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一時室內靜了下來，不大的佛殿只聽匙箸的碰撞聲。戈什哈們將金川形勢圖從東配殿移過來，點上紗罩燈，燻蚊香，默默退出。此刻殿外阿桂等六個將軍已經到了，齊整站成一排，不約而同地偏頭注視著殿內。良久，聽裡邊張廣泗的聲氣：“很好……都叫進來吧……”接著鄭文煥出來，臉上毫無表情打了個手勢，說道：“慶大人張軍門來視察，都進來吧！”於是眾人魚貫而入，齊聲道：“給慶大人、張軍門請安！”

“不必了。”張廣泗一反平日頤指氣使倨傲難犯的作派，看了看不吱聲坐著發呆的慶復，神色黯然地抬手叫起，說道：“慶大人和我都無‘安’可請啊！要真安心，也不必七死八活地到這裡來了。”

一句話便將眾人打懵了，一個個都回不出話來。在岑寂中張廣泗徐徐起身，望著殿外朦朧暮色，臉色變得愈加蒼白，說道：“不能不叫人傷情啊！慶大人是遏必隆公爺的後裔、大學士，位極人臣的人，親臨前敵來和我們這群丘八為伍，為的什麼？為了效忠皇上，為了建功立業！我呢？自小兒就給聖祖爺牽馬出征，經歷過和布通、大唐古拉山、青海雲貴，大小戰陣一百多場，主將有能耐，我立大功；主將窩囊，我立小功；我自己為主將，從來沒有吃過虧。原想的話，自古無百勝將軍，難道上天要成全我張某人？也還想帶著和我滾打出來的這些弟兄，有個好結果兒。又想，也是六十多歲的人了，這一仗利索打下來，體體面面地棄戈還山頤享天年。這裡除了阿桂，都是跟我幾十年的人，憑本心說，我的話有假沒有？”

“沒有……”

“恐怕我未必能如願的呀……”張廣泗輕輕坐了回去，“莎羅奔男女老幼，全族不過五萬人上下吧。我呢？三路接敵軍馬合下來就有七萬人，還不連輜重、糧道、醫藥、倉庫守軍……打下一個堡子，常常連敵人影兒也不見，就要死上百人，燒幾間茅草棚子，也算‘功勞’奏上去，為的是大家平安，好生把仗打下來，慢慢補皇上高天厚地之恩……”他眼睛裡突然湧滿了淚水，在燈光下閃爍，“可現在呢？北路軍、南路軍，一個大仗沒打，逃兵合計有小七千人！這叫什麼仗？孃的，我這叫什麼‘大將軍’？我怎麼打出這樣的仗？我真愧死了！”

鄭文煥暗自嘆了一口氣。他也是張廣泗的老部下，從來畏懼張廣泗，沒見過他這副模樣，想想這些誅心語，心中一片悵惘，擰了一把熱毛巾遞給張廣泗，低聲勸慰道：“大帥不必傷懷。軍事無進展，聖上焦急，有幾句責備話是常情。嶽老軍門——嶽鍾麒在位，雍正爺一天七道旨，罵得他魂不附體——照樣還是保全著！仗沒打好，是我們不爭氣。說句真話，這種鬼地方兒，能扎住營，能活下來就了不起了。我們竟是和這沼澤泥潭、山林老洞、和這鬼天氣打仗！莎羅奔是土著人，佔著地利，這鬼地方也真像迷魂陣，樹林子裡明明有人，圍住了，衝進去，連個地縫也沒有，連個屁影子也不見！莫明其妙就有人中了箭，射箭的弓也找不到，尖樁子擺在泥潭裡，踩上去治都治不好……”他說著進入金川之後的“戰事”，猶自驚魂不安，忽然意識到了點什麼，又正容說道：“但我覺得我們還是必操勝算：總歸我們還是沒有大傷元氣，其實力超過敵人；如今深入金川地域，兵士們已經熟悉了這裡天候氣象，可以說敵軍武器裝備、訓練還是不及我軍，糧源更不能和我軍相比。只要真能尋到莎羅奔的主力，包圍了狠剿猛打，再沒個不贏的。我的這些見識是和下面弟兄們參商多少次了，不知慶大人、張大帥有何佈置，我們一定聽命赴湯蹈火。”“鄭軍門這話對！”慶復是戴罪立功來的，心裡比張廣泗格外急了一層，忙道：“天時人和我們佔了，地利也有一小半。我看可以一戰！”說罷看看張廣泗。張廣泗心裡雪亮，說到九九歸一，慶復是指揮不了這些兵的。他從來統兵打仗，都是獨往獨來，這次上下瞻對之戰，由於慶復攪到軍中，敗了自己要負一半責任，勝了慶復要奪去一大半功勞，心裡要多彆扭有多彆扭。但乾隆急於平定金川，並不理會慶復和他這點芥蒂，竟在他的摺子上加批：“勿謂朕不能洞悉爾之心思，以為敗則由慶復為爾分謗，勝則可咎慶復前戰之失——朕已另告慶復，勝則與張廣泗同榮共貴，敗則與彼同失首級。爾之前功與此罪朕絕不共計！”情勢如此，他和慶復也只好同舟共濟了，遂道：“慶大人與我同心同德，艱難跋涉到你南路軍，為的就是打，為的是早日克敵立功。鄭軍門的話我看有道理，不知諸位兄弟有信心沒有？”

“有。”

“沒吃飯，還是肚子裡沒了草料？！”

“有！”

張廣泗留心到