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體投地，當下參差不齊都在座上躬身頌聖。

訥親的罪既定，兆惠和海蘭察的案子也就明朗。劉統勳道：“兆惠和海蘭察戰功卓著，身攜軍餉萬里投主，忠忱之心可對日月。臣等退下去後即著兵刑二部撒去海捕文書。只是兆惠獄中之案、海蘭察德州之案，已經天下知聞，應議處分，伏請皇上聖裁。”

“千里走單騎，這是朕的兩個關羽嘛！”乾隆議決了訥親的案子，似乎輕鬆了些，撫著案上如意，略帶自嘲地一笑，說道：“他們從前隨班接見，朕其實還認不得。著高恆禮送海蘭察進京，朕單獨接見。你們可以告訴這二位，海蘭察與丁娥兒，兆惠和那個何雲兒，由朕來賜婚，朕要成全他們一段美姻緣。”

這有點近乎鼓兒詞摺子戲裡的故事兒了。阿桂倒是滿有興致，紀昀卻覺得這般處置透著欠莊重，因見傅恆微笑不語，劉統勳和嶽鍾麟置若罔聞，遂嘆道：“可惜我軍是打了敗仗……兩位將軍是亡命而歸。不然，班師榮歸，天子賜婚，好生熱鬧一番，傳之天下後世，確是一段風流佳話呢！”一語提醒眾人，乾隆不禁一怔，笑道：“紀昀這是在譎諫吶！好，朕聽你的，你們去操辦這些事吧！”

“佃租太重，佃戶業主的人命官司愈來愈多了。”傅恆跟著一笑，轉入議政主題，嘆道：“奴才檢視了丁娥兒和何雲兒兩案，一個是主佃不合逃亡躲債，一個是抗租不繳被送入獄。兩個將軍偶然相遇，都是同一類案子，舉天下之大，可想而知。乾隆元年主子就有旨意，‘主佃相爭，以凡論處’，佃戶只是租借業主田土耕種，並沒有主奴身分。現在業主拿著佃戶當奴才的，在在皆是，高萬清光天化日之下搶劫民女，即是一例。奴才以為茲事體大，斷不可輕忽，應明詔天下，重申以凡論處的旨意，這是杜絕民變的大法。”阿桂深以為然，接著傅恆話茬說道：“從來客大欺店，店大欺客。主佃也是一樣，都是良莠不齊善惡不等。業主強橫，就魚肉一方，佃戶強橫，抗租賴債欺侮業主的也盡有的——不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風——朝廷應該兩頭按，按著業主減租，也要拿著些刁頑兇蠻的租戶作法，不能偏頗。”因見傅恆目視自己，料是哪句話失了口，便款款收住，疑思良久，才恍然大悟：原來不留神間，引用了《紅樓夢》裡林黛玉的話，不禁臉一紅。

乾隆卻不理會，笑道：“阿桂見得是！把雀兒牌桌上的話都搬到這裡了——你們擬旨意。”他頓了一下，目視劉統勳，問道：“江南應革的府縣官員共是多少名？”

“一百三十四員。”劉統勳答道。

“多少留任的？”

“十二員。”

“都是金鉷手裡任缺的？”

“回聖上，大部不是。但尹繼善參奏得十分結實，有理而且有據，革掉他們，江南人民額手相慶！”

乾隆沉默了，舉省府縣官員操守清廉的不及十分之一。府縣以上的官員尚未清理，現放著兆惠身攜的黃金不翼而飛，隱隱透著省、道、司各衙門不可告人的貪贖情形，儘自已經心中有數，乾隆還是深感不安，傅恆最熟悉乾隆脾性心思，因款款說道：“主子，江南是天下第一富省，鹽務、漕務、海關、河務、塘務，處處銀子淌河水，貪官自然多些。各省情形是不一樣的，請主子留意。”

“朕豈有不留意的？”乾隆冷笑一聲，“銀子多的多貪，銀子少的少貪，豈不令人心驚膽寒呢？！劉統勳寫信告訴劉墉，蕪湖、德州的差使辦得不壞，給他加刑部侍郎銜，不用回京謝恩，即赴江南，就從五百兩黃金著手，從總督到未入流，牽連到誰，有一個查處一個。傅恆給高恒指令，德州一案高恆的摺子很好，尉遲近賢皮忠臣已有旨鎖拿，叫他著力整頓鹽務，查漏補闕，不可怠忽——江西、河南、山西、陝西都有盜運官鹽的，江南更甚，掛著官鹽牌子販賣私鹽、鹽庫也有不少虧空，都要著落在他身上弄清白！”

鹽庫虧空不足為奇，進出稱秤不一，運輸中途折耗，庫房潮溼漏雨，官定折耗不足補償，歷來如此。盜運官鹽便令人百思不得其解。官鹽比私鹽價高出一倍多，偷買出來再賣私鹽，世上哪有這樣的傻子？阿桂心思靈動，電光石火般閃過一個念頭：“這是官賣私鹽——天！那該是多大的案子？”他囁嚅了一下，想說，見傅恆等人都沉靜不語，便嚥了回去。劉統勳雙手把著椅背，坐得很直挺，看樣子也在緊張思索。許久，輕咳一聲說道：“臣請旨再去一趟江南，親自徹查兆惠軍餉這一案，還有‘一枝花’易瑛，在浙西浙北大湖一帶傳佈邪教，這個禍根不除，皇上南巡安全容易出漏子。劉墉到底年輕不更事，臣放心不下他辦差！