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等阮碧退下，大又屏退左右，瞪著二姑娘說瞧瞧你，成何體統？”

“娘，我心裡好恨。”

“不要說你恨，我也恨，原本好好一樁婚事，讓五丫頭給攪黃了。”

“那娘還護著她？”

“娘哪裡是護她？娘是護你，傻丫頭，要是傳出去，說你因為婚事不成，對的大出打手？還有哪一家敢來聘你？”

二姑娘淚如雨下，身子搖搖晃晃。

大心如刀割，拉她到懷裡，掏出手絹抹去她的眼淚說別哭了，謝明月不成，還有其他人呀？東平侯府的潘舜美、定國公家的顧小白、還有官家不也正替晉王選妃嗎不跳字。

二姑娘哽咽不已娘，我就是不服氣……”

“娘，娘，乖女兒，娘指定給你找個最好的。”大柔聲說著，拍著她的背，見她慢慢地安靜下來，這才叫寶麗和春雲進來，扶她去裡面榻上躺著，又叮囑一定要守著她，別讓她亂跑。

看看漏鍾，到晚請安的了，帶著寶珍到老的屋子裡。

遠遠地就聽到歡聲笑語，進裡屋，其他人都到場了，個個嘴角含笑地看著阮碧。大笑著問喲，這麼熱鬧，在說呢？”

老說五丫頭在說進宮的事情，咦，二丫頭沒有來？”

“她有點不舒服，在床上睡著。”

老心知是因為婚事不成，微微頷首，不再問了。

二好奇地問晌午見她跟謝二姑娘在花園裡逛著，一晃眼就病了，可要緊不？”

大耐著性子說就是在花園逛久了，有點中暑，不礙事，睡一會兒就好。”

二說前兩日，我也有點中暑，大夫給我開的藥還在，等一會兒，我叫人送給二丫頭。”

“那就謝謝弟妹了。”大怕她再糾纏下去，趕緊跟老說，“母親，今日筵席，還有點尾事沒處理完，我去跟賬房核一下數，先走一步了。”

老點點頭說行，都散了吧，五丫頭留下。”

其他人紛紛退出去，片刻，只餘下阮碧一個人。

老拍拍榻沿說五丫頭，你坐吧。”

阮碧依言走坐下，老審視她良久，眼神象刀片一般，也不在看。

“你實話告訴我，今**去宮裡，太后皇后謝貴妃都是態度？”

意思？阮碧心裡一驚，含含糊糊地說許是因為紫英真人的關係，她們待我都很親切，特別是太后，真的很祥和。”

老不悅地糾正紫英真人？是師傅。”

“從前叫習慣了，一時改不口。”

“以後多注意一點。”老又問，“你說謝貴妃也待你親切？她可曾提起從前那樁事？”

阮碧猶豫一下，說是說了。”

“說的？”

阮碧便把謝貴妃提起舊事，以及的應答都說了出來。

老聽得冷汗涔涔，說你當真大膽，居然敢反駁於她。好在這回太后喜歡你的回答，若是她不喜歡，你怕是麻煩了。以後斷不能再如此魯莽，不？”

阮碧不以為然，但還是說是。”

老沉吟片刻，說五丫頭，有樁事……與你有點瓜葛，你且聽聽。”

阮碧恭敬地說祖母請說。”

“咱們阮府與延平侯謝家一向關係不，因此也有結成兒女親家的打算，雖然一直沒有挑明，卻也有默契，便是二丫頭和謝明月。但是今日東平侯說……”老頓了頓，把中午東平侯的原話複述了一遍，“……阮老，真是慚愧，有負所託。前些日子，我已經見過延平侯了。她說，她一向喜歡阮二姑娘，也想著要定給謝二少爺，只是謝二少爺與阮五姑娘傳出這般事情，再定二姑娘是大大地不妥，若是阮謝二府要聯姻，也只能定五姑娘了。”

阮碧恍然大悟，二姑娘為動手打，大又為何如此惱火？

想了想，說祖母，請恕我直言，這番話不過是謝家的託詞，怕擔了背信棄義的惡名，便把事情推到我們阮府頭上。若真是定親的打算，謝貴妃就不會在祖母等人覲見的時候，當著一干名門世家的面，特別挑我說事——要是她不提起，事情早就了。分明那個時候，她們就存下毀諾的念頭。”

老眼眸深處閃過一絲讚許，問好好好，你果然長進了，怪不得紫英真人會收你為徒。走，隨我去祠堂給老太爺上柱香。”

“是。”阮碧低聲說。

祠堂就在老院子旁邊的一個獨立小院，光線很暗，香案上陳著一排排的牌位，乍一看還挺磣人的。老點燃兩柱香，一柱給阮碧，一柱捏在手心，合什閉眸，喃喃有語。