第一百二十三章 祭祀(第1/4 頁)

在齊國，驚蟄春祭是每年固定的重要典儀。

縱然今年的春祭全程只有短短五日，但在齊帝駕臨衛城獵場之前，朝廷相關各部已為此籌備、演練兩個多月。

對有心人來說，這兩個多月足夠佈置許多事了。

衛城獵場就此成了一個錯綜複雜的巨大棋盤，各方在這棋盤上都有落子。

某種層面上說，各方都在下明棋。

太子清楚恆王在驚蟄春祭必有動作，恆王也清楚太子定會有防備。

齊帝在等著看他倆如何攻防，希望此次能借機試出金吾衛是否與二者之一有暗中勾連。

蕭明徹在安防上故意給兩位皇兄留出了餘地。

那兩位明爭暗鬥多年，都不是省油的燈，不至於完全看不出那些安防漏洞上的古怪。

但他們都心懷僥倖，也都勢在必行，且都深信自己能贏並全身而退。

驚蟄春祭首夜，從蛇群沿著地上的引蛇藥蜿蜒向太子的帳篷開始，棋盤上的各方就開始齊齊發力。

恆王蕭明思雖被罰在府中思過，並未親臨衛城獵場，但他在此前畢竟也暗中籌備了兩個多月。

經過縝密推演、預判各種可能後，他為太子精心準備了多套索命方案。

當太子和五位女眷因受到蛇群驚嚇奔逃出帳，臨近的各家帳中陸續有人出來探看，場面開始陷入混亂後，恆王的爪牙們立刻就知道自己該做什麼了。

“保護太子！”

隨著這聲高呼，有人迅速向太子身邊靠攏，有人抽刀斬蛇。

血腥味霎時瀰漫開來，整個帳篷區域都被徹底驚動。

各家女眷中膽小者的尖叫聲此起彼伏，更有甚者因受驚過度而盲目奔逃，場面霎時失序。

正在附近夜巡衛隊陸續趕來，試圖平息亂局。

與此同時，帳篷區域內的火堆逐個被熄滅，連帳篷外掛著的風燈也沒能倖免。

所有這一切就發生在須臾瞬間，先前還火光熒熒的草甸立刻陷入可怕的黑暗，唯有天上星光微弱閃爍。

尖叫聲、詢問聲、喝止聲、勸慰聲、號令聲伴隨著不受控的人群，混亂如斯，便是暗殺行為最好的掩護。

可是老話說過，螳螂捕蟬，黃雀在後。

就在三把匕首從不同方位捅向太子時，太子身旁的五位女眷同時動手了。

穿著太子昭訓衣裙的辛茴伸腳絆倒一名刺客後，迅速蹲下，左手死死按住他執匕首的手腕，右手掄起藏在身後的紫金單錘，狠狠砸裂了他的踝骨。

兩位“側妃”、兩位“良媛”立刻兩兩聯手，依葫蘆畫瓢——

她們每個人手中都藏了一把紫金單錘。

在刺客們撕心裂肺的慘叫聲中，辛茴繳了刺客的匕首，並綁縛了他的雙手，口中還不忘解釋“看到了吧？要留活口又要防他逃遁，斷腿最有效。只要站不起來，攻擊範圍便小之又小，就算垂死掙扎也做不成什麼。

“難怪你要讓我們拿錘。”蹲在她旁邊的某位“側妃”聲音一出，竟是執金吾家的小侄女兒鍾情。

“法子是好法子，就是有點……兇殘。”

辛茴迅速起身靠回太子身側，對鍾情道“生死搏命的場面，你不兇殘，躺在地上的就會是你。”

小姑娘深吸一口氣，握緊手中紫金錘“受教了。”

緊接著，遠處半人高的草叢中響起幽沉的牛角號聲，有大隊人馬現身，整齊而迅速地圍攏過來。

夜幕中，廉貞的聲音威嚴雄渾。

“聖諭衛城軍已全面接管獵場，無關人等站在原地別動！各家隨侍執兵器者即刻棄械於地！包括金吾衛！周遭各處哨樓上有南境戍邊軍整隊神箭手正瞄準各位的腦袋，凡有妄動者，不論身份緣由，當場格殺！”

火光漸次重明，這場混亂卻仍未結束，今夜還長。

老話不但說過“螳螂捕蟬，黃雀在後”，還說過，彈丸在下。

正當外頭陷入混亂那會兒，在帳中未出的李鳳鳴與蕭明徹也迎來了不速之客。

就在蒙面不速客掀帳入內的瞬間，蕭明徹側身立於帳簾旁，左手反扣背後的李鳳鳴，右手精準刺出長劍，不偏不倚正中那人的大腿。

“李鳳鳴，閉上眼。”他面無表情，並未回頭。

說話間，執劍的手腕用力一旋，劍身便在來人腿上活生生剜出碩大血洞。

來人劇痛倒地，手上的兵器已被蕭明徹用帶血的劍尖挑飛，一招未走便於瞬間失了戰力。