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肯定已經進去了——額娘還不起來，等回來我再過去請安。”鶯兒也就起來，便聽外頭王吉保在二門問“四爺出不出去”，口裡笑道：“你的炮灰擋箭牌等著你了——娘也就起來進觀音堂念早經，我過去招呼著了。你見劉墉，再問問四舅的事。”

福康安答應著出來，果見王吉保和賀老六已拎著馬鞭子等著，因見隨從家人也都集合，便道：“只你兩人跟著，其餘的人今日放假，明天走路！”說完拔腳便向外走。

劉墉卻不在軍機處，福康安到西華門外問太監，才知道去了吏部，因見馬祥祖站著，便問：“你等劉中堂麼？”“是，四爺。”馬祥祖沒想到福康安和自己說話，忙賠笑道，“原來四爺認得我？”

“誰人不識你馬祥祖？翰林院的麼！”福康安猶豫著是去吏部還是在此地等待，漫口笑道：“王文韶去我府，不是你陪著的？你有一夥子朋友，方令城吳省欽都是的吧？他們怎麼不來？”馬祥祖想到不能識別古代忠奸，弄得自己朝野皆知，也不禁好笑。但福康安的話難答，吳省欽和姍姍偷情，幾個人都曉得了，方令誠不依不饒要到吏部禮部告狀，到國子監請祭酒評理，吳省欽來個烏龜不出頭，連影兒也尋不見，曹錫寶要和息事端，兩造裡找不到人，馬祥祖和惠同濟奔走斡旋也是毫無影響，姍柵在紅果樹哭天抹淚不認賬，弄得帶著新娘子來的方家大爺也哭笑不得……他囁嚅了一下，只好含糊說道：“他們都在忙著。回頭我再到四爺府給您請安……”福康安只是隨口一句話，根本不理會他的心思，叫王吉保“拉過馬來”便去了吏部。

劉墉果然在吏部，正在考功司聽司官們回事，見福康安進來，笑道：“好啊！找到這裡來啦！李皋陶也要來，安排臺灣事務，你來的正好，我們一道商量。”司官們紛紛起身相迎，福康安也就笑著坐了，問道：“臺灣這個提督受不受福建巡撫節制，現在是誰？”

“陸德仁。”一個司官指著桌上臺灣府的花名冊道，“原來是跟濟度軍門的，還是國泰在時的保本去了臺灣。李大人說這人不成，叫海明過去，或者是李明倫，臺灣提督是參將銜，比福建水師低兩級，直歸兵部，不歸福建管，有事諮會巡撫衙門請示行事。”這些名字福康安似知非知，聽著只是點頭，因見他指到柴大紀名字，後頭注的“中平”考語，便點著指頭說道：“這個人我認識，不能重用。現在是參軍？”那司官嚇了一跳忙道：“是個老軍務，有些個做上，帶兵還算有一套，藩臬二司保舉給了個參軍銜，其實還是個遊擊實缺。”福康安道：“你懂得帶兵？帶兵最講究的就是紀律，遵令聽命才是好將！做上，就不是小毛病。你們要呈他晉提督，我就在聖上跟前駁回！”這才對劉墉道，“明天我就走，再來見見你。廖風奇的事我母親說了，還是要劉公看著辦。他是內舅老爺，我最怕管這些事的，又不能不問問，若能呢就胡亂給個差使敷衍一下得了。福建水師的錢和��還艽幽囊幌罾鋶觶�苤�且�淮�慌冢�饈潛�康惱�鈧С觶�癖匾�閒職錈ΑＮ夜浪闋乓�話僂蛞�櫻�瞳｜從園工裡看能擠一點，其餘的要戶部出。無論誰出，我不謝私恩，要具摺子奏明的。”

劉墉點頭稱是，說道：“太太的事老太太有話，職缺官守上頭沒有一點富餘的，他捐的又是監生，吏部委缺太難為了。和和中堂說了一下，和中堂說到園工採辦上頭，三年之後再保也不遲，這也是補缺官兒巴不到的好差使。”正說著見李侍堯打著傘進院，便站起身來，笑道，“皋陶來了！快進屋來，福四爺也在呢！你雖在軍機處幫辦軍務，這些書信摺子打發個書辦來就是，何必親自來呢？”福康安便笑著向李侍堯點頭，道：“我說見過崇如就見你的，你倒來了。要和你合計一下福建水師的官艦火炮更新的事。”

李侍堯收了雨傘，抱著凍得有點發紅的手拱了拱，自經這番囹圄之災，他也看上去深沉了許多。甩了甩辮梢上的雨水，又彈彈袍角，把一疊書信折片雙手捧給劉墉，說道：“兆惠和海蘭察有個聯名摺子，上頭插有紅旗和雞毛，寫明直奏皇上，已經發出去給了十五爺，還有湖廣總督的奏摺也發出去了。明天可以到承德。我忖著西線大捷了，也沒敢拆看。這裡頭有紀曉嵐給你和阿桂的信，還有福建巡撫的信是給軍機處的。還有一封夾片是襄陽知府的，也夾在湖廣總督的信封裡。”這才回身笑著對福康安道：“西北大捷要勞軍，戶部至少一下子撥出二百萬銀子，福建水師改建的銀子怕要落空呢！倒是四爺信裡說的，從河南藩庫裡借調十萬，廣州解的海蘭厘金裡提十萬，再從和相手裡借他幾十萬，只怕還靠得住些。”福康安道：“羊毛出在羊身上，養兵沒有銀