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對於參戰還不到一年的美國來說，當前的局面顯然不容樂觀。

要知道，美國的戰爭動員還沒有完成，如果紅俄與英國相繼戰敗，那麼美國再怎麼強大也不可能擊敗中國與德意志第二帝國。

問題是，有什麼辦法來改變這種局面呢？

太平洋戰場上，美軍在短期之內不可能反敗為勝，甚至不可能奪得主動權，能在索羅門群島堅持下去就非常不錯了。大陸戰場上，美國是有力使不上，除了繼續為紅俄提供物資與裝備方面的援助之外，也沒有別的辦法了。歐洲戰場上，就算已有數十萬遠征軍到達英國本土，在投送力量與後勤保障能力有限的情況下，根本不可能跨過英吉利海峽，在歐洲大陸上開闢第二戰線。

當時，美國只能在兩個地方做文章，一是北非、二是印度洋。

義大利參戰之後，北非戰場開打。最初，意軍的表現還算不錯，一度把英國的北非軍團與流亡法國的殖民地軍隊趕到埃及境內，在意軍停止進攻的時候，前鋒突擊部隊離蘇伊士運河只有不到兩百公里。可惜的是，好境不長。在一九四一年下半年，意軍全線崩潰。如果不是德軍及時出兵北非，恐怕在一九四一年聖誕節到來之前，意軍就會被英國的北非軍團趕回本土。

當時，在北非指揮德軍的正是大名鼎鼎的隆美爾。

短短兩個月內，隆美爾就改變了北非戰局，再次把戰線推進到埃及境內，控制了從摩洛哥到利比亞的大半個北非地區。更重要的是，義大利海軍沒有讓德軍失望，在一九四一年十月份擊敗了英國海軍的地中海艦隊，奪取了地中海的制海權，德意志第二帝國空軍也掌握了地中海的制空權。一九四一年底，在獲得了充足補給之後，隆美爾僅用了一個月，就把戰線推進到了蘇伊士運河西岸。受到德軍的支援與鼓舞，意軍也在同時攻佔了直布羅陀海峽南岸的幾處戰略要地。進入一九四二年，德軍掃dàng了整個尼羅河下游地區，並且從土耳其出兵攻打敘利亞。西面，義大利軍隊在控制了直布羅陀海峽南岸的戰略要地之後，於一九四二年二月開始攻打直布羅陀要塞。

到德軍在德俄戰場上發動夏季攻勢的時候，德意聯軍已經佔領了整個北非，英國的北非遠征軍退到了阿拉伯半島與東非高原上。雖然德軍並沒有佔領整個蘇伊士運河，即運河東岸地區還在英軍控制之中，但是已經能夠封鎖蘇伊士運河，阻止英國透過這條運河獲得來自印度的資源。

當時，美國要做的，就是協助英**隊反攻埃及。

只是，難度相當大。

德意聯軍已經佔領了直布羅陀要塞，封鎖了直布羅陀海峽，並且在這道狹窄的海峽裡面部署了上萬枚水雷。顯然，美國不可能透過地中海，把物資送到困守蘇伊士運河東岸地區的英軍手裡。這樣一來，美國就只能讓船隊進入印度洋，即打通印度洋航線，經紅海與bō斯灣向英軍運送物資與裝備。

問題是，進入印度洋，就肯定得面對中國海軍。

事實上，中國海軍攻佔新加坡，就與德意聯軍在北非取得的勝利有關，可以看成是一次戰略上的協同作戰。

說白了，只要有必要，中國海軍隨時會出兵印度洋，阻止美國向中東地區運送物資。

這樣一來，美國就必須出兵印度洋，在印度洋開闢新的戰線。

顯然，問題就在這裡。

美國拿什麼開闢印度洋戰場？

要知道，美國海軍的戰艦幾乎全都在太平洋戰場上，留在大西洋上的，只是用於護航的中小型戰艦，根本沒有適合海戰的主力艦與艦隊航母。至於英國皇家海軍，在德意志第二帝國海軍的牽制下，也不可能出兵印度洋。相反，中國海軍有足夠的實力，哪怕只派兩艘艦隊航母去印度洋，也能奪取印度洋的制海權，把美國的艦船擋在紅海與bō斯灣之外，讓美國根本無法援助當地的英軍。

顯然，美軍要想出兵印度洋，首先就得在西南太平洋上擊敗中國海軍。

以當時的情況，美軍至少要在這裡幹掉、或者重創兩艘中國海軍的艦隊航母，才有可能分出一部分戰艦前往印度洋。

毫無疑問，這個艱鉅的任務交到了斯普魯恩斯手上。

不管斯普魯恩斯有多麼不情願，尼米茲也不會讓米切爾去對付中國艦隊。！。

第二百零四章　披掛上陣

從一開始，斯普魯恩斯就反對開闢印度洋戰場。

在他看來，如果在太平洋上都無法擊敗中國海軍，那麼開闢印度洋戰場，只能增加美國海軍的作戰負擔。要知