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繞過飄拂著各種怪味的彎彎曲曲的小巷。終於來到了一個小院子前。院子圍著半人高的荊棘夾成的籬笆，不大，但很整齊。

里正哈著腰對楊秋池說：“大老爺，咱們到了，這就是那水牯子母子兩的家。”站在荊棘門口，高聲喊道：“喂！有人在家嗎？大老爺來了！”

屋裡沒人回答。里正推了推院子門，走了進去，這才發現門已經上了鎖了。

里正出來陪著笑臉說道：“大老爺，他們母子不在，水牯子肯定在彭家莊裡。他娘可能出去攬洗衣服的活去了。”

楊秋池點點頭道：“咱們走吧，直接回彭家莊找水牯子瞭解一下情況再說。”

一行人回到彭家莊。這水牯子本來是陪彭家福的玩伴，現在彭家福失蹤了，他也跟著失業了，只是彭家上下已經亂成了一團，還在四處盲目地尋找著小少爺。也沒人給這水牯子分派新的事。他也就跟著大家一起尋找。

楊秋池告訴彭賀喜，派人將水牯子找回來，帶到自己住處來。

過不多久，水■子被帶來了。跪倒磕頭。

楊秋池看了看宋芸兒，見她點了點頭，確認就是那個被彭家福踢打的水牯子，仔細端詳，見他大約十五六歲，比同齡地孩子要高半頭。長得也很結實、硬朗，嘴角邊長出了幾分粗曠的鬍子茬，已經有成年男人的七八分樣子了。

楊秋池的目光落在了水牯子的腳上，忽然眼睛一亮，微微點了點頭。

“你叫什麼名字？”楊秋池很和藹地問道。

“回大人的話。小地名叫‘水牯子’”那孩子倒是一點也不怯生，說話地時候也不慌張。

“彭四你認識嗎？”

水牯子身子輕輕震動了一下。這才說道：“認識。”

水牯子的反應盡在楊秋池的眼中，心中的懷疑已經漸漸清晰起來，問道：“他來過你家嗎？”

水牯子搖搖頭。

楊秋池嘆了口氣：“可是我聽人說，他經常到你家來，還騷擾過你的孃親，對嗎？不用怕，本老爺知道這彭四不是個好東西，你要據實說，本老爺會根據情況酌情處理的。”

水牯子想了想，還是搖搖頭，沒說話。

楊秋池聲音變得有些硬冷：“你這樣就不對了。本老爺已經查清楚，這彭四的確來過你們家，而且不止一次，你為何不承認呢？”

水牯子微微抬頭，瞧了楊秋池一眼，又趕緊低下頭，還是不說話。

“你要是不合作，本老爺就幫不了你了。”楊秋池道，吩咐里正立即派人去將水牯子的娘找回家，他要對水牯子家進行搜查。

在古代當官老爺就有這個好處，想要搜查誰家，說一聲就行了，不需要搜查證，只要對方沒甚麼政治背景沒甚麼後臺

不用擔心捅馬蜂窩就行。

押著悶聲不說話的水牯子，又來到了甜水井上面地貧民區水牯子的家裡。水牯子的娘魏氏已經被裡正找回來了，正在家門口等著。

見到一大幫子捕快押著水牯子來了，中間還有一個穿著官袍的年輕官老爺。魏氏搶步上前咕咚跪倒：“大老爺，我兒子他還小，什麼都不懂，您老千萬別為難他，有什麼話您就問我吧。”

“娘～！”水牯子上前一步，也跪在了魏氏身邊。魏氏摟著水牯子的脖子，話語都有些哽咽了。

楊秋池細看這魏氏，不由微微一怔，見她三十多歲地樣子，雖然滿臉辛勞的風塵，卻頗有幾分姿色，而且體態豐盈健壯，通俗一點說就是很有肉感。難怪那死鬼彭四對她垂涎欲滴。幾番騷擾。

楊秋池沒理他們，直接進了房間，四下看了看，就兩間簡陋地小木屋，陳設很簡單。裡外兩張床。外間顯然是水牯子住的。

他蹲下身，檢視了一下床下，並沒有鞋子。走出來說道：“水牯子，你除了腳上那雙鞋子外，還有別地鞋子嗎？”

水牯子搖了搖頭。看來，這母子兩生活得還真夠清貧的，除了身上這身衣服鞋襪，連換洗的都沒有。

楊秋池道：“你把鞋子脫下來。”

水牯子不知道楊秋池要他脫鞋子幹甚麼，但大老爺有吩咐，豈能不遵從呢。

水牯子脫下鞋子。一股汗臭直衝上來，聞之慾嘔。一個捕快捏著鼻子用兩個手指勾住鞋送到楊秋池面前。楊秋池笑了笑，這點臭對他來說算什麼。伸手接了過來，前後翻看了一下，眼睛亮了。

這雙鞋子的痕跡太明顯，他可以不用進行比對就知道。碼頭彭四屍體旁邊發現的那幾個可疑腳印。就是這雙鞋子留下地。