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馮承乾的眉頭跳了幾下，這些資本家的訊息還真靈通。

“如果伯爵肯在御前會議上向陛下施加一些影響，我將再次前來拜訪，絕對不會讓伯爵失望。”

馮承乾依然沒有開口，因為他知道，巴格達鐵路只存在於圖紙之上。

“伯爵是否覺得我們的誠意還不夠？”

“卡爾先生，你想得太多了。”馮承乾長出口氣，說道，“對帝國有益的事，我自然會盡力爭取。”

“這麼說……”

“到底怎麼做，得由陛下與宰相決定。”

“可是……”

“卡爾先生的訊息如此靈通，相信明天就能收到訊息了。”馮承乾打了個呵欠，“時間也不早了，我還得早點休息，也請卡爾先生回去吧。”

卡爾遲疑了一下，說道：“那麼，我就靜等好訊息了。”

馮承乾笑了笑，起身送卡爾出去。

當然，卡爾沒有帶走那個裝著支票簿的信封。

馮承乾沒有表態，不等於不需要銀行提供的金融幫助。以這個時代的標準，五十萬帝國馬克絕對不是一筆小錢。要知道，帝國工人的平均工資也才每月數馬克而已。五十萬帝國馬克，在一個多世紀之後，相當於數千萬美元。

對馮承乾來說，現在最需要的就是錢。

送走卡爾後，施密特趕了回來。

“伯爵，這東西……”

“放在這裡吧，你先去休息。”

施密特點了點頭，知趣的離開了書房。

沉思了好一陣，馮承乾才去了臥室。

第二天下午，馮承乾提前幾個小時前往波茨坦皇宮。

“這是……”

“一個叫卡爾的資本家給我的，說是代表德意志銀行與符騰堡銀行，有五十萬帝國馬克的透支額度。”

“你自可留下，沒有必要交給我。”

“陛下，微臣所做都是為帝國著想，如果授首他人恩惠，豈不是受賄？”

腓特烈三世笑了笑，把支票簿交到馮承乾手上。“海軍建設不是缺錢嗎？如果你不想要這筆錢，大可充入海軍軍費。”

“這……”

“以後，類似的事情就不用向我彙報了。有人把錢送上門來，沒是什麼不好，你自己把握分寸。”

“修建鐵路的事。”

“我已經跟宰相商量過了，宰相也認為有這個必要，只是暫時不益採取行動。”

“這……”

腓特烈三世嘆了口氣，說道：“雖然索爾茲伯裡沒有反對，但是英國內閣與下院肯定不會支援我們的提議。宰相的意思是，可以藉此拉攏土耳其，而不是把手伸進波斯灣。削弱英國不可一蹴而就，必須緩緩圖之。”

馮承乾點了點頭，說道：“我也是這個意思，既然不可為，就不要為之。”

“此事我已交給宰相處理，你就不用操心了。”腓特烈三世笑了笑，說道，“等下的御前會議上，宰相肯定會提出來。作為發起者，你得支援宰相。不管怎麼說，宰相比你我更加熟悉外交事務。”

“帝國海軍軍費的事情……”

“宰相已經原則上答應了我提出的條件，把海軍軍費翻倍，只是得從明年開始，而且今後每年的增幅不得超過陸軍的兩倍。”

“這……”

“大概十年之後，海軍軍費就能達到陸軍的百分之二十。”

馮承乾暗自嘆了口氣，沒有多說什麼。

“對了，威廉跟我說過，他願意支援海軍建設。”

“皇儲？”

腓特烈三世笑了笑，說道：“威廉幼年時長期旅居英國，對英國皇家海軍的印象極為深刻，早年就多次提起，帝國應該擁有一支強大的海軍。昨天晚上他找到我，提出拿一半的年俸支援海軍建設。”

“這……”

“皇儲能有這樣的想法，也確實非常難得。”

馮承乾點了點頭，說道：“既然皇儲為帝國著想，微臣定會盡心竭力。”

“我清楚你的為人，只是皇儲年輕，閱歷尚淺，希望你平日裡能多與皇儲接觸，讓他知道管理國家有多麼不容易。”

“陛下言重了，皇儲聰慧，不需要微臣提點。”

腓特烈三世笑了笑，說道：“你要這麼說，那我可無地自容了。不管怎麼說，你得在這件事情上用點心，也算是為我分憂吧。”

“能得陛下信任，微臣肝腦塗地也不足以報。”