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“茶茶，你怎又說些莫名其妙的話？”

茶茶回頭看了一眼兩個妹妹，二人也笑著相互點頭。

“母親，我們三個人都想錯了，請母親原諒。”

“什麼？”

“我們終於明白母親想在這裡盡大義的心思了。”

阿市聽了深感奇怪。“你們明白了母親的心思？”

“是。如果母親離開這裡，那將是再次受辱。不僅母親，已故右府大人，還有故去的父親，他們的英名都將遭到玷汙。因此，我們……”茶茶又一次回頭看看兩個妹妹，煞有介事地說道。

“你越說我越糊塗了。既然你們明白母親的心思，究竟想怎麼辦？”

“我們不會阻止母親。我們也想陪伴母親走完最後一程。所以，請母親原諒我們此前的錯誤。”說著，茶茶規規矩矩地伏在了地上，兩個妹妹也學著姐姐的樣子。

阿市聽了，不禁啞然。她萬萬沒有想到，這是茶茶明察秋毫的反語，她還以為這是女兒們的真實想法。

茶茶確信母親現在一定甚是狼狽，便若無其事地把盒子還給她。“我們已經反覆商量過了。難為情的是，只有阿達最是看得開。我們三人願意一起陪伴在母親的身邊，永遠都不分開。城池陷落的時候，想必母親也會拿起刀與敵人戰鬥。我們也……”

阿市一聽，非常後悔，既然茶茶已經說了出來，自己再說什麼，她也不會後退了。不行，得趕緊想個主意！阿市不住地眨眼，以掩飾內心的慌亂。當她無意間把目光轉向窗外的時候，發覺有些異樣。大概是西南一帶的花廳，那裡濃煙翻滾，火光沖天，不知是狼煙還是有人縱火。“看，看那邊！”

三個女兒不約而同地站起身，順著阿市手指的方向看去。戰火逼進的速度比母女可悲的談判還快，眨眼間已經燒到北莊來了，走廊裡已聽見了慌亂的腳步聲。

“報告夫人。”一名侍衛飛奔而來，盔甲鏗鏘作響，是和勝家一起出生入死、從戰場上逃回來的小島若狹。他顧不上禮節，徑直推開隔扇，跪伏在地上，聲如洪鐘稟道：“主公吩咐，請夫人和小姐即刻出城，請收拾一下。”

“若狹大人，西南燃起的黑煙……”

“是敵人放火。請夫人莫要擔心。現在，前田大人已經派來了使者，說如有逃生的家眷，請從乾門放行，門外早已派人在那裡守護了。估計決戰會在今夜到明日間開始，萬請夫人小姐們在傍晚之前離開。請速速收拾行裝。”說完，若狹就要離去。

阿市慌忙叫住了他：“若狹大人，我還有一事想問。”

“夫人只管問。”

“除了我們之外，這座城裡肯定還有一些要逃命的人，能否請您把他們也帶到這裡？”

“是些什麼人？”

“前田大人的女兒在這裡做人質，還有柴田大人年幼的女兒們，請您把她們都帶過來，我要帶著她們一起離去。”

若狹聽了，不禁一愣。勝家早就告訴他，即使淺井長政的三個女兒都會逃走，估計阿市也不願逃走。因此，他既感到意外，又很是理解。阿市到底還是願意逃命去了，不僅如此，她連勝家庶出的兩個女兒勝姬和政姬也想帶走……

這真是有點微妙。勝家從沒想過讓親生女兒逃命——連右府大人的妹妹都殉死了，怎麼能讓自己的女兒活下去？因而，如果阿市願意逃走，勝家的兩個親生女兒也就得救了。若狹鬆了一口氣。“明白，在下一定把她們給夫人帶來。”

“有勞大人了。”阿市放下心來，“茶茶，你都聽到了，我也和你們一起出逃，和修理大人的親生女兒們，還有前田的女兒一起逃走……你們趕緊去收拾行裝。”

這時，遠處傳來了隆隆的炮聲。聽到母親的承諾，茶茶心中怦怦直跳。如果只有母親一人出逃，可能令人將信將疑。當聽到母親要帶著前田家的人質，還有勝家庶出的女兒一起出逃，茶茶信以為真了。是義理還是體面讓母親動了心？

“阿勝和阿政也和我們一起走？”

“對。修理大人也是有情有義之人，他也希望女兒逃命啊。”

“我們也和母親一起逃命吧，阿高、阿達？”

“趕緊去收拾。”

大概是槍聲把她們二人嚇慌了，兩個妹妹已完全忘記了和姐姐商量好的話，直刻站起身來。阿市讓女兒們分別把遺物帶在身上，自己也去收拾東西了。

此時，城內的氣氛已經驟變。

和茶茶預想的一樣，在勝家的指揮下，所有人都撤離外城，守在