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而睡不著。”

“一路過來沒有受到刁難吧！”劉璟又笑問道。

“刁難總是有，不過一切用錢開道，也就有驚無險了，更重要是分成十幾批過來，也沒有引起路上守軍的注意。”

說到這裡，陶利又輕蔑一笑道：“其實很多人心裡有數，不過看在錢的份上，都裝聾作啞罷了。”

“聽說漢中最為順利，是嗎？”

陶利點點頭笑道：“我們在漢中有楊松的令牌，一路順利，沿途所有守軍都以為是楊松的生意，沒有人敢阻攔。”

劉璟點了點頭，記住了陶利的話，他又上前觀察這批戰馬，戰馬已經配備了馬鞍，不過都是直筒鞍，並有繩套放腳，一側還有上馬的小蹬。

雖然劉璟知道橋型馬鞍和馬鐙，但現在不能用，曹軍騎兵要遠遠強於南方，一旦傳出去，這就使曹軍如虎添翼。

不過，可以考慮使用馬蹄鐵，劉璟注意到，戰馬四蹄都是用獸皮包裹，這樣雖然可以保護馬蹄，但行走非常不便，也容易脫落，從保護戰馬的角度上說，完全可以使用馬蹄鐵。

這批戰馬對劉璟意義非常，有了這批戰馬，他便可以建立起一支強大的騎兵，無論衝擊敵陣，還是遠距離突襲，都將擁有極大的優勢，可以說，江夏軍的戰鬥力，因為這支騎兵而飛躍上了一個新的臺階。

此時，他對陶家充滿了感激之情。

第226章　遠到的貴客

千餘匹戰馬沒有乘船，而是走陸路返回武昌，早在迎馬之前，劉璟便準備好了練馬場。

這座練馬場實際上就是原來黃祖的馬場，位於江夏書院西面，是一片佔地兩千餘畝的曠野，四周修建有圍欄，地面平整，在馬場西面，另有一處佔地百畝的建築，有軍營、馬廄和食料庫。

說起來也是有點可笑，黃祖雖然開闢了一座兩千三百畝的練馬場，但實際上，他的戰馬只有三百餘匹，還是他花高價從北方買來。

馬場稀疏，他又弄了五百餘匹畜力馬混雜在其中，事實上畜力馬也可用作軍馬，比如送信、載物，以及士兵普通騎乘行軍等等。

但要上戰場鏖戰，畜力馬就差得太遠，無論是速度、耐力、拼殺力和衝刺能力，都遠遠比不上真正的戰馬。

一方面固然是品種不行，另一方面，荊州之地也養不起良馬，所以大街小巷，到處是劣馬充斥於市。

可就是這樣，黃祖的三百餘匹戰馬和五百餘匹畜馬還是被江東軍洗劫一空，只剩下一座空蕩蕩的馬場。

劉璟在柴桑時也有一百餘匹戰馬，原屬於荊州軍，後來帶到柴桑，這一百多匹戰馬本身品種不錯，但因餵食粗糙，體質大大下降，最終無法形成騎兵，只能用作訓練。

先期進駐的百餘名士兵已經將練馬場收拾乾淨，隨著一千餘匹戰馬進駐馬場，練馬場內頓時熱鬧起來。

劉璟站在馬場邊，注視著馬場內的忙碌，馬場內此時已被皚皚白雪覆蓋，深達一尺，暫時還無法訓練。

劉璟遠遠地注視著一同前來的南宮索，在路上，他從陶利那裡意外得到一個訊息，這一千餘匹戰馬都已被閹割，沒有一匹種馬，羌人不肯把種馬賣給他們。

這讓劉璟心中著實有些不悅，儘管他能理解羌人不願種馬外流，但這個結果還是讓他失望，他原準備在江夏自己繁殖戰馬，現在計劃被打亂了。

南宮索掃開了一處雪地，在趴在土上細細地嗅聞，這時，他的一名隨從端來一箕馬料，是剛剛蒸好黑豆，他隨手抓起一把，放在口中細細咀嚼，卻搖了搖頭。

劉璟見狀，便緩緩走了上去，笑問道：“有什麼不妥嗎？”

南宮索連忙行一禮，“這些戰馬世代生活在甘州和涼州，早已習慣了那邊的水土，我很擔心它們不適應荊州水土，會出現生病死亡。”

這句話勾起了劉璟的擔憂，他連忙問道：“現在如何？”

“土質不一樣，不過現在正好是冬天，土氣收斂，等春天土氣蓬勃之時，估計它們已經適應了，問題不大，但食料有點問題。”

劉璟默默點頭，“請說下去！”

南宮索笑了起來，“養馬如養孩，不能太嬌寵，也不能太粗糙，光吃黑豆，這些馬就太嬌貴了，將來行軍打仗沒有黑豆可吃，它們就會出問題，我建議可以用麥稈切細碎，和黑豆混在一起，五五分，這樣粗細搭配，馬匹就會長得更加膘壯。

另外，我這次帶來不少最好的紫花苜蓿種子，太守可找水源充足且人口稀少之地，一般是秋天種下，但這裡不是