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戰鬥機執行偵察任務的想法。如果在夜間爆發戰鬥，那麼艦載航空兵將於決戰無緣，多在天亮後打掃戰場。如果在二十五日天亮之後與第二印度洋艦隊遭遇，就需要讓艦載航空兵飛行員養足精神。

四點過，卓宇凡派出了僅有的兩艘輕巡洋艦，一艘向南航行，一艘向西南航行。

在他看來，斯科特肯定率領艦隊返航了，而且速度不會太慢，因此雙方很有可能在夜間遭遇。

卓宇凡的判斷沒有錯，但是得有一個前提條件。

這就是，雙方的距離足夠近，讓斯科特能夠在夜間逼近第21艦隊，而不是等到天亮之後再與第21艦隊遭遇。

顯然，這個前提條件並不成立。未完待續

第三百一十九章　別無選擇

原創拉克沙群島與馬爾地夫群島上的野戰機場遭到轟炸，著實把斯科特嚇了一跳精彩開始拼音

顯然，中國艦隊沒有前往馬爾地夫群島南面，而是去了群島北面，並且知道英軍在島嶼上修建了野戰機場。

只是，斯科特並沒有立即下結論。

到了當天下午，在收到了準確情報，特別是兩輪轟炸的間隔時間、以及攻擊兩座野戰機場的機群的到達時間，讓斯科特大致推算出，中國艦隊、至少是那兩艘出動艦載戰鬥機的小型航母就在印度半島南面不遠處。

當然，這只是一個大致範圍。

對斯科特來說，即便這算不上是準確情報，但是也要比什麼都不知道好得多。

隨即，斯科特就發現了一個極為嚴重的問題，即第二印度洋艦隊立即北上的話，即便全速航行也將在二十五日清晨進入中國海軍艦載航空兵的打擊範圍，而以巡航速度航行則將在二十五日下午進入。

也就是說，第二印度洋艦隊返回的時候，正好在白天！

要知道，當時第二印度洋艦隊在馬爾地夫群島中部海域，離遭到轟炸的法迪福盧環礁大概有一千公里。

這下，問題出來了。

可以說，斯科特不會希望用兩艘戰列艦去擊沉航母，即便他能夠在夜間逼近，也沒有把握在夜間結束戰鬥。

重要的是，在斯科特獲取的情報中，並沒有與那兩艘速戰列艦有關的訊息。

或者說，當時斯科特根本就沒有獲得足夠的情報。只知道中國艦隊出動艦載戰鬥機轟炸了野戰機場。

雖然在很多人看來，那兩艘速戰列艦肯定會掩護小型航母。主要就是，第21艦隊裡面沒有專門用來掩護航母的防空巡洋艦，但是斯科特卻覺得，用速戰列艦去掩護小型航母過於奢侈。

有力的證據就是在第三艦隊裡面也沒有防空巡洋艦，負責掩護小型航母的只是一些防空能力並不突出的輕巡洋艦。在實戰中，這些輕巡洋艦往往被派去執行其他任務，比如在外圍擔任防空警戒艦。以及協助反潛驅逐艦作戰，因此在中國海軍中，實際上沒有直接掩護小型航母的戰艦。

此外，在西南太平洋戰場上，中國海軍也沒有為小型航母專門安排防空戰艦。

說白了，小型航母本來就是“廉價貨”。屬於可以犧牲的戰艦。而速戰列艦與防空巡洋艦的造價都遠遠高於小型航母，作戰價值也比小型航母高得多，因此沒有任何一支海軍會用昂貴的戰艦去掩護廉價的戰艦。

如果那兩艘速戰列艦沒有掩護小型航母，那麼就肯定單獨組成了一支編隊。

關鍵就是，這支主力艦編隊不見得會跟航母編隊一起活動，很有可能在航母編隊前方執行作戰任務。

斯科特能想到這一點，並不是什麼奇怪的事情。

別忘了。他是英國皇家海軍中懂得航空作戰的艦隊指揮官。換句話說，如果讓他來指揮第21艦隊，也不會把速戰列艦編在航母編隊裡面，而會單獨組成一支編隊，用於在必要的時候與第二印度洋艦隊決戰。

說白了，只要打掉了英軍的岸基航空兵，就沒有必要為小型航母提供防空掩護，因為英軍根本沒有能力對航母編隊發起空中打擊。這樣一來。第21艦隊的指揮官就有足夠的理由讓兩艘速戰列艦組成主力編隊。

在斯科特看來，這也許正是中國艦隊轟炸野戰機場的主要目的。

也就是說。轟炸野戰機場，就是為了把兩艘速戰列艦解放出來。以便在夜間與第二印度洋艦隊決戰。

當然，這只是原因之一。

此外，還有一個較為重要的因素。

這就是，兩艘小型航母搭載的艦載機總共只有六十架，而且全部是艦載戰