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這一條，所以趁機也大撈一票。從根上說，你說是官場內訌也不錯，說是狗咬狗也不離譜兒。但薩哈諒的罪行是人贓俱在，喀爾欽也是鐵證如山。朝廷設法本為儆戒。既然不能窮究，只好將主犯決斷了，先平息了官司。喀爾吉善的事該怎麼處置，將來請旨另行處置。夢熊，你看我想的對不對呢？”

楊嗣景聽著，頻頻含笑點頭，說道：“錫公剖析明白，但現在有些個事是攪在一起的。平兌入庫，薩哈諒手裡有喀爾吉善的手令，‘照準，藩司從速斂收錢糧平兌入庫。’也難說他們事前商量過多收平入。因為薩哈諒獨吞了這筆外財，喀爾吉善分肥不得，才如此發難。喀爾欽手裡有往年喀爾吉善介紹士子入闈應考的條子，足證喀爾吉善過去也不甚乾淨。也難說不是分贓不均，不是挾嫌報復。昨兒怡親王的信錫公你也見了，已經有人告我們對喀爾吉善意存袒護。這麼決斷，萬一我們走後，再查出喀爾吉善貪墨的實證，你我的差使可就辦砸了不是？”孫嘉淦整額思索著楊嗣景的這些話，說道：“依著你怎麼辦？”楊嗣景道：“現在冬閒，官員回任也沒什麼實事。拼著再折騰一陣子，索性是索性，叫他們互相打內炮，是墨吏一體處置；是清官也都顯出來；明發奏摺申奏朝廷，該殺、流、監禁的按律處置，就不會有後遺症了。”

“恐怕這樣不行。”孫嘉淦說道：“這樣審案，通省都要亂了。一年也理不清，他們把十幾年的舊案都翻出來了。再查，證人越來越多，案子越來越複雜。這大的雪，已有凍死餓死人的事，地方官都被我們扯著，怎麼成，開春春耕春播，賑災賑荒，也要靠這些‘證人’。總不能把山西官場變成一鍋粥，稀裡糊塗，除了打官司任事不幹吧？”

說到這裡，兩個欽差已是擰了勁兒。楊嗣景是吏部老官，心思轉得比軸承兒還快，怔著臉想了想，笑道：“錫公。不然這樣辦吧：所有來當人證的在任官，一律放回去。留下他們三個原、被告，我們好生審，如何？”至此，楊嗣景的心思偏袒被告一方已昭然如雪。孫嘉塗臉上掛了霜一樣，足有多時，起身說道：“我還奉有聖上密諭硃批旨意，由我來主持這次審斷。對了，差使功勞有你一份；錯了，我一身承擔。請！”

“那好！”楊嗣景心裡似吃了蒼蠅一樣膩味，也只好隨著起身。“我唯孫公馬首是瞻！”

兩個人不再說話，踏著大雪出了文廟，在廟外各自升轎，也不鳴鑼，由轎伕們咯吱咯吱踩著厚厚的雪來到臬司衙門。

臬司衙門和冷清的孔廟迎然不相同。幾十個太原府的衙役拿著推板、掃帚、鐵鍁、簸箕打掃照壁前的積雪，都把雪垛到旗竿西邊，騰出空場準備欽差大臣落轎。衙役們一個個氣喘吁吁滿頭熱汗，都呆站在一旁，看著孫嘉淦和楊嗣景下轎進門，歡呼一聲一鬨而散。

“請。”孫嘉淦招呼一聲略略靠後的楊嗣景進了大門洞、迤邐向大堂走去。但見過道里、廊底下、房簷下紛紛亂亂，都是從全省各地調來當“人證”的州縣府官員。可憐這些人平日在下頭也是輿馬高軒前呼後擁，到了省城，都群集在臬司衙門的議事廳裡，吃沒吃處，住的是冰涼地鋪，自己支鍋起火的，帶著冷乾糧硬啃的，一個個官服揉得皺巴巴的，烏眉灶眼，活似一群穿了戲裝的叫花子。眼睜睜看著兩個欽差氣宇軒昂地直入大堂，又羨又妒又恨又無可奈何，罵什麼話的都有：“去那媽！熱炕上吃飽睡足，格老子又該叫他們擺弄了。”

“要做官，還是做大官。薩藩臺他們還睡熱炕呢！”

“別那麼比。我們在下頭審案，不也一樣？一個案子發了，捉一村的人來作證！”

“那是混賬衙役們想敲剝錢——我們連送錢保出去住店都沒人要！”

有的人竟然不顧官體、粗聲罵：“我操他喀爾欽奶奶的！”立刻便有人反駁，“我日他喀爾吉善八輩祖宗……”亂嚷嚷間，外頭有人報說：“欽差山西駐節使博恒大人到！”

人們立刻住了嘴，見一個三十不到的年輕官員，穿著黑緞面鹿皮快靴進來，九蟒五爪袍子上套著一件黃馬褂，雪光中顯得十分耀目。傅恆雖年輕，但他帶三百奇兵夜襲馱馱峰，已是全國皆知。這個自從兩案爆發之後大門不出、一言不發的少年親貴突然出現，立刻吸了所有的目光。傅恆只帶了兩名親兵，馬刺踩在掃淨了的石板甬道上叮叮作響，卻是滿面春風。正走著，見廊下站著一個六十多歲花白鬍子的四品官，凍得嘴唇烏青，傅恆忽然折至！他面前問道：“你不是戶部錢糧司的彭世傑麼？”

“回、回欽差，”彭世傑慌亂地打了個千兒結結巴巴說道：“是，是卑職。卑職原來是在