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“忘了告訴你，這裡的地下不是平地，只有數處可以落腳。”

這才明白為什麼她走起路來有點不自然的感覺，當下問道：“那該如何走呢？”杜鵑愣住了：如何走？她只知道習慣性地邁步，要說出怎麼走卻一時之間解釋不來。只得告訴楚鳳：“你先在這裡站著罷，待我進去打探一下情況再想辦法。”說罷轉身往深處走去。

聽到後面有腳步聲，回頭一看，卻發現楚鳳在後面也跟了過來。杜鵑滿臉疑惑地看著他，楚鳳笑道：“看過杜鵑姊姊的步法，就照著樣子試試看。”少年竟然如此聰明！

當下無話，轉眼到了內室。

這裡也是空空如也，只有地上一個及膝高，半尺見方的黛色石墩。楚鳳還沒有來得及說話，只見杜鵑驚恐地瞪大了眼看著他身後，臉色煞白。

楚鳳也回過頭去，不禁震住了：不知什麼時候，一個女子已經來到了身後，眉目之間神態安然，似笑非笑，靜靜地站定了看著驚慌的兩人。

“大姊！”“牡丹姑娘！”兩人同時失聲叫道。

雍容華貴，身著金邊紅紗，頭簪牡丹花，正是十二堂，四大護教香主之首，白花之王者——牡丹！

“原來是你。”牡丹對楚鳳的到來微感驚訝，然而並未多說什麼，只帶著杜鵑和楚鳳走出了石室。

又走了好一陣，來到另一間石室。牡丹示意楚鳳進去，但杜鵑神色大變，竟然雙膝落地跪在了牡丹面前：“大姊，求你放了他，人是我帶來的，讓我進去好了！”

楚鳳朝裡面看去，只是平平常常一間空屋，沒有什麼特別之處。地下也都是實地，在中央有一個不大的圓孔，裡面黑黑的不知道是什麼。便安慰杜鵑道：“杜鵑姊姊，我進去好了。”於是轉身走了進去。

杜鵑哭叫著撲過來，尖聲道：“不！別進去！”卻被牡丹攔住了。牡丹從袖中取出一粒不知什麼東西，往那黑洞處一扔，竟“噌”地竄出了一股火苗，燃了起來，照得周圍亮堂堂的。楚鳳再次環顧四周，確實什麼也沒有。

“杜鵑，快回正堂，眾弟子早已聚集了。“牡丹伸手輕拽起地上的杜鵑，向外走去，石門關上了。

楚鳳安靜地坐在了地上，期待著石門的再一次開啟。然而那扇似有千斤重的石門不再開啟了。想來這麼快她們也不會回來，而日日夜夜馬不停蹄地賓士也令他精疲力盡了，是要休息一下了。於是闔上了雙目。

火焰熊熊地燃燒著，明豔的火苗上下躥動，流光四溢。

也不知道過了多少時間，楚鳳醒了過來，是被一種壓抑的悶驚醒了。熱浪已經包圍了他，充盈著整間石室。他很快就明白了，是那堆火引起的問題，必須把火滅掉，否則自己會窒息而死的。

令他不明白的事，在水底都呼吸自如，但在這石室中卻四肢無力，頭腦發脹呢？他脫下了身上的斗篷，想把火撲滅，但那古怪的火非但未熄滅，還有燃燒更旺的趨勢，火舌舔舐到了斗篷上，最後楚鳳只能放開手，眼睜睜看著大火吞下了最後一塊布片。

他幾乎已經無力思考了，那火卻漸漸小了，最後火光一閃，竟熄滅了。然而楚鳳只覺得難受的感覺更甚了，天地似乎都在旋轉，他的眼前突然出現了石門關上之前杜鵑絕望的眼神……

“轟隆”一聲，一股冷風驟然衝了進來，楚鳳被激得打了個顫。他睜開眼，幾層模糊的人影漸漸重疊在一起，變得清晰起來：膚若凝脂，人面桃花，一絲甜甜的幽香傳來，竟是一面之交的芍藥！她的容貌是那樣的清麗脫俗，只見過一眼就永遠忘不了。

芍藥輕啟朱唇，在楚鳳耳邊低聲道：“快，跟我來。”

地勢愈趨低下，陰風掠過耳邊。黑暗中什麼也看不見，只聞得絲絲穀物的香氣，看來這裡是個儲藏室。“楚賢弟，是你嗎？”遠處傳來一個人的聲音，居然是蕭葉楓！

“蕭大哥！”楚鳳聞聲趕了過去。“蕭大哥，你怎麼會在此地？”修長的手和寬大的手掌緊緊相握在一起。“我在戈壁上迷了路，暈倒在沙地上，被芍藥姑娘所救，是她帶我到了這裡。”觸到楚鳳冰涼的指，蕭葉楓激動的聲音微微發顫。

“楚少俠，蕭公子，芍藥還要趕去參加教中大會，先行告辭。二位請切勿亂闖。”芍藥剛欲離開，楚鳳跟了上去：“是教主要檢查弟子的……守宮砂麼？”

“楚少俠如何得知？”芍藥奇道，“那是例行檢查，主要是商議教中事務。”對於楚鳳的問題十分不解。

“芍藥姑娘，可否帶在下一同前去？”楚鳳也顧不得其他，懇求道。