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不數數我們的人數嗎？”

這好人便各處望望，果然不見到我的衣褲，相信我那朋友的答覆不是句謊話，於是站在河邊欣賞了一陣河中景緻，又彎下腰拾起兩個放光的貝殼，用他那雙常若含淚發愁的藝術家眼睛賞鑑了一下，或坐下來取出速寫簿，隨意畫兩張河景的素描，口上噓噓打著唿哨，又向原來那條路上走去了。等他走去以後，我們便來模仿我這個可憐的哥哥，互相反覆著前後那種答問。“熊澧南，印鑑遠，看見我兄弟嗎？”“不知道，不知道，你自己不看看這裡一共有多少衣服嗎？”“你們成天在一堆！”“是呀！成天在一堆，可是誰知道他現在到哪兒去了呢？”於是互相澆起水來，直到另一個逃走方能完事。

有時這好人明知道我在河中，當時雖無法擒捉，回頭卻常常隱藏在城門邊，坐在賣蕎粑的苗婦人小茅棚裡，很有耐心地等待著，等到我十分高興地從大路上同幾個朋友走近身時，他便風快地同一只公貓一樣，從那小棚中躍出，一把攫住了我衣領。於是同行的朋友就大嚷大笑，伴送我到家門口，才自行散去。不過這種事也只有三兩次，我從經驗上既知道這一著棋時，進城時便常常故意慢一陣，有時且繞了極遠的東門回去。

我人既長大了些，權利自然也多些了，在生活方面我的權利便是即或家中明知我下河洗了澡，只要不是當面被捉，家中可不能用爬搔面板方法決定我的應否受罰了。同時我的游泳自然也進步多了，我記到我能在河中來去泅過三次，至於那個名叫熊澧南的，卻大約能泅過五次。

下河的事若在平常日子，多半是三點晚飯以後才去。如遇星期日，則常常幾人先一天就邀好，過河上游一點棺材潭的地方去，泡一個整天，泅一陣水又摸一會兒魚，把魚從水中石底捉得，就用枯枝在河灘上燒來當點心。有時那一天正當附近十里長寧哨苗鄉場集，就空了兩隻手跑到那地方去，玩一個半天。到了場上後。過賣牛處看看他們討論價錢盟神發誓的樣子，又過賣豬處看看那些大豬小豬，檢視它，把後腳提起時，必銳聲呼喊。又到賭場上去看看那些鄉下人一隻手抖抖地下注，替別人擔一陣心。又到賣山貨處去，用手摸摸那些豹子老虎的皮毛，且聽聽他們談到獵取這野物的種種危險經驗。又到賣雞處去，欣賞欣賞那些大雞小雞，我們皆知道什麼雞戰鬥時厲害，什麼雞生蛋極多。我們且各自把那些鬥雞毛色記下來，因為這些雞照例當天全將為城中來的兵士和商人買去，五天以後就會在城中鬥雞場出現。我們間或還可在敞坪中看苗人決鬥，用扁擔或雙刀互相拼命。小河邊到了場期，照例來了無數小船和竹筏，竹筏上且常常有長眉秀目臉兒極白奶頭高腫的青年苗族女人，用繡花大衣袖掩著口笑，使人看來十分舒服。我們來回走二三十里路，各個人兩隻手既是空空的，因此在場上什麼也不能吃。間或誰一個人身上有一兩枚銅元，就到賣狗肉攤邊割一塊狗肉，蘸些鹽水，平均分來吃吃。或者無意中誰一個人在人叢中碰著了一位親長，被問道：“吃過點心嗎？”大家正餓著，互相望了會兒，羞羞怯怯地一笑。那人知道情形了，便道：“這成嗎？不喝一杯還算趕場嗎？”到後自然就被拉到狗肉攤邊去，切一斤兩斤肥狗肉，分割成幾大塊，各人來那麼一塊，蘸了鹽水往嘴上送。

機會不好不曾碰到這麼一個慷慨的親戚，我們也依然不會癟了肚皮回家。沿路有無數人家的桃樹李樹，果實全把樹枝壓得彎彎的，等待我們去為它們減除一分負擔。還有多少黃泥田裡，紅蘿蔔大得如小豬頭，沒有我們去吃它讚美它，便始終委屈在那深土裡！除此以外路塍上無處不是莓類同野生櫻桃，大道旁無處不是甜滋滋的地枇杷，無處不可得到充飢果腹的山果野莓。口渴時無處不可以隨意低下頭去喝水。至於茶油樹上長的茶莓，則常年四季都可以隨意採吃，不犯任何忌諱。即或任何東西沒得吃，我們還是十分高興，就為的是鄉場中那一派空氣，一陣聲音，一分顏色，以及在每一處每一項生意人身上發出那一股臭味，就夠使我們覺得滿意，我們用各樣官能吃了那麼多東西，即使不再用口來吃喝也很夠了。

到場上去我們還可以看各樣水碾水碓，並各種形式的水車。我們必得經過好幾個榨油坊，遠遠地就可以聽到油坊中打油人唱歌的聲音。一過油坊時便跑進去，看看那些堆積如山的桐子，經過些什麼手續才能出油。我們只要稍稍繞一點路，還可以從一個造紙工作場過身，在那裡可以看他們利用水力搗碎稻草同竹篠，用細篾簾子舀取紙漿做紙。我們又必須從一些造船的河灘上過身，有萬千機會看到那些造船工匠在太陽下安置一隻小船的龍骨，或把粗麻頭同桐油