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“……”

“而且，秀吉向人發起挑戰，必定率領數倍於敵人的兵力，一方面從內部擾亂軍心，一方面從外部發動攻勢。因此，只要是秀吉出兵，從來都是戰無不勝。”

“哦……”

“隨著冰雪融化，那個戰無不勝的秀吉就要來了……”說罷，權六郎不再吱聲，直直地看著面前這位年輕的繼母。阿市聽了，不由得一陣劇烈地震顫，三個女兒的身影又浮現在眼前。

“不知母親能否明白眼下局勢的嚴峻。戰無不勝的秀吉，即使有一分敗跡、也斷然不會出兵的秀吉，必定會在冰雪融化之時殺來……”

“我明白。”阿市慌忙嚥下口水，調整了一下心緒，“這樣一來，擺在我們面前的，只有兩條路，要麼投降，要麼死守，是嗎？”

“不。”權六郎輕輕地搖搖頭，微笑道，“只有一條路。”

“一條路？”

“父親決不會甘拜下風，他只有這一個想法。”

阿市覺得像是有一把尖刀突然刺進了心臟。“看來只有一個選擇了。”

“對。只有一個選擇，就是英勇戰死。母親還記得吧，淺井父子若歸順了右府大人，就不會有殺身之禍，他們十分清楚，可最後還是在小谷城……”

“是……”

“現在，同樣的命運又降臨到了北莊……這樣一來，母親和妹妹們就會第二次遭遇悲慘的命運。”

權六郎輕輕地閉上了雙眼。外面，狂風捲著細碎的雪粉粗暴地抽打著窗戶，整座建築也不時發出鬼哭狼嚎之聲。權六郎不忍再看阿市那扭曲的表情，便閉了眼睛，調整了一下呼吸。“父親說，他不想讓母親，更不想讓妹妹們再次遭受悲慘命運。否則，他就會輸給淺井長政。因此，父親想讓您離開他……這只是父親一人的意見，如母親還有什麼意見，我會轉達給父親。”

“什麼，離開……”

“如現在就作出決定，還可以透過府中的前田利家，把母親和妹妹們送到丹羽長秀或細川藤孝那裡。一旦戰爭開始，恐會影響到士氣，這條路也就走不通了……這才是父親一直擔心的。”

一切來得太突然了，阿市只是呆