皺眉，道，“原本，三家老……就似礙手礙腳。”

“唉，既然話已說完，就不管其他了。這些事情，或許當由我自己處理。”

“正是。我家主公從不會忘記重要的事情，既然什麼也沒說，那就是一切都請大人自便。”

“哦？既然這樣，我自己處理就是……如此一來，我也放心了，今夜可以好好睡上一覺了。那麼，聊聊別的事吧，比如武家掌故之類。來人，把備好的酒食端上來。”

信雄滿臉喜悅地拍了拍手，重忠也鬆了口氣。三家老的事情，就這樣巧妙地一帶而過……

酒井河內守重忠在清洲住了一宿，次日就返回了濱松。

透過這次和信雄的談話，他似終於發現了三家老問題的複雜。為何家康、本多作左衛門、石川數正等人都對這個問題深感棘手？此前他一直簡單地認為，大家都擔心一旦殺掉三家老，會削弱信雄的實力，透過和信雄的對話，他才知還有未料及之意。

不知是家康還是數正的考慮，總之，一旦開戰的結果不如人意，家康自然就會對信雄斬殺三家老之事“一無所知”。“你怎會做出如此糊塗之事！這樣，就可以迅速撤兵了。雖然或許會被人理解為狡猾、詭詐，但如沒有這樣的準備，家康在秀吉面前則缺少迴旋的餘地。這種殘酷的事實，信雄到底想過沒有？

總之，信雄滿懷喜悅地把重忠送走，立刻向三家老派出了使者。“由於此次和德川家康的使者酒井河內守的密談成功，有一些重要事宜，需要當面通知諸位，因此，請諸位三月初三到長島城議事。”之後，他急匆匆地趕回了長島城。

三家老之一、尾州的星崎城主岡田長門守重孝接到使者的口令，不禁犯起難來。如是和德川密談，意義自然非常重大。信雄已決意要和秀吉一戰，秀吉也難以容下信雄，這些大家都心知肚明。然而在雙方之間，對阻止戰爭起關鍵作用的，就是岡田重孝、津川義冬和淺井田宮丸三家老。他們始終堅信，只要他們三人不同意，信雄就不能開戰，家康也決不會輕易站到信雄一邊。

因此，此次會面，一定是商量家康提出的開戰條件。要麼是家康認為三家老都同意開戰，讓他們向他送交人質；要麼是他也認為三家老是秀吉的內應，聽到一些奇怪的言論，要求明辨真偽。他們除了毫不猶豫地趕赴長島之外，別無選擇。若是不去，則會加深信雄對他們的懷疑，橫生枝節。

三月初三，重孝按時趕到了長島城。義冬和田宮丸也到了。大書院裡，人們正在忙著供奉桃花節的菊花酒。

重孝總算舒了口氣。自從在三井寺尷尬一別，這還是三家老第一次湊到一起和信雄會晤。先到的義冬和田官丸正和信雄談笑風生。岡田重孝鄭重其事地向信雄表達了節日的祝賀，然後和滿座的重臣們打過招呼。除了淺井、津川二位老臣之外，還有瀧川三郎兵衛雄利、土方勘兵衛雄久、飯田半兵衛正家、森久三郎晴光等人，個個紅光滿面。

在這樣的場合下，家康派來密使之事自然不好說出口來。因此，重孝接過酒杯後，一邊讓侍衛倒酒，一邊輕笑道：“在三井寺的時候，可真是遺憾啊。”

“當時筑前的身邊戒備森嚴，不但沒有絲毫下手的機會，反而險些成了俘虜……”

聽到這裡，信雄淡淡地擺了擺手。“我早就料到這些了，便故意裝作快速撤退。這樣一來，筑前猴子定會以為我們早有準備，心中生疑，你們也便有機可乘了。”

“真是遺憾啊。雖說筑前是咱們的敵人，他卻是個出色的大將，智勇雙全，謀略過人。”

“因此，我們必須反覆謀劃，方能行動。長門守，在你來這裡之前，大家已經商量得差不多了。家康那邊也派來了酒井重忠。”

“在這種場合下，談論這種事情，恐怕……”

“無妨，我已與大家講了。家康的使者說，這是一次決定天下大勢的重要戰事。因此，火速把你們三家老招來，商議一下，拿出決議，立刻通知家康。這樣，家康才會率領全軍參加決戰。”

“我們也要參與決議…