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下去，直貫望夫石峰……她嚇呆了，直著眼盯視，眼見那身影越去越小，變成一個小黑點，變成塵埃一樣，忽然像是谷底吹起一陣飄風，那塵埃在風中又波伏飄動起來，隨風蕩動著又漸漸升起，直升在雲層中。越來越看得清楚，連老人的衣袂面目都看得一目瞭然——與其說他是在“駕雲”，不如說是在雲海中浮動游泳，時而浮，時而沉，時而仰，時而俯，時而倒植，時而直立，竟是翻滾起落從容裕如！……足有移時，老人微笑著移步登“岸”，腳踏實地又站在易瑛面前。問道：“有沒有折不斷的花？”

“您一定是老天爺派來度化我的！”易瑛匍匐了下去，“就這樣死了，我也不甘心……收下我作您的女兒吧！”

後來，她才知道，這位老人叫宋獻策，原是大順李自成闖王麾下的軍師。清兵入關，曇花一現的李順王朝崩潰不可收拾，宋獻策隻身逃離亂軍，隱居桐柏山中採藥煉氣，算來已有一百三十歲的高齡了。

七年之後的一個夜晚，桐柏山山風呼嘯，大雪瀰漫。煢煢螢燈之下，但聞窗外的松濤聲翻江倒海價響成混沌一片，雪片擊得窗紙都簌簌抖動，風雪松濤彷彿搖撼著整個山巒，要把這三間石屋拔起來似的，連屋頂的石板瓦都被掀得一翕一動。宋獻策像平常一樣，吃過晚飯，默坐石炕上搬運周天，移時，忽然開目說道：“瑛兒，我要去了。”

“老爹，”易瑛正在炕下添柴，停住了手，詫異地問道：“這種天氣，到哪裡去？”

“我快一百四十的人了，還能到哪裡去？”

“爹！”

“佛所謂涅磐，道所謂沖虛羽化。”宋獻策淡淡一笑，“孔子之學是治世之學，還是他說的是，也就是‘死’字罷了。”

易瑛手中的柴“當”地落在石板地下。她用一種難以形容的目光注視著宋獻策，一時竟說不出話來。

“您跪到這裡，聽我說。生死大道，其理難明，也就因它是最尋常的事。”宋獻策臉上泛出潮紅，盯著易瑛道：“學道學到精微處，反而不知最尋常的事，這就是我要跟你說的第一條。”

易瑛直盯盯望著他，她還是不敢相信。

“你所學道術，防身有餘，攻敵不足。”宋獻策喟嘆一聲，微仰著臉思索著什麼，又道：“我師父那是何等的能耐！出山時他反覆叮嚀這話，我還是忘了——一入紅塵，五色俱迷啊……”

宋獻策的龐眉白髮一動不動，古井一樣深邃的眼睛凝矚在燈影裡，聲音在混茫的松濤裡顯得格外清晰，卻是愈來愈弱。易瑛此刻才意識到他是給自己作遺囑，心中猛地一陣悲酸，淚水已經無聲迸出，忙叩頭道：“女兒不敢忘……道術無窮，女兒還是井底之蛙，決不在人前逞能……”

“道是一回事，術又是一回事，不要全然混淆了。”宋獻策臉上已退了潮紅，漸漸蒙上一層土灰色，大手印舉胸運功，徐徐說道：“你起意作念，蹈步罡鬥，也許能讓外面雪住風停，但周天寒徹仍是嚴冬，一停咒便雪更大風更猛……誰也變不了這個！條條大路通北京，向北走就是‘道’，你能縮地之法，日行千里，卻不向北走，‘術’能通神也仍是北轍南轅。”

易瑛聽得朦朦朧朧，雙手據地仰望著他，顫聲說道：“請……爹爹指點迷津……”

“寂寞空山，悽迷風雪……”宋獻策的聲氣絲絲顫抖，聽得易瑛心裡發疹，卻也還話語真切，“既是‘迷津’，何能‘指點’？我替你看過：終身不出桐柏，發心修持以劫應劫，或可安度餘生。不然，天地雖大，恐怕你難以安身立命……這實在是過來人的話，你聽得進去麼？”

“聽得進去……”

“永不動無名。聽得進去？”

“聽得進……”

宋獻策長長吁了一口氣，伸手撫了撫她的秀髮，說了句：“可惜呀……”手便鬆弛地垂了下去，任易瑛如何闢踴號陶千呼萬喚，只是垂首不語，已是奄然物化。一代宗匠、儒道雙修的並能之士，輔佐李自成縱橫天下，叱吒風雲，統率百萬雄師搗破北京的人傑，就這樣悄沒聲地在風雪桐柏山中與世長辭……

“爹爹，爹爹！師父，師父……”易瑛失聲慟號，她覺得周天一片漆黑陰寒，壓得自己氣也透不出來，輾轉反側苦死掙扎間，突然醒轉來，但見織弓猶握，黛筆尚在，窗外秋蟬長鳴萬樹斑讕，室內息香未散幽香嫋嫋——兀自滿臉淚痕，卻原來是南柯一夢，隔窗猶自聽得海子對岸春香樓歌女侑酒的唱曲兒聲：簾前記執纖纖手，堂中細酌盈盈酒，語軟情溫，惆悵巫山一段雲，揹人特地留依住。驚風又拂衣衫去，無問無愁；萬喚千呼