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那中年婦人一隻手摟著懷裡一個瘦骨嶙峋的小男孩，也是一動不動的，婦人另一隻手緊緊拉著小女孩的手。看樣子，這是一家人。

那母親臨死之前，還在護衛著自己的孩子，這種母愛深深震動了楊秋池，他猛地轉身跑下樓去。

眾人不知道他要幹什麼，宋芸兒連忙起身追了下去。南宮雄帶著幾名護衛也緊跟楊秋池下樓，來到了街上。

一條大街上到處都是橫七豎八地饑民。寒風凜冽，饑民們簌簌發抖。

楊秋池來到那小女孩身邊，抓住她的手搖了搖，感覺到她的手冰冷。小女孩艱難地睜開了雙眼看了看楊秋池，然後又昏睡過去了。

她還活著，楊秋池又搖了搖那中年婦人懷裡地孩子，沒有反應，伸手摸了摸孩子的頸動脈，已經沒有了搏動，那對中年男女也摸不到脈搏。

楊秋池翻開他們地眼皮，用手擠壓眼珠。看見他們被擠壓變形了的瞳孔都沒有恢復成圓形，楊秋池心中一沉，用手活動了一下他們的下頜，能感覺到屍僵已經出現，由此確定，這對中年男女和他們懷裡的小男孩都已經死了。

宋芸兒難過地說道：“哥，他們好可憐，我們救救他們吧。”

楊秋池正有此意，點了點頭：“你快把這小女孩抱進酒樓裡去。”

“那她爹孃呢？”宋芸兒道。

楊秋池搖了搖頭：“他們已經死了。懷裡那男孩也死了。”轉頭對南宮雄說道：“你派人去叫巡邏的官兵來，將他們的屍體收去掩埋吧。”

估計，現在饑民那麼多，餓死的、病死的、凍死的還有搶糧食被處死的，肯定不少，官府恐怕也是挖個萬人坑往裡扔，堆得差不多了再填土埋上。

宋芸兒顧不得小女孩身上的骯髒，將孱弱的小女孩橫抱在懷裡，輕若無物，快步進了酒樓。

回到二樓雅座，楊秋池吩咐掌櫃的趕緊拿一床被子來，讓宋芸兒脫掉小女孩襤褸的外衣，只穿貼身小衣，用被子包好。同時吩咐掌櫃的熬稀飯給小女孩服下。

有了吃了，那小女孩有些精神了，喝了一碗，示意還要。宋芸兒要添一碗米飯給她吃，小丫鬟月嬋連忙阻止，說那樣會撐死的，以前他們村裡鬧饑荒，有些人得到賑災糧之後，餓極了，趕緊煮了吃，結果給撐死了。所以剛開始不能一次吃太多，尤其不能吃太乾的。

宋芸兒沒搶救過飢餓的人，聽了月嬋的話，看那小女孩渴望的眼神，很猶豫，不知道該怎麼辦，看向楊秋池。

楊秋池點點頭：“月嬋說得對，慢慢來，先給她搓揉手腳，讓她喝一些米湯，等胃慢慢恢復之後，再喂稀飯，等她能自由活動了，再吃米飯。”

得了楊秋池的指示，宋芸兒心裡就踏實了，讓房間裡爐火燒旺，被子裹緊，然後宋芸兒和小丫鬟月嬋不停地給小女孩搓揉手掌和腳掌。

喝了一碗稀飯之後，小女孩昏睡了一會，甦醒了過來，說口渴，楊秋池又吩咐給他喝一小碗米湯。

又過了一會，小女孩眼睛慢慢有神了，孱弱的聲音道：“謝謝大爺，謝謝小姐——我爹孃呢？還有我弟弟呢？”

宋芸兒搓著她的手，有些歉意地說道：“已經死了。”

小女孩悲聲哭了起來。

小丫鬟月嬋柔聲安慰：“別哭，人已經死了，你哭又有什麼用呢，現在照顧你自己的身體要緊。”一邊幫她搓揉著冰冷的雙腳，一邊接著說道：“你放心吧，我們少爺心腸可好了，一定會救你性命的。”

小姑娘哭泣著說道：“多些大爺救命之恩，蘆薈感激不盡。”

“蘆薈？你名字叫蘆薈？”楊秋池道。

小女孩點點頭。

楊秋池心想，怎麼取了這麼個名字，不過也難怪，農村嘛，又是女孩子，隨便取個花花草草的也就行了。見她有些精神了，又吩咐給她喝了一小碗稀飯，裡面加了一些去了刺的武昌魚肉。

就這樣忙活了大半個時辰，蘆薈的手腳慢慢暖和起來了。喝了拌著武昌魚的稀飯之後，也有了精神。楊秋池讓月嬋上街去幫蘆薈買幾套冬衣來，給蘆薈穿上。

楊秋池問道：“蘆薈，你老家是哪裡的？”

“湖廣德安府三棵柳村的。”

“德安府？”楊秋池沒有印象，不知道這德安府在哪裡。看了看金師爺。

金師爺道：“德安府在武昌西北，距離幾百裡地呢。”

第一百八十章　大米

楊秋池奇道：“離得那麼遠，你們怎麼不就近逃荒到德安府，怎麼跑那麼遠的武昌來