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藉口和江東軍作戰有功，將他們一一提拔上高位，伯父的意思，是讓我去奪回江夏的軍權，甚至殺了黃祖，也在所不惜。”

徐庶這兩日也考慮過黃祖之事，他舉杯微微笑道：“其實黃祖的弊端就在於世家佔郡職，黃氏家族是江夏第一大族，黃祖的族人、門生以及私兵、家奴，加在一起何止萬人，振臂一呼，江夏響應，在加上黃祖身為江夏太守，掌控江夏官場多年，使黃家勢力得以無限制地膨脹，一般而言，這種世家掌控郡職最為朝廷所忌，十幾年前的豪強割據無不是根源於此。”

劉璟眉頭一皺，“既然後果嚴重，州牧為何還要這樣重用黃祖，以致形成今天尾大不掉的困局？”

“這裡面有三個原因，第一便是州牧和黃祖私交甚篤，當年州牧平定荊州得到了黃祖的全力支援，包括現在州牧要坐穩荊州，也需要黃氏家族的支援。

和其他荊州世家一樣，州牧和黃家已形成了利益一體，尤其曹操虎視南方，江東蛇窺荊州，所以無論是投桃報李，還是穩定荊州，州牧都不敢對黃家和世家輕舉妄動。

第二是特殊原因，孫堅便是死在黃祖的手上，所以江東和黃祖有世仇，任何一人都可能投降江東，惟獨黃祖不會，所以州牧便決定讓黃祖守江夏，而江夏又是江東軍西進荊州的門戶，唯有黃祖守江夏才能讓州牧放心。

第三，黃祖以世家來守江夏，一呼萬應，江夏人無不拼死效命，江東軍屢攻江夏不下，也是這個原因，這也算是世家佔郡職的唯一優勢，偏偏被州牧看上了，黃祖為了保護自己家族在江夏的利益，當然會拼死抵抗江東軍。

只是凡事有利有弊，只是現在看來，已經是弊大於利，黃祖已經快成為一方割據諸侯，所以州牧最後才會忍無可忍。”

徐庶一番話分析得十分透徹，令劉璟暗暗讚歎，不愧是高明之人，竟把江夏的利益格局完全看透了，劉璟沉思片刻，又問道：“那我該如何奪取江夏之軍，完成伯父交給的任務？”

徐庶拾起羽扇搖了搖笑道：“冰凍三尺，非一日之寒，黃祖在江夏經營已久，勢力極深，公子初到江夏，力量薄弱，切不可急進，當徐徐圖之，先站穩腳跟，與黃祖虛而委蛇，逐步瓦解，待時機成熟，一擊可破之。”

劉璟點了點頭，起身施禮，“元直兄教誨，可謂金玉良言，劉璟受教了。”

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坐船一路南下，這天中午，船隻抵達了荊城鎮，這是進入江夏的第一個集鎮，需要在這裡補充糧食和蔬菜，大船緩緩靠岸。

“公子，我和船婆去買點果蔬！”碼頭上，小包子遠遠地向大船揮手喊道，

劉璟負手站在船頭，笑道：“去吧！別貪玩誤了船。”

劉璟遠遠望著小丫頭跟著做飯的船婆一蹦一跳地上了山坡，手中還摘了把野花，與其說她去買果蔬，不如說她想去逛逛。

在船上憋了兩天，小丫頭早沒有了初上船的興致，天天數手指頭，算著什麼時候才能到柴桑。

“這一帶可不安全！”

徐庶慢慢走上前，眺望遠處一面高約百丈的懸崖，懸崖如刀削，後面是連綿起伏的群山，有些擔憂道：“這一帶民風彪悍，盜匪極多，小包子可要小心一點。”

不等劉璟回答，旁邊船老大笑道：“徐公子說得不錯，這一帶是有一股盜匪，為首頭子號稱江夏左王，聽說也是襄陽人，武藝很厲害，聚集上千人，黃祖幾次派人剿匪都失敗，不過公子放心吧！他們一般不會來江邊，靠江兩百步內，都是錦帆賊的地盤，他們山水不犯江水，就在上面的集市上買點東西，只要不出市集，一般沒事。”

話音剛落，山坡上便傳來一陣輕微的騷亂，只聽有人大喊，“江夏左王來了！”

緊接著，十幾賣魚的船伕挑著擔子沒命地從山坡上飛奔而來。

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第2卷第121章江夏左王

劉璟大吃一驚，縱身跳下船便向山坡上奔去，迎面遇到幾個船伕，他抓住其中一人，大吼：“上面怎麼樣？”

船伕嚇得結結巴巴道：“盜匪洗劫集市，不得了！”

劉璟丟開他，從腰間抽出戰刀便飛奔而去，片刻衝上山坡，山坡上是一片數畝大的平地，這裡便是傳統的鄉間集市。

平時有百十個攤子，賣糧賣魚，賣山果蔬菜，還有從竟陵縣來的貨郎，在這裡賣些針頭線腦等日用品，顧客也是附近的村民和漢江上往來船隻補充糧食。

由於這一帶正好是江夏郡、竟陵郡和襄陽郡