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牡丹沉思片刻，笑道：“你自悟的功夫似乎還在你所學之上，真是個練武的奇才，只怕過得幾年就能在我之上了。“她說話總是不緊不慢，永遠那麼高貴典雅。當下小敘片刻後便離薔薇二人而去。

到了第五日，一大早，楚鳳和薔薇就來到了丐幫召開大會的破廟附近。廟裡已有了幾個小乞丐在裡裡外外地準備著。過了一個時辰，眾多乞丐陸續聚集過來，在破廟前的空地上盤腿坐下。但楚鳳始終沒有看見葛長老。到了辰時一刻，只見眾乞丐都站起身來，立在兩旁。

不一會兒，走進來一個乞丐，背上並無布袋，只在腰間掛一個絳紫色的酒葫蘆。身後還跟著三四個乞丐，背上都伏著厚厚一疊布袋，約莫有八、九個的樣子，神色恭敬地彎著腰。楚鳳立刻就看見了葛長老，他按耐住不動。只見那領頭的乞丐站定後，沉聲道：“帶莫九。”

於是從遠處走來三個人，中間的那個儼然就是莫九。他走到領頭乞丐面前，跪在地上：“幫主，莫九來請罪。”幫主張虎生剛想讓他起來，一旁的葛長老站出來道：“莫九，你罪不可赦！”楚鳳只覺得血脈噴張，卻被薔薇拉住了手。只聽得莫九道：“幫主，授予他人打狗棒法是莫九之過，莫九願以死相報，但還望幫主饒過我徒兒。”

張虎生剛欲答應，葛長老又發話了：“饒不得，否則打狗棒法一傳十，十傳百……須得斬草除根，起碼也得廢了他的武功。”莫九臉色慘白，不言語。僵持了好一陣，葛長老突然提高聲音叫道：“莫九，怎麼，捨不得死了？”莫九悲憤地長嘆了一聲，便舉掌要向頭頂拍落。

忽聽得空中傳來一聲清嘯：“師傅，使不得！”同時落下一人。莫九抬眼一看，竟是久違的徒兒楚鳳。“你怎麼來了？快走吧，別管我了！”葛長老自不會放過這個送上門來的機會，高聲叫道：“就是他！來人啊，快拿下！”

楚鳳冷冷地看了周圍一眼，猛地舉起雙手相互格去，竟是準備自廢武功！丐幫眾弟子都呆住了，薔薇失聲叫道：“楚大哥不要！”

就在這時，空中飛來一團紅雲，楚鳳只覺得一股強風把他壓倒下去，雙手不由自主地鬆開了。“大姊！”薔薇欣喜地喊道。楚鳳睜開眼，站在眼前的儼然就是幾日前在花會上遇見的牡丹姑娘了。

“張幫主，楚少俠是小女的朋友，還請幫主給幾分薄面。”牡丹緩緩舉起一塊白玉令牌，張虎生見到已然變了臉色，只訥訥道：“是，是……”於是楚鳳扶起地上的莫九，薔薇隨後緩緩走了出去。只聽得背後傳來葛長老罵罵咧咧的聲音：“媽的，這小子居然惹上了……”話沒說完便悄然無聲了。

他的咽喉上已然多了一物。眾丐幫弟子無不駭然失色，只見是一枚鮮豔欲滴的牡丹花瓣。薔薇卻淡然道：“大姊對他好客氣，只給了他一枚白牡丹花瓣。”“白牡丹？”莫九奇道。“是啊，那花瓣飲血便成了紅色的了。這是大姊最客氣的一種暗器了。”莫九不禁變色。楚鳳卻想到另一個問題：剛才牡丹之所以殺死葛長老，顯然是他說了不該說的話。如此說來她不願意透露身份，但這武功奇高的女子究竟是什麼來頭呢？

直至到了客棧門口，牡丹道：“大姊就此別過，妹妹是留在洛陽麼？”薔薇有些心虛：“嗯，洛陽獲得資訊比較容易，大姊有事便先回去吧。”“不是，我也是來找……”她突然停住了，繼而微笑看著薔薇，別有深意道：“七妹，伴隨楚少俠自然無妨，可是萬萬不可忘記守戒。”薔薇的臉突然通紅，低下頭去不說話。楚鳳正不明其意，只聽得牡丹輕嘆一聲：“這葛長老只因說話不擇時才不得不殺，只願別再有人逼我出手才好。”她這話雖是朝著別處說的，但莫九不禁打了個冷顫，他明白了牡丹的意思。

牡丹突然飛身而起，只聽得空中傳來一聲“後會有期”，楚鳳只聞得一陣香氣襲來，那團紅雲卻已不見了。

“楚大哥，千萬別見怪，大姊就是這樣了，其實她心地很好，決不會濫殺無辜的。”薔薇見楚鳳怔怔望著遠處，拉了拉他的衣袖。卻忽聽楚鳳問道：“她是你親姊姊麼？”薔薇笑道：“當然不是。其實親姊姊是誰我根本不知道，自小就在……”她突然頓住了，繼而又接下去，“我從來就沒見過我的家人。”眼眶已是微微泛紅了。楚鳳口中附和：“唉，咱們真是同病相憐，我自小就在一所破廟裡長大，爹孃都沒見過。”心裡卻在想著為什麼數次提到她的來處時就閉口不語，而牡丹甚至殺人滅口！