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的漢子，故，待勝人把首級交與你，還請你把此刀筱雪帶走，作為佩刀。”

“多謝大人，在下實在誠惶誠恐……”

“還有，若你覺得欠我人情，我有一事相求——請告訴筑前守，說池田勝人臨終前留下一言：‘勝人對不起筑前守。’然後即戰死。好，來吧！”

在斑駁的光影與如畫的綠毯上，兩把白刃於虛空中你來我往，刀光劍影，令人眼花繚亂……其實，勝人雖是坐地而鬥，卻也絕非隨意應付。從幼年時代起就聲名大震的一代武將，若沒有拼盡全力而死，自會讓世人恥笑，也是對對方的一種侮辱。

“不可手下留情！”

“好！”

二人再次在斑駁的樹影中糾纏在一起。奇怪的是，周圍沒有一人介人格鬥。戰至此時，已完全陷入了混亂。無論前進者還是後退者，都成了無頭的蒼蠅，四處瞎撞，哪裡還顧得上別人？

“呀！”傳八郎終於抓住對方的一個破綻，揮刀砍去。

“好功夫！”勝人誇讚一句。

這卻成了他在這世上的最後一句話。傳八郎如雄鷹一樣騰空而起，人和刀一起橫飛過來，勝人頓時身首異處……

傳八郎穩穩落下，瞬間卻悵然若失地愣在了當地。血雨飛濺到被踐踏得一片狼藉的草地上，在燦爛的陽光的映照下，顯得格外鮮豔。他只覺得耳朵嗡了一聲，全身一陣痠麻，大半個身子幾失去知覺。

“勝了！”

勝利的不只是他一人，勝人也完全沒有辱沒一世英名。連敵人都誇獎，豈非難得的壯舉？傳八郎從勝人手裡取過名刀筱雪，再從屍身上解下刀鞘，把刀插入鞘中。

突然，傳八郎似看見地上的無頭屍體在衝著他微笑，不，不是微笑，是哭泣……永井傳八郎直勝使勁晃著腦袋，發瘋似的把獵物舉過頭頂。“三河大濱武士永井傳八郎直勝，已取下敵將池田人道勝人首級……”

然而，沒有人前來祝賀，只有滿地的屍體似在齊齊拍手歡笑。取得勝人首級的傳八郎發瘋似的撒開腿，向著家康的旗號飛奔而去。

四周安靜了下采，不知從何處湧來一大群蒼蠅，黑壓壓地一齊落在曝曬在陽光下的勝人的無頭屍體上，貪婪地吮吸起來……