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答應著進去了。錢度這才返身回來坐了，嘆道：“我與賀觀察生前有過一面之交，而今他已仙逝，令人可嘆。不過，據我所知，賀大人乃是自盡身亡，孺人為了甚麼攔轎鳴冤呢？”

賀李氏剛在按察使衙門坐了冷板凳，見錢度殷勤相待，一陣耳熱鼻酸，眼淚早走珠般滾落下來，哽咽了一下，說道：“您先生——”錢度一欠身道：“不敢，敝姓錢。”錢先生猜得不錯，我是賀露瀅的結髮妻。“她揩了淚，又道：”不過說露瀅是自殺，先生是說錯了。我的夫君暴死德州，是有人先毒後吊謀害致死！“

“什麼？”

錢度大吃一驚，腿一撐要幾乎站起來，又坐了回去，聲音有些發顫地道：“孺人，人命關天非同兒戲呀！”

賀李氏抖著手指解開包袱。裡邊亂七八糟，衣物銀兩都有，還有一身朝服袍靴，攤在桌上，指著說道：“這就是殺人憑證，兇手就是那姓劉的知府！”

三　李又玠奉調赴京師　張衡臣應變遮醜聞

錢度心慌意亂，上前翻看衣服，並無異樣便轉臉看賀李氏，恰好賀李氏的目光也掃過來，忙掩飾著問道：“這是賀大人的衣服？”

“是……”賀李氏低頭拭淚，說道：“這是申家老店派人送回去的，說已經官府驗過……我當時昏昏沉沉，只覺得天旋地轉，一家人都哭成了一團，象掉了魂似的。問來人誰是跟我老爺的長隨，他說已經結案，長隨被打發走了。

“我家老爺為人，雖然剛直要強，但是遇到再為難的事從沒有唉聲嘆息過，一沾枕頭就能睡著。他既沒傷著害著誰，又不貪財好色，會有什麼事想不開走這條路呢？來的那個人叫小路子。我就留下他，好生款待，細細盤問，偏他什麼也說不出。

“也是天助人願！小路子在路上淋了雨，發熱，一時也走不了。我怕這些衣服發黴，就搭到天井裡曬，誰知這一曬，就出了蹊蹺，引來了滿院的綠頭蒼蠅，打不盡趕不走。我一件一件仔細看，原來衣領上、肘彎上，連朝服後肩上都有斑斑血漬，只是讓人仔細揩拭過，不留心看不出來——錢師爺，您瞧這帽子紅纓上頭還留有血痂，必是兇手當時手忙心亂，沒有擦淨！

“我沒見過上吊的男人。我本家妹子就是上吊死的，我去看過，難看是難看。但是乾乾淨淨的，別說血，連痰都湧不上來——錢師爺，當時我渾身汗毛直乍，心腸肝肺都要裂了！轉身就去尋那個小路子，誰知他正熱得發昏，滿口裡譫語……說‘賀道臺……我知道……知道你屈……我敵不過人家……救不了你喲……”

“和我們老太太商量了一下，我們找了個和我家老爺相貌身材相似的家人，當晚半夜換穿了老爺的官服，燈底下叫醒了他。小路子當時就嚇得翻倒在地上，連滾帶爬鑽到床底下哀告說‘您老明鑑，我只是隔窗瞧見了，劉府臺人家四個壯漢，外頭又都是人家的人……求求您去吧……我許下三十三壇羅天大願為您超度……您就不來，我也會夜夜見您的。你嚇死了我，我老孃誰養活呢？……”

說到這裡，賀李氏已是泣不成聲，抱著頭嗚嗚只是個哭。兩個孩子也哇地放聲號啕。錢度想想，心裡也覺慚愧悽惶，點頭道：“這衣物送到仵作那裡再驗驗。如今既有人證，這案子就好辦。那小路子呢？他也來了麼？”賀李氏哭得氣噎聲嘶，斷斷續續說道：“他……他連夜就逃了，可憐我母親聽見這凶耗一病不起，我忙著辦喪事分不出人手去追。我一個沒腳蟹，從寧波趕到濟南，又去德州，死活尋不到申家老店一個人。告到臬司，人家說我是痛迷心竅，還有說我是窮瘋了，指望打官司當苦主訛錢——皇天菩薩！我男人當了十四年官，我都沒指望他發黑心財，他死了。我倒來訛錢麼？啊……”她雖然矜持，說到這裡，再也抑制不住，伏在案上死命地抓丈夫的遺物：“老爺老爺……你生是人傑，死當為鬼雄，為什麼不顯顯靈呢……”

“賀夫人，不要傷情太過。我都聽見了。”李衛站在門前憂鬱地說道。原來他已經來到門前好些時了。他的臉色異常蒼白，悶聲說道：“殺人償命，情理難容。真要象你說的，殺人犯定然難逃法網。這案子現在雖然已經不歸我管，我還是要諮會嶽濬，要他們重審。我到北京，還要奏明皇上，必定給你討個公道。”見賀李氏張著淚眼怔怔地望李衛，錢度忙道：“這就是我們李制臺。”

“李青天！”賀李氏一手拉一個孩子撲通一聲長跪在地，撲簌簌只是落淚，一句話也說不出。李衛輕輕捶捶自己胸口，上前檢視了一下賀露瀅的那包衣物，沉重地點點頭，舒了一口氣說道：“賀夫人，小路子在逃，他又是唯一見證人。